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珍秘的訊息，據說宮中起了軒然大波：太后知道了調兵遣將，打算大舉討伐呼韓邪，震怒異常。不但嚴厲地指責了皇帝，而且特召昭君，猶如審問一般，將皇帝所有的計謀，都問了出來。最慘的是石顯，不僅僅止於被痛責，差一點相位都不保。

怪不得，這可真是石顯平生未有的打擊了。“現在呢？”毛延壽問：“還發不發兵？”

“你沒有看見？這兩天街上的兵已少得多。”

“這麼說，是偃旗息鼓，什麼都不必談了？”

“是的。”呼木答說：“你不防去打聽打聽陳湯！我聽說他也受了責備，一氣之下自請出鎮吳越，已經離開長安。”

“呃！”毛延壽又問：“那麼和親之事呢？”

“想來是照約履行。大概不久就有明詔。”

聽得這些話，毛延壽心裡替呼韓邪高興，但表面上卻正好相反，故意三天不到相府，第四天帶著一副愁眉苦臉上門，希望能夠見著石顯。

到得下午，石顯回府。一直在大門口閒坐的毛延壽，隨眾侍立，看到了石顯，也讓石顯看到了他。

“好幾天沒有看到你了。”石顯依然鬱鬱寡歡。

“是的，”毛延壽答應著，意興蕭索地跟在他身後。

“完了！”石顯浩然長嘆：“幾個月的心血，完全白費，落了一場笑柄！”

“唉，真是！”毛延壽裝得痛心疾首地說：“太后為什麼這樣子愛管閒事？”

“不必去談了，且借酒澆愁。”

陪著石顯小飲，慢慢地話又多了，毛延壽終於將憋了好久的一句話說了出來。

“請問相爺，現在對呼韓邪不討伐了，總還該有別的處置辦法吧？”

“當然，非戰即和。”

“怎麼和法？”

“和親啊！”石顯反問一句：“還能有別的和法？”

“和親？相爺是說——”毛延壽不敢再說下去。

“這一趟可再沒有別的法子了，只有拿寧胡長公主，也就是封過明妃的王昭君，送到塞外，去做呼韓邪單于的閼氏。”

“這，”毛延壽不問不行：“皇上舍得嗎？”

“太后所命，又是昭君含淚允承了，皇上不捨也不行。”

“這一下心裡總不舒服吧？”

“豈止於不舒服？心裡恨極了！”

“恨極了？”毛延壽大為緊張：“恨誰？”

“你想呢？”石顯斜著眼看毛延壽。

這一看將毛延壽嚇得發抖：“相爺，是恨我？”

“不是恨你，是怨罪魁禍首。”

禍端皆由毛延壽而起。他知道辯亦無益，如今唯有求饒。

於是，他起而復跪，伏地不起。“相爺救命！”說著磕頭如搗蒜。

“起來！起來！”石顯說道：“你放心。”

聽得這一說，毛延壽不由得仰起臉，驚喜地望著石顯。

“你一時死不了！為什麼呢？既然和親，就索性大方些。皇上既釋了王昭君，又要殺你，呼韓邪知道了，心裡當然不是味兒。再說既是辦喜事，也不宜行刑。所以你放心好了！”

細想一想！怎能放心？“一時死不了”，總有死的時候。毛延壽可以估量得到，三、五個月以後，皇帝必是命廷尉衙門，隨意給他安上一個罪名，綁上法場，甚至不明不白地死在監獄之中。

任憑毛延壽如何哀求解釋，石顯只是喝著悶酒想心事，直到被他絮聒得煩不過了，方始問出一句話來：“你倒替我想想，我有什麼法子救你？”

“相爺一人之下，萬人之上，只要肯救我一條性命，自然有法子。皇上對相爺言聽計從，替我求個恩，留著我一條死不足惜的微命，將來終有將功折罪之日。”

“那麼，你說，你有何功可建？”

這就不是空言所能搪塞的了。毛延壽細想了一會，欣然說道：“相爺，我看這樣，還是回到最初的那個法子上來，另外選一個人，要跟寧胡長公主相貌相像的，我再替她著意修飾一番，可以冒充得過，同時，我也跟著去送親，在呼韓邪面前硬說是真的王昭君。呼韓邪又從哪裡去辨別真偽？”

“這一計聽來有理，可惜時不我待。”石顯搖搖頭：“一時哪裡去找跟寧胡長公主相貌相像能冒充得過的人？”

“後宮佳麗三千，我就不相信找不出來。”

“就算找出來了，說話不是歸州口音，王家的一切，毫無所知，怎麼冒充得了？弄巧成拙，反而大為不妙。