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兩銀，買幾頃地，再有這些銀子買牛，二三年俺們就富了。你跟五哥處的好，說不定連銀子都不要你還。”

小九站起來道：“夠了，他是他我是我。”賭氣就要出去。曹氏忙拉了他的手陪笑道：“是我錯了，九哥休惱，不借就是。”

小九看了她半天也不說話，兩個悶悶地睡了，小九惱她得寸進尺，曹氏惱他不會做人家，一宿無話。第二日清早曹氏要回孃家，包了幾件衣裳，問小九可同去，小九道：“自然要去，箱裡有三件皮襖，你將一件與娘穿罷。”

曹氏依言包起，兩個前後去了曹家。小紫萱早起在院子裡玩耍，門縫裡見九叔跟九嬸出門，跑回屋裡跟爹孃說：“九叔九嬸回家呢。”

素姐靠了床邊給小妞妞餵奶，聽了笑道：“怕是回孃家罷，他兩個現在也是有家回不得。”

狄希陳因孩子吃飽又睡著了，抱起來親了兩**給奶媽抱去睡，小紫萱也要親，只得也親了她一口，方道：“九弟先回家，我還以為他要退婚，哪知道居然娶了人家。”

素姐道：“我猜是他年輕面嫩，以為人家嫌他窮，他上門提親必不肯的，又退了親又成全了好名聲兒，誰知道人家當他潛力股。”

狄希陳笑道：“這孩子我都不知道他是真傻是假傻。那樣地人家結什麼親。”

素姐搖頭嘆息道：“都是我的錯，以後再不做這樣吃力不討好的事了。白耽擱了春香的幾年。”

狄希陳道：“她跟著你讀了幾年書，最是心高氣傲不過，又是個丫頭命，嫁到哪家都討不到好處。你還是正經小姐呢，爹孃還看不慣你的做派，她就更難了。”

素姐道：“明朝也有讀書識字地女子，安知個個都不招公婆待見？”

狄希陳笑道：“你不記得讀浮生六記的時候跟我抱怨，沈復的老婆有才名，公公婆婆嫌她不守婦道，還罵了人家好幾天？”

素姐想起來果真有此事，此時回憶當初，兩千零七年樣樣都好，哪怕男女同工不同酬女人也能掙錢養活自己，最少小姑娘談戀愛是自由的，吹了還能另找。。；．。。

狄希陳因她又神遊，笑道：“你也別太自責了，放現代根本不算個事，小九願意跟他老婆白頭到老，也還算是個厚道人，雖說不大對得起春香，畢竟比不得正經有媒人說合。隨口說說的事，她愛怎地怎地。此時勸得狠了，將來遇到合適的她倒拉不下來臉再嫁了。”

素姐道：“我整日悶在家裡，不諳人情世故的很，但願你說的都對。只是九叔的家被佔了，他要怎麼著？”

狄希陳冷笑了兩聲道：“狄三哥是個牛皮糖，沒人願意沾。聽說又跟縣裡地黃捕頭勾搭上了，九弟現在都不敢拿銀子出來使，更別說要回房子了。對了，前些天我們看中一個小莊。他打算買下來，因事忙沒跟你取銀子，咱們先替他買下罷？”

素姐笑道：“我不管。他要買自來取銀子，不買就算。倒是咱們是在縣上住還是在莊上住？”

狄希陳道：“我的意思這房賣了罷。濟南府離咱們莊上還近二十里。咱們濟南買個宅子，府城也住，莊上也住，也省得在這裡跟狄三幾個淘氣。義學就辦在莊裡，他們愛來不來。”

素姐道：“依你。我在成都住了兩年，也覺得城市裡住著方便些。”

狄希陳就拿紙筆將莊上的規劃畫給素姐看，分了前後莊，前邊蓋個書院辦學，後邊隔了竹林

，山頭上盡種果樹，將山後地大片平地挖出灌溉地溝渠來，留夠十來頃山地起了高大院牆，裡邊隨素姐種什麼。還圈了個夠八十畝地池塘在裡邊。

素姐道：“這個也花了太多錢吧？”

狄希陳笑道：“不算多，只前邊書院要兩千多兩，人工賤。後邊不花什麼錢，。磚我都是起了窯現燒。正好在湖邊取土。不過再買幾百兩銀子地木石料罷，咱們打傢俱只要好用。也不要雕樑畫棟，這就省下大頭了。”

素姐笑道：“莊上慢慢蓋，這裡我是一天都不想住了，快些城裡去尋房子罷。”

狄希陳笑道：“得令，娘子大人鈞旨，敢不從命。”就踱著四方步帶兒子女兒去給狄員外請安，陪狄員外吃了飯才回家，孩子們上學去了，他硬磨在素姐身邊睡懶覺，怎麼趕也不肯起來。

到了正式分家那日，崔姨娘坐了高位，狄員外坐了旁邊，狄希陳還要素姐去，素姐不肯道：“我不去，你帶了兒子去吧，女兒陪我說話兒。”狄希陳只得自帶兒子去了。

狄員外還請了狄大與狄四太爺來做證，寫字分家文書與狄希陳各執一紙，方道