第17部分(第3/4 頁)

門口，看到外頭的架勢，道痴心裡不由驚詫。王三郎、王琪身後，跟著的不是長隨小廝，而是十二房的大總管李忠與護院管事鄭海。在眾人身邊，還有三輛馬車。 王三郎神色隱隱帶了愧疚，王琪則是有幾分懊惱與不耐煩。 道痴作揖道：“見過兩位兄長。兩位兄長前來，是探望小弟？” 王琪滿臉鬱色道：“下午姑姑從王府遣了個人出來，明天開始教我們學規矩，祖父打發我過來告訴你一聲，讓你明早辰時前到宗房。與三郎是在口路碰到。” “小弟記下了，勞煩七族兄辛苦。”道痴一本正經道。 王琪嘴角抽了抽，道：“怎麼七哥不叫，開始叫勞什子族兄？難道你管三郎也叫族兄？” 王三郎在旁，耷拉下腦袋，不敢抬頭看道痴。 道痴心中嘆了一口氣，道：“兄長是來探望小弟？” 王三郎聞言，立時抬起頭，眼睛亮的，險些要晃花道痴的眼。 他使勁點點頭，道：“四……二郎把書落在家裡，我想著你怕是要用，就收拾了送來。”說到這裡，指了指管家李忠與鄭海道：“忠叔與海叔是奉了老爺吩咐，過來見二郎。” 門口不是說話的地方，既以寒暄兩句，道痴便請眾人進院。 王三郎帶來的那兩箱子書，就是道痴先前去桐院借的那些四書五經的筆記註釋。道痴從十二房出來前，還曾捨不得這兩箱子書，如今失而復得，心裡十分歡快。 不過見到李忠捧出來的三個黃花梨匣子，道痴的笑容就有些僵住。生母嫁妝還罷，這個本就是名正言順地屬於他，要是十二房扣下不給反而是十二房的不是；剩下兩份，所謂老太太、老爺太太準備的饋贈，卻不是好收的。 從名分禮法上來說，他不再是十二房子孫，同十二房再不相干，只能算是個族親。 《繼書》上寫的清楚，“王寧氏如意，青洪願過，族人同諾，並無爭礙，俱願出名定嗣孫。自定繼以後，青洲所有遺產，公同議定，概歸嗣子瑾與親女女順娘共有。至瑾教訓、讀書、婚娶等事，應由嗣祖母主持，氏家亦不干涉。但願嗣孫從茲孝養嗣祖母，勉盡孫職。勤儉持家，克承先志。子孫蕃衍，瓜瓞綿綿。實氏所厚望焉”。 他對十二房還有的義務，就是生父生母逝世後，尊人情守制一年。小崔氏病故多年，王青洪麼，正置壯年，沒甚意外的話，二、三十年輪不到道痴盡“義務”。 已經不是十二房的兒子，十二房的親長還送來“饋贈”，顯然是“待喜下慈愛”，有照拂已經出繼的兒孫之意。而且，以他們自持身份的性格來說，這份“饋贈”絕對不輕。 用意並不壞，可道痴卻曉得不能收。雖說總共才相處幾日，可是他也瞧出來，王崔氏與王青洪都是自說自話、剛愎自用的性子。今日能以長輩的身份送東西過來，明天就能繼續打著長輩的名義對他的事情指手畫腳。那樣一來，道痴出繼，就成了笑話，同養在外宅又有什麼不同？ 可是有“長者賜，不可辭”的話，道痴又是出繼第一日，要是明晃晃地拒絕十二房的好意，倒顯得他“不識好歹”。道痴只能將它們當“尋常饋贈”大方收下，並且客氣地請李忠待自己向幾位長輩轉達謝意。 送東西的差事辦完，李忠先退了出去，將廳裡留給他們兄弟幾個說話。 王琪看著那幾個匣子，眼神有些好奇，王三郎卻是嘴角又耷拉下來，現出幾分抑鬱。 氣氛有些沉重，王三郎強笑道：“既然過來，是不是當先給叔祖母請安？” 王琪附和道：“正是，正是，咱們去過叔祖母請安，要不就是我們失禮了。”說到這裡，輕哼一聲道：“都說外九房門戶最緊，我去親戚家，還是頭一回在大門外候著；二郎不會將我們當成外人，連二門都不讓進吧？” 瞧著不忿神情，顯然是對方才在大門外候著表示不滿。 道痴笑笑，起身道：“兩位兄長不是外人，自然是能進的，請隨我來。” 王琪得意地笑了兩聲跟上，王三郎卻指著那幾個匣子道：“二郎，這些也收進去吧，不好在外頭擱著……”說到這裡，從懷中掏出兩張紙來，道：“除了這些書，我還帶了蘭草與小穗過來，因不知道你留不留，吩咐她們在馬車裡等著。叔祖母已經上了年歲，你又要讀書，這邊總要有人服侍。她們兩個都是打小賣到家裡的，我問過了，她們兩個也情願過來服侍你。你仔細想想，到底要不要留下使喚，畢竟是打小在家裡養大的，又都是老實本分的性子。” 那兩張紙，是蘭草與小穗的身契。 道痴想著王寧氏花白的頭髮，還有順娘手上的細繭，還真是想要將這兩個丫頭留下。 可是他到底是才來一日，不好隨意做主，便道：“兄長說的有道理，我也覺得這邊正缺人手，可留不留人，弟弟還得先請示祖母。” 王三郎本還怕道痴會一口決絕，現下見他這般說，不勝歡喜。 小兄弟三個，一人抱了一個匣