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還在吃酒，見她一人回來，笑道：“剛才對門來人問你們哪去了，我叫他茅廁裡找你去。”

童奶奶是個精明人，方才事起突然亂了方寸，現在女兒安置在狄希陳那裡萬無一失，就鎮定下來，笑道：“可不是呢，我家寄姐今兒不知吃了什麼，這幾天總拉肚子，臨進門又回去了。”

就對著幾位道了個謝，一個人過對門去探望小秋姐。

那個狠心的娘見女兒還有一口氣在，料想她不肯吃那個打胎藥，就趁著她迷胡沒醒都灌了下去。此時藥力還沒有發作，正半臥在床上喝米湯。童奶奶一邊走一邊笑道：“秋姐姐可好些了，多大的事情，都有嬸嬸為你做主，何苦尋這麼個短見。”

小秋姐想起童奶姐對寄姐十分嬌慣，自家娘為了幾兩銀子，就不把她當個人兒，心裡一痛，又嗚嗚哭起來。秋姐娘倒有些後怕，本來是想借著女兒死無對證要訛童家幾兩銀子，如今女兒還活著，童奶奶孃家又是錦衣衛，便不敢像方才那麼橫，陪著笑道：“小秋香想照個影兒玩，誰想就失腳跌下去了呢。小小人兒哪有那些心思，童嫂子休聽人胡說。”

童奶奶等得就是這句，忙道：“原來如此，下回可要小心些兒別再掉進去了，回頭小寄姐還要來看你呢。嬸嬸明兒再來看你。”就轉過身回家，雖然秋姐沒事，她是小心謹慎的人，就不敢馬上接寄姐回家。

狄希陳也是無奈，這麼個花枝招展的小姑娘今日進了家門，怕明日素姐就知道了。

從前才上大一時，有個同班女同學喜歡他，每次上課都要坐到他邊上，其實他心裡沒有想法，不過覺得人家主動坐過來，要是自己讓開也太讓人下不了臺，就由著男生們取笑幾句。素姐先不動聲色了一個月，就趁著有一天上大課階梯教室都坐滿了，她才走到那個女生身邊道：“我不介意你做小老婆的。是不是啊，老公。”一邊就偎依過來，他哪裡敢讓開。倒叫女生又羞又恨，滿面通紅，哭著跑出教室。從此以後他就得了個怕老婆的名聲。這要是讓她知道已婚男人收留了小姑娘，回家一定打死。

小秋姐跳井的緣故，早傳開了。狄希陳也曉得她一家都不是什麼好東西，若是現在將寄姐一手推出去，秋姐有個三長兩短，寄姐一個未嫁的小姑娘，必是要見官的。這樣嬌嫩的小人兒在班房裡關兩日怕就死了。沒奈何，叫人收拾了間房，請寄姐進去道：“男女有別，只是如今天事急從權。我先將門窗鎖了貼了門封，鑰匙再從門底下遞給你。”

寄姐也還曉得事，就點點頭，狄希陳命管家送了夠她十日的食水，炭火等物，就將她關了起來，門窗都拿封條寫了日子貼得死死的。又將寄姐外邊屋也鎖了，鑰匙自己拴在身上。這樣一來遮人耳目，二來也是將來讓童奶奶放心寄姐清白的意思。最重要的是，以後萬一素姐知道了，也不會太生氣。

狄希陳這樣苦心，寄姐就先體會了，她獨自坐在空房內無事，胡思亂想，將狄希陳與蔣公子比較，怎麼比都是狄希陳有情有意。若是旁人得了這樣機會，哪裡會想到要保她清白，巴不得趁人之危。

那個小秋姐本來受了寒已是去掉半條命，又吃了狼虎藥，半夜裡流血如山崩，拖到天明就嚥了氣。本來秋姐娘是想著女兒打了胎，就算蔣公子不要她了，嫁給外地來的舉子客商也好，誰料到這個搖錢樹自己想不開去跳井，鬧出一條人命來。她想著馬桶裡還有小小胎兒跟血水沒有倒掉，就去敲蔣公子的門。

那蔣公子也是唬得一夜沒睡，又不好打聽訊息兒，又怕家裡曉得他在外邊鬧出人命事來不知道怎樣罰他呢。猛聽到房東叫他，開了門，那婆子已一一頭撞了過來，一口一聲：“我那苦命的女兒，我那沒見過面的外孫。”鬧得他公子脾氣上來了，一腳踢開罵道：“我與你五十兩銀子，她就是我的妾了，我的妾死了與你何干？”婆子聽得死女兒還能賣五十兩銀子，也就斂旗收兵，跟了管家取了銀子自去了。

這邊蔣公子打發了潑婦，在炕上翻來翻去睡不著。那小秋姐跟小寄姐兩個平日做活說話嬉笑的樣子在眼前晃來晃去，漸漸心思就轉到寄姐身上，心裡可惜，要是換了落落大方的寄姐，帶回家做妾，長輩一定沒有什麼不肯的。

他一個侍候在邊上的管家看少爺那樣子，八成是想女人了，就笑道：“小秋姐這事撕羅開了，要不要小的去對門送兩樣物件，好叫她們安心？”

蔣公子想了半日道：“前後也送了不少東西，就沒見那個小賤人正眼衝我笑過！”越想越氣，到不了手的東西，更是放心不下，就叫他想出一個毒計來。命人又拿了十兩銀跟秋姐家人吩咐說，就說秋姐早