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笑話，昨日就斷糧了，取這一塊買兩石米夠吃半年已是感激不盡。別的還是請客人拿回去罷，福薄之人消受不起大富貴。”

狄希陳大汗淋漓，回想從前行事，越發覺得自己不是個好東西，衝店主夫婦行了大禮，勉強笑道：“賢伉儷安貧樂道，在下敢不從命。”紅了臉要將銀子收起。

小九忙拉了狄希陳將他推出去道：“換我來說，他們必收的。”自個進去關了門，過了好半日，店主夫婦親自開了門送他出來，站在門口又要對狄希陳行禮，小九笑嘻嘻推他們進去道：“財不可露白，快回家藏起，休要教人知道。”

狄希陳也怕他們上來道謝，牽了驢招呼小九回家，一路上問他倒底說了些什麼，小九但笑不語，怎麼也不肯說實話。

卻說狄希陳有這對夫妻為鏡，照出自己的醜來，回家想了半日，暫歇了出門做散財童子的心。他心下悶悶不樂，對了公事反而極為用心，三更半夜還要拿了人家地狀紙在那裡看，白日斷案也極小心謹慎，師爺衙役們都有些詫異。想到他過不多久就要任滿，收不到好處，也都忍了。

過了兩日小九硬拉他出門散心。不知不覺又走到那條巷口，小茶攤的茶博士因那日他們去後。小藥店的老闆又是買米，又是買布，請了個夥計不算，還將兒子送去上學，也猜到他們兩個是財主。這一日見財主來了。心裡想著要哄他們銀子花，兩人已是去地遠了。他有幾個朋友來吃茶閒話，因割不斷這根腸子，就將這事說與他們聽。其中一個朋友道：“你說的這兩個人，我前次也見過，好不有錢地傻子，一出手就是三百兩銀子與法空那個賊禿修廟。一個破廟，裡頭擺滿了破棺材，修他做甚？我叫那個和尚取幾錢銀子與我買肉吃。他反倒拿大條帚趕了我出來，不許我再借宿，真真氣人。”

另一個滿面絡腮鬍子地人笑道：“你與死人爭飯吃。當心走夜路撞鬼。這與人修廟修墳卻是好事呢。想銀子花還不容易，我帶你們去找個人做件大事。若是做得好了。一二百兩銀子算什麼？只是事成之後成都是住不得了。”

連那個茶博士聽了心中都動火，笑道：“有了銀子哪裡安不得家。”也收了攤子跟著他們去了。

過了半個月。市井裡就傳說皇上派了欽差來查案子。官差書吏們，也有陌生人託了相識朋友請去吃酒說話的。因李劉兩個師爺一案，縣衙裡頭眾人心裡都有鬼，又曉得狄希陳收了一本分髒地帳，見人家來問，也猜是欽差，哪裡肯說真話，十個有十一個，說的都是狄大人早上到衙門太早，晚上回去的太遲，連累大家早上不能睡之類的小事，明是抱怨，實是誇他。

唯有謝知府只信任他的一個師爺跟兩個門子，平時裡最愛三日一比五日一敲。那些快手門子背地裡恨入骨髓，有人請吃酒，哪消別人引逗，灌了黃湯就要數落幾聲。漸漸府衙後邊有些陌生人轉來轉去。家人報與謝知府知道，謝大人忙派心腹家人尾隨查訪，跟著這起人最後都到了郊外一個大廟。待要進去，門已是關地緊緊的，隔著牆只見廚房裡僕役奔走不停，欽差大人之聲不絕於耳。

謝知府聽了回報，卻想起件心事。他曾與一個尼姑水月一處參禪，因他命裡多子多福，大肚子尼姑住不穩庵堂，尋到後衙門口要替肚子裡的兒子認祖歸宗，吵鬧了半日謝知府收進後衙，兩三個月生出個男孩兒來長得偏偏像謝大人的好朋友苦雨道長。謝大人因人家說女人如衣服，好朋友有通財之誼，送他件把衣服倒沒什麼大不了，就將衣服跟小衣服一起要送與道長。偏偏道長推辭不過，趁黑夜裡翻牆走了，謝大人只得將水月與孩子送回庵裡暫住。水月回了庵裡，起先有知府大人供給還罷了，漸漸少米少柴，她就要抱了孩子到後衙門口吵鬧半日，俱是衙役們攔住了不教後宅知道，替他遮掩。此事除了謝夫人，只怕成都府里人人都知道，提起來眼睛都要笑成一道線的。

謝知府與狄知縣固是不睦，跟左右布政使也不親近，官場裡他是獨秀於林，心裡就很有些忐忑。思來想去，只有半夜偷偷求見欽差大人。親自拿了名貼敲門，一個絡腮鬍子的長隨來開門，收了名貼半日方領他進去。謝知府見深夜裡庭院中兩排長隨站的筆直，廊下還有錦衣衛裝束的人來回走動，格外誠惶誠恐。到了室內，燈火輝煌中坐著一個白面無鬚的官人，好像是個內相模樣，聲音又尖又細道：“謝大人所為，咱家都記下了。”就教左右送他出去。

謝知府伏在地上苦苦哀求，還是那個絡腮鬍子地長隨拉了他退到廂房，道“大人若肯獻金，可以設法。”

謝知府情知幾千兩出不了手，飛馬回家駝了兩萬兩銀子來，再見