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保重。”

“是，我知道。”

正談到這裡，周祥在門外大聲喊道：“要事面稟。”

確是要事，慈壽宮派人來通知，太后召見昭君及韓文。

當著皇帝、皇后、馮婕妤、昭君的面，太后問韓文道：“我問你，你是不是心甘情願代替昭君遠嫁塞外？”

“是！”韓文毫不含糊地說：“回奏皇太后，韓文心甘情願。”

“我可再提醒你，如果嫁過去以後，日子過得不如意，有怨言了，或者平時語言不當了，洩漏了真相，這，”太后神色凜然地說：“這可不是兒戲之事。”

“皇太后請釋慈懷，韓文此去，一切利害關係，都已徹頭徹尾想過，決不敢絲毫疏忽，貽患國家。”

“好，好——”太后頗為嘉許：“果能深明大義！”

“多謝皇太后誇獎。”

“皇帝，”太后突然提高了聲音喊。

“臣兒在！”

“從今天起，”太后指著韓文說：“她就是王昭君。”

“是的，”

“從今天起，她就是寧胡長公主。”

“正是。”

“那麼她呢？”太后指向昭君：“不但封號沒有了，連姓名都沒有了。”

皇帝一愣，旋即欣然，“回奏母后，”他說：“還是有名有姓了，姓王名嬙。”

“恢復了本名也好。”

“再回奏母后、兒臣要封王嬙為‘明妃’。請母后賜準。”

此言一出，自太后以下，臉上都浮起一層難以言喻的表情，除卻皇帝與昭君以外，其餘的人的感覺，大致相同，驟聽之下，似乎意外；細想一想，勢所必然。

雖說勢所必然，到底要奉了懿旨，才能作數，所以大家的視線都集中在老太后臉上，唯一的例外是昭君。低著頭是悚恐待命的模樣。

就這一副近乎悚恐的神態，使得太后於心不忍。本來民間佳麗，一經選入後宮，人人都有被封為妃嬪的資格，太后是沒有理由不準的。她此刻躊躇的是，妃子的名位高於婕妤。昭君後來居上，對馮婕妤一說，似乎委屈了些。欲求公平，不是抑此，便是揚彼。太后想了一會，決定做一件大歡喜之事。

“皇帝！”她喊。

“臣兒在。”皇帝不免緊張了，一面答應，一面偷覷太后。

“準封王嬙為明妃。”

“是！”皇帝響亮地答應。

“不過，馮婕妤亦該晉封了。”

“是！是！臣兒遵懿旨。”皇帝欣然樂從，接著轉臉喊道：“明妃！”

昭君茫然不省，還是韓文輕輕推了她一下，方始憬悟，急忙斂手答應：“臣妾在。”

“還不快向太后謝恩？”

“是！”昭君整一整襟袂，盈盈下拜：“臣妾叩謝太后。”

太后少不得有一番勉盡婦職，