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別想太多，大不了咱們躲府裡住著。家裡藏的糧食也夠二三百人吃四五年了。怕什麼。”話雖是這樣說，仍然叫來貴集齊了家丁。繞著莊子巡查，每個路口每堵牆都檢視一遍，來貴指著牆後邊地陷坑道：“足有二人深呢，幾條山道兒著緊處俺們移了幾棵貓兒刺。再加上滿山跑的那群狗，等閒小賊也不敢進來。”

狄希陳道：“萬事小心些好。莊戶們冬閒了不許他們吃酒賭錢耍子。山上有成材的毛竹，砍一半下來運臨清去賣，得地錢四分之一給他們做工錢，四分之一你們巡莊的分了。那一半兒入公帳罷。”

來貴笑應之，陪狄希陳爬到看家樓上四處張望。。；；．。。前莊正散學，一群小學生們在大院子裡打鬧，

東後院藏書樓上有一間大房，一排安地都是玻璃窗，遠遠的能看見十來個人在裡邊分坐三張桌。俱在埋頭抄寫。狄希陳看了半日，來貴勸道：“風大，老爺回去罷。”

狄希陳下來問他：“這些書生如何？”

來貴笑道：“都有些傲氣呢。平常有事到前邊遇見，通沒一句客氣話兒。倒是和那幾個新來的僕役處得極好。”

狄希陳微微點頭道：“晚上還要巡莊。你挑七八個可靠的初更時到二門著著。”

來貴實是不知前莊來抄書的秀才們賭錢，悶悶地召了七八個人在二門聽事房裡候著。一直到二更狄希陳才出來，帶著他們從東邊直奔藏書樓，先在明柏住的那屋窗下敲了敲，明柏聽得是狄希陳的聲音，忙悄悄穿好衣服取鑰匙開角門，指著樓前的黑沉沉一片的東廂道：“都在那間屋裡。他們拿被子擋了窗戶呢。”

狄希陳道：“樓上還有燈，且先等等，我去瞧瞧。”明柏帶著上樓，卻是四五個人依然埋頭在那裡抄書，通是狄希陳不認得的，只有一個虞先生在屋角自點了根燭拿了本書吟誦，看見狄希陳進屋，站起來笑道：“主人來了。”

狄希陳笑道：“先生還是早些去睡的好。”

虞先生指指東邊，笑道：“此時正熱鬧，我想主人也要上場了，不如避避罷。那幾個秀才公推出一個出來謝狄希陳，狄希陳拱手回禮道：“卻是在下的不是，明日必有分曉。”掉了頭下樓直奔東廂，來貴輕聲道：“所有窗戶都拿麻繩拴牢。”

狄希陳點頭