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家本來有十幾個僕婦傭人侍女園丁，這時皆六神無主躲在偏屋裡不敢出來。

姑娘直奔廳堂，神情惶急。

“謝謝天！爹回來了！”她驚喜地奔入：“女兒看到官兵，不知……”

“女兒，不要激動，坐下。”她老爹本地名人殷天翼，冷靜地伸手示意她到她母親身旁坐下：“幸好為父及時趕回，總算保全了這個家。”

她母親閔氏雖然是四十歲以上的中年婦人，但絕世風華又是練武有成的人，所以外表仍然像年近三十的貴婦，神情也相當平靜，慈愛地將她拉在身旁坐下。

“丫頭，幸好你不在，不然很可能不可收拾。”閔氏深深嘆息，輕撫愛女的秀髮：“能保有一家平安，為娘總算心滿意足了。”

“娘，到底……”

“水師營的畜生來捉什麼逆犯，全村被帶走了三十二個人。”閔氏又是一聲嘆息：“你爹恰好和你弟弟從省城回來，來得好也來得不好。”

“孃的意思……”

“女兒，你看，這東西畢竟還派上用場。”殷天翼指指右壁所掛的一幅魏碑立軸：“這是南昌巡撫穆彰河的得意大手筆，他兼管鹽政，但對我這個糧商頗有印象。當然為父肚子裡的墨水，決不是他這個鑲黃旗韃狗所能企及的，他附庸風雅，送了我這幅半吊子水魏碑立軸。

“南湖水師營那個什麼遊擊，和京師來的漢軍旗漢奸，看了巡撫的墨寶，不敢不賣三分帳。”

“結果，你爹給了他們一千兩銀子犒軍，二千兩銀子莊票賄賂，救了你弟弟一條命。”閔氏中心一酸：“進裡面去看你弟弟。”

“哎呀！弟弟他……”

“他被打得很慘。”殷天翼眼中閃過一道可怕的光芒：“他畢竟年輕，血氣方剛不知利害，受不了便妄想反抗，結果當然吃了大虧。不過不要緊，三五天就可復原……唔！噤聲。”

“裡面有人。”閔氏倏然而起，目光落向通後堂的甬道。

“是王大叔嗎？”姑娘醒悟地叫。

腳步聲入耳，國華點著竹杖緩步出堂。

“來得魯莽，主人海涵。”他持杖抱拳含笑行禮：“後面在下看了一遍，似乎能值幾個錢的東西都帶走了，府上損失不輕。那受鞭傷不輕的小兄弟，連哼都沒有哼一聲，很有種。”

“哦！你老弟是……”殷天翼大感驚訝。

殷天翼已是快五十歲的人了，雍容華貴氣概不凡。而國華化裝易容，成了四十來歲的莊稼漢，稱兄道弟理所當然。

兩人同樣修煉，只是國華臉上多了一重風塵之色。

“在下姓王，王寄，寄身江湖的意思。”國華信口胡謂：“在山上碰見令媛練劍，也碰上了麻煩。”

“在下殷天翼。這是拙荊閔氏……”

“殷夫人，聽令媛說，夫人是大林寺智木上人的高足。智木大師想必是隱世的身懷絕術武林高手，名師出高徒，令媛的表現委禱令人讚賞可惜面軟心慈，碰上了京師那群人帶來的凶神惡煞，自保不易。”

“女兒，你也碰上了那些人？”殷天翼臉色一變。

“貴客請坐。”閔氏客氣地請客人就座，婢僕不在，她親自為客人奉茶：“請用茶。”

“謝謝。”國華站起接茶：“整個九江府城內城郊，幾乎佈滿了鷹犬歹徒，能會財消災，已經是夠幸運了，賢伉儷可說是不幸中的大幸。”

“女兒沒料到會有這麼壞的人……”姑娘將與國華歷險的經過一一說了。

殷天翼先向國華道謝，臉上的神色充滿憂慮不安。

“我們必須及是移居南昌。”天翼向乃妻鄭重地說：“以後這裡會成為真正是非之地，再耽擱下去，必定大禍臨頭，福無雙至，下一次可就不會如此幸運了。”

“殷老兄既然與江西巡撫穆彰珂有交情，料亦無妨。”國華笑笑說：“也許，還能把被那些人掠走的東西追回來呢，南湖水師營畢竟仍受江西巡撫節制。”

“江西巡撫卻節制不了京師出京辦案的軍機處幹員。”殷天翼苦笑：“而且，兄弟與江西巡撫的交情淺薄得很呢。王老弟好像不是江西人，在江湖行俠嗎？”

“行道的不是行快。”國華似笑非笑：“俠不易行，奢言行俠是自欺欺人。

“老弟與那些人有仇怨呢，抑或是他們要找的人？”

“我王寄還不配與他們結仇。令媛是目擊的人，那個叫什麼宮一步的老不死，正要追問在下的姓名呢！他們要找的人，難道連姓名都不知道？”

“