第48部分(第2/4 頁)

只坐了那裡喝茶看書。好半日小春香拿了幾件衣服出來道：“就是這幾件了，袖子窄了些，改什麼都不好，只能做小娃娃的毛衫了。”

素姐點頭道明兒洗乾淨了給桃花送去罷。小春香笑道：“她大著肚子只怕也做不得這許多活計，我替她做兩件罷。”素姐看了她半日，丟了書笑道：“只怕你忙不過來。這幾件先送了去罷，你要做了送她，尋幾匹絹做了新的好些。”

小春香點點頭，就抱著衣服到後頭去了。一夜無話不提。

薛老三朦朧中醒來，只覺桃花趴著睡在他肩膀上，怕她動了胎氣忙坐了起來要搖醒她。通紅地日頭已是曬到床帳上，哪裡是小桃花，就是沈秀才的妹子倩娘。薛老三方想起來昨天醉時與她已是夫妻相稱，不禁大覺頭疼，輕手輕腳下地穿衣。身後就圍上兩隻雪白的胳膊來。

一個嬌嫩的聲音含糊道：“冤家，等奴給你穿衣。”

薛老三要去的心就嗖一聲回了山東，重新生出一個愛美人的心來，轉頭笑道：“昨晚上累著你了，想讓你多睡一會。”

倩娘故意站了薛老三面前穿衣，做出許多嬌態來，哄得老三恨不能替她再脫了去，方擦了薛老三的耳朵吐氣道：“冤家與奴已是夫妻，何不搬了來住，也省幾兩房錢？”

薛老三家的王氏雖是小戶人家的女兒，為人勢利些，閨房中卻端莊。小桃花長相勝過倩娘三五分，卻不如她溫柔。老三教迷魂湯一灌，老實道：“其實我借住姐夫家，也沒有什麼哥哥做買賣。”

那倩娘變了變臉色，依舊含笑倚了過來道：“你將行李從你姐夫家搬來，與我長相廝守，昨日那些謊話我就替你瞞過了我兄嫂。”

薛老三想到素姐對付小寄姐地手段，心裡就有些害怕，心虛道：“我姐姐為人最是古板，若是聽說我娶你，必要使人來說媒方可，不如我先回家，請了媒婆來說合罷。”

倩娘就問他姐姐家住在哪裡，薛老三如何敢說縣衙。含糊道：“在東城門前頭幾步遠的巷子裡。”

東城門那邊幾條街住的都是些做一日活吃一日飯地小手藝人。倩娘聽了大怒，推倒了老三罵道：“你一個窮鬼也敢近老孃的身。”反手要推了他出去。沈秀才外頭聽見吵鬧，幾步搶進來。倩娘又揪了他地耳朵罵道：“你哄了個窮鬼來家，白費了許多酒菜。還教老孃陪他睡了一夜。”

沈秀才聽倩娘說薛老三是個窮漢，也氣道：“居然被這廝騙過，傳出去不知怎樣教人笑話咱們呢，娘子去尋兩根繩索來，我綁了這廝沉江裡去。”

薛老三本來打躬作揖在那裡告饒。聽說要把他沉江裡去，見門雖出不去，窗戶大張，就想跳窗而逃。他踩了板凳就要跳，那個沈秀才撈著他地衣角一把拉了下來，倩娘已是與兩個婦人一起進來將薛老三圍在中間困住了他，沈秀才拿破布堵了薛老三的嘴。將繩細細捆了他道：“看他也有兩把力氣，沉到江裡白丟幾兩銀子，不如賣到煮鹽場去罷。倩娘見薛老三含了布團在那裡嗚嗚求饒。尋了根棍子照了頭臉抽起來，沈秀才攔她道：“打壞了就不值錢了。”她方收了手掐腰罵道：“我呸。”

沈秀才也踢了薛老三兩腳，拖著他關進柴房。到了晚上方將餓了一天地薛老三拿麻袋裝了拖到碼頭，換了二兩銀子。還討回了麻袋跟繩子才罷。薛老三昏頭昏腦又被關到船倉下邊。只有一燈如豆，照出滿倉的男女。多是衣不蔽體地流民，見他被扔進來，不過略移一個屁股大的空地與他坐下。薛老三愣了半日撲倒倉門哭喊道：“我是成都縣太爺的小舅子，你們快放我出去，我姐夫自然賞你們銀子。”

邊上一個窮漢冷笑道：“我還是太上老君呢，就是天王老子賣了去煮鹽，你也休想活著出去。”

薛老三哭道：“俺姐夫真是知縣呀，怎麼能賣了我呢。”

邊上一個四十來歲的漢子勸他道：“等到了地頭，你求了把頭替你傳信來贖你就是。哭的看守煩了，綁塊石頭就扔水裡呢。”

小九找了半日，薛老三幾個朋友家裡都找遍了也沒有找到人，回到家一問還是沒有回來。此番不但素姐，就是狄希陳也著了忙，也顧不得臉面，就喊齊了縣衙裡地快手們出去查訪。鬧了一夜，哪裡想得到薛老三坐了船在碼頭耍子。

卻說第二日人販子尋了十來輛大車，將這些餓了幾日的人拎了到車上。正好從前那個張氏姐妹的老母舅送個朋友路過，見到薛老三鼻青臉腫被人推搡到了車上。這個老舅卻認得薛老三，他本是江邊開茶館的，曉得這起人是人販子的貨物，過了半日回來悄悄兒跟船家打聽這些人是送到自貢的鹽井煮鹽，就