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，冷笑道：“秋姨呢？”

秋桃被人從廚屋裡叫出來，還道：“咋了，俺還有一個湯沒有燒。”

小九道：“秋姨，這裡六十兩是俺爹一年的飯菜錢。。電腦P。。。。你收起。”遞到秋桃手裡，方對一邊吹鬍子瞪眼的狄四太爺道：“這六十兩算俺今年的，過了年俺還照這個數，一個月使人捎五兩銀給秋姨。你家去罷。”

狄四太爺要過秋桃手裡地銀包，掂了掂笑道：“我的兒，只你孝順爹爹。”

春桃合玉桃都在邊上衝狄四太爺使眼色，狄四太爺只裝看不見。小九又道：“無事休到俺莊裡來尋俺們，來一次扣五兩銀。除這每月五兩銀之外，再有什麼要兒子們出錢，都是俺跟七哥平分，他給了俺才好給。”板著臉對趕出來的曹氏道：“你記住了？你孃家俺也一年助他六十兩。若是多給俺家一兩就扣你家一兩，反過來也是這般。”

曹氏沒想到狄希陳也肯給她孃家銀，倒有三分意外，婦人家地心多少有些偏著孃家，由不得就點點頭。

小九就叫送客。福伯扶老太爺合玉桃上了一輛車，幾個桃合兩個孩子坐了一車，又替他們裝了一車年貨，叫個管家押著走了。

小九站在臺階上召集所有家人道：“誰再讓俺們老太爺進門，俺就趕他全家出去。”跺了跺腳進上房，立時叫媳婦子們掃地換鋪蓋收東西。

曹氏跟在他後邊，等他消了氣坐在桌邊吃茶，方笑道：“就這麼趕走了使得不？”

小九冷笑道：“有了銀子他才好去賭，等不及要走，再來可就沒那麼容易。”

曹氏陪笑道：“也是俺的不是，一力主張要留老太爺住下。”

小九道：“只要俺們一家過得好就使得，除五哥是咱骨肉至親，別人死活都跟俺們沒關係。俺不要你妝賢惠。”

曹氏低了頭只是笑，好半日方道：“你有錢了。俺哥說俺沒有長相，只有賢惠些才配得上你。”

小九輕輕笑起來，摟著兒子道：“若是嫌你就不娶你了。休要想那許多。”

卻說狄四太爺到半路就溜到相識地朋友家去賭錢。春桃到家取鑰匙開門，連水都沒得一桶。小九使來地那個管家幫著打了一缸水。又替她們燒著了兩盤炕，將東西搬進廚房，秋桃送出來道：“勞駕，本當請你吃幾杯酒兒。”回來挽袖子涮鍋燒水。

春桃跟玉桃兩個在房裡你抱怨我我埋怨你，春桃道：“老太爺這一去。不輸乾淨了不來家，丟下俺們一大家子可怎麼過年？”

玉桃道：“俺四五個月大肚子，難不成叫俺下車追？你捨不得銀子你怎麼不追？”

春桃道：“你身子重，跑得可快，不叫俺合老太爺坐一車，銀子輸光了又不是俺一個人的。”將桌上地茶碗一推，停了停恨恨道：“老太爺也是糊塗，俺們不走小九自要養活俺們一輩子，給他幾十兩銀就教他哄住了。丟下俺們在家喝西北風呢。”

玉桃攤開被臥就要睡。春桃推她道：“你回你屋裡去。”

玉桃冷笑道：“只燒了兩盤炕，俺不在這屋裡睡，叫俺合秋桃擠去？以後俺們都指著她過日呢。小九一個月還有五兩銀與她。”

春桃想了想。笑道：“若是喜她，怎麼不留下她。倒合俺們一起趕出來？。”這三個女人在家。無一日不爭吵，還好小九送了一車年貨。秋桃取了一隻火腿跟對門的煤鋪子換了幾擔煤，再加上幾間屋取些租錢，還夠一家大小過活。唯有狄四太爺穿了兒子與他做的新衣，重新罷了老太爺地架子，賭了二十來日贏了夠二百來兩，贖了一個二十來歲的唱地，把那銀子花了個精光，帶了來家，取名叫碧桃，正好四個女人和他湊一桌馬吊，多出一個看歪頭湖的去做飯。

卻說小九搬回府裡，歇了兩日就到狄希陳家去送年禮，狄希陳問他家裡老太爺可安置了，小九搖頭笑道：“俺許他一個月五兩銀，又補給他今年的銀六十兩，已是家去了。”

狄希陳道：“五兩也夠老人家過日子，令正沒有話說？小九道：“俺也許她孃家也是六十兩。”

狄希陳笑道：“你倒是個好的，曹家只怕覺得少。”

小九道：“覺得少不要俺的就是。俺來是問哥哥，明年三哥家兩個孩子能不能到家學去？”

狄希陳道：“叫他們去罷。那邊莊上房子已是收拾出來了。正月十七送他們去，什麼都不叫他們帶。”

小九點頭道：“方才進門看見你們後院蓋了兩排新房，觀音橋那麼大地方還不夠住？”

狄希陳笑道：“孩子們大了，不好再住內院。家學搬莊上去