第6部分(第3/4 頁)

，好不容易救醒過來，母女抱頭痛哭。這下將老太后也驚動了。

太后未到皇帝的便殿之前，皇后已經先趕來向皇帝質問：父女天性，骨肉相連，何能忍心以十六歲的公主，下嫁既老且醜的呼韓邪？皇帝亦自知做了一件極孟浪的的事，無奈“天子無戲言”，話已出口，無法更改。只有要求皇后諒解他的苦衷。

商量尚無結果，忽報太后駕到。皇帝更為著急，只得上前迎接，親自將太后扶上寶座，硬著頭皮陪笑說道：“怎麼把你老人家也驚動了？”

“聽說有了大喜之事，我還不該來看一看？”太后冷冷地答說。

皇帝平時就畏懼這位老太后，此時自知做錯了事，加以太后一開口的話風，便令人有凜冽之感，所以更訥訥然無以為答。

在難堪的沉默中，只聽腳步雜沓。一群宮女擁著淚流滿面的公主，匆匆而來。一進殿門，公主放聲大哭，跪在太后面前，抽抽咽咽地且哭且訴：“孫女兒再不能在太后面前承歡了！請太后做主。”

“你別哭！我自有道理。”太后威嚴地喊一聲：“皇帝！”

“兒臣在。”

“你身為漢家天子，莫非連親生女兒都保護不了，還談什麼蔭覆黎民？”

這頂大帽子壓下來，皇帝覺得負荷不勝，急忙也跪了下來，“母后責備得是。不過，兒臣亦有不得已的苦衷。”他說：“和親乃是本朝的家法，為了永息干戈，不能不許這頭親事。”

“哼！”太后冷笑道：“和親雖是本朝家法，不過，你也要想一想，此一時彼一時，情勢不同的道理。國勢不振了不得已而和親，委屈所以求全。這幾年匈奴王單于自相殘殺，其中最強的郅支單于，是我漢朝派大將甘延壽、陳湯把他擊敗了的，呼韓邪單于，因此才能不受他的欺侮。照理說，呼韓邪感德之不遑，何敢作此狂妄要求？”

這番義正辭嚴的責備，將皇帝說得不敢申辯，亦無從申辯，唯有推到臣子頭上，“這，這，”他結結巴巴地說：“都是石顯的主意！”

“石顯，”太后厲聲說道：“石顯就是奸臣！”

“母后千萬別動氣，”皇帝唯求解除眼前的困境，這樣答說：“兒臣去設法搪塞就是。”

“我不管你設法不設法搪塞，反正我的孫女兒決不嫁給匈奴！”

太后斬釘截鐵地作了這個表示，起身就走，顯得絕無絲毫商量的餘地。皇帝不能不急召大臣，商議挽回之計了！

“你們知道不知道，我在宮裡大鬧家務？皇后跟我吵架，太后大罵我一頓？”

聽這一說，奉召的石顯、匡衡與馮野王，無不惶恐，一齊俯伏請罪，石顯的責任最重，開口說道：“臣等侍奉無狀，上煩睿憂，請皇上治罪。”

“我倒也不是怪你們，不過老太后的責備，不能不服！和親雖是本朝的家法，只是今昔異勢，呼韓邪受漢朝的扶植，實在不該作此非分的要求。”

“是！”石顯答說，“扶植呼韓邪原是為了彼此和好，干戈可息。如果他求婚不許，兩下失和，豈不有失扶植的本意？”

皇帝的耳根很軟，覺得石顯的話，亦有道理，心想，事已如此，也說不上不算。為今之計，唯有設法將這場麻煩料理開，誰是誰非就不必去細辨了。

“石顯的話也不錯。如今為難的是，老太后堅持不許，把公主接到慈壽宮去了！你們說：這件事該怎麼辦？總不能教我左右為難吧？”

三個人都沒有話，因為一時想不出可以解除困窘的善策，君臣蹙眉相對，難堪之極。

突然間，匡衡發言：“臣有一策，或者可行。後宮佳麗甚多，選取一人，封為公主，下嫁遠人，這樣子，也就可以不失信於呼韓邪了。”

話還未完，皇帝已大感輕鬆。馮野王亦深以為然，緊接著說：“此策甚妙，誠為兩全之計。伏乞皇上嘉納。”

皇帝當然贊成，不過，多問一問也不要緊：“石顯，你以為如何？”

石顯心裡很難過，這並不是什麼奇計，自己也該想得到的！如今為匡衡著了先鞭，只好附和，“倘若公主一定不願下嫁，此為唯一之計。”他說：“事為機密，決不能有絲毫洩露，否則呼韓邪必有異議。”

“顧慮得是！”皇帝隨即說道：“這件事就交給你辦。”

“遵旨。”石顯提出請求：“皇上先取圖冊，點明人選，臣好預備。”東西皇帝准奏，當時便命周祥取了圖冊來，翻來翻去翻到王昭君，立刻作了決定。

“這個秭歸女子王昭君，枉擔虛名，而且面有兇痣，