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密，看來他們錯了。屋子裡這些傢伙看起來更像是群借住於此的旅人。其中三個把腿搭在桌子上，而桌面上堆滿了食品袋和空汽水瓶。

“程式設計師？”蒂克絲·梅小聲地問維克托。

“哦，不，這些人看起來更像是……大學裡的研究生。”

那個高聲說話的傢伙長著一頭紅髮，在脖子後面紮了個小辮。他很熱情地朝著蒂克絲·梅笑了笑。“我們還有很多的電腦。隨便找個椅子坐。”他用大拇指指向牆邊，那兒堆了很多的摺疊椅，“再加上你們倆，我們今天一定能完成了！”

蒂克絲·梅一臉疑惑地看著他剛剛開啟的顯示器。

“但是，完成什麼——？”

“認知科學301，期末考試試題。一個問題一百美元，但我們得給一百零七本藍皮考卷打分，而且格里出的大部分都是問答題。”

維克托笑了。“每判一本藍皮考卷就能得到一百美元？”

“老兄，是每本藍皮考卷中的每一道題就可以得到一百美元。但別說出去，我想格里一定是把洛薩科技給他的研究經費全用在這裡了。”他在這棟即將完工的空蕩蕩的房間裡手舞足蹈地說。

蒂克絲·梅彎腰去看螢幕，螢幕上藍色的背景襯托著白色的小字。這真算得上標準的藍皮書了，和山谷社群學院的考卷一個樣。只不過這份考卷的問題在她看起來簡直無法理解，比如這道題：

7、對比並找出在操作式條件反射中的認知不協調與明斯基情感維繫之間的差異。並概括出構建關聯同類項的演算法。

“嗯，”蒂克絲·梅說，“什麼是認知科學？”

紅頭髮的笑容消失了。“噢，老天。你們不是來這裡幫我們打分的？”

蒂克絲·梅搖了搖頭。

維克托說；“這東西看起來不難，我上研究生的時候學過一些心理分析方面的知識。”

紅頭髮可一點也高興不起來了。“有誰認識這個傢伙？”

“我認識，”桌子那頭的一個女孩說，“那個是維克托·斯邁雷，新聞系畢業的，對此可並不在行。”

維克托看見了她。“嗨，丫頭！過得怎麼樣？”

紅頭髮無助地望著天花板。“我可不需要什麼消遣！”他開始對兩位不速之客橫眉豎眼了，“請你們兩個趕緊離開好嗎？”

“那可不行，”蒂克絲·梅說，“我來這裡只有二個原因，有人——有可能是你們0999的人——故意和我們客服中心搗亂。我得找出是誰幹的。然後毫不客氣地修理他（她）。”

“聽著，如果今天我們完不成判卷工作，格里·賴克就會讓我們明天接著幹，而且——”

“我可不這樣想，格雷厄姆，”坐在對面的一個小夥子說，“賴克教授的意思是讓我們不必有時間方面的顧慮。這是個實驗，一個比較群體與個體在限定時間內完成工作程度的對比實驗。”

“是的！”紅頭髮格雷厄姆說，“這也就是為什麼賴克會對我們說謊的原因。他告訴我們‘放鬆點，掙大錢’，但我敢說如果今天我們完不成的話，他就不會讓我們有個輕鬆的週末了。”

他還在瞪蒂克絲·梅，蒂克絲·梅也毫不示弱地回瞪盯他。

格雷厄姆很快就會明白，到底什麼才是真正的倔強和固執。大家都這麼沉默著，然後——

“我和他們談談，格雷厄姆。”正是剛才那個女孩。

“啊，好吧，但別在這兒！”

“當然，我們會到走廊上說。”她示意蒂克絲·梅和維克托跟她從側門出去。

“還有，”格雷厄姆喊住她，“別花太多的時間，這裡需要你。”

第四章

0999的走廊裡有一個比客服中心更大的自動販賣機。蒂克絲·梅認為這可代替不了少掉的自助餐廳，但埃倫·加西亞看起來毫不在意。

“我們就在這裡待一天，我才不會星期六再來呢。”

蒂克絲·梅買了一個三明治和一瓶汽水，他們都坐在了一些破舊的、發黴的傢俱上。

“你們到底想知道什麼？”埃倫問。

“聽著，丫頭，我們是按照最古怪的——”

埃倫不耐煩地揮揮手，示意維克托住嘴。她看維克托的表情就和所有認識維克托的女孩一樣。然後她企盼地看著蒂克絲·梅。

“好吧，我叫蒂克絲·梅·李，今天早晨在客服中心我們收到這封電子郵件。這看起來像是有人偽造的。是關於——”她把影印件遞給了埃倫。