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分，我們終於抵達威尼斯，但我們得先將車子寄放在城外一座大停車場，然後才獲准進城去，因為威尼斯全城連一條正規的道路都沒有。不過，這座城市卻有180條運河、450多座橋樑以及數以千計的汽艇和一種名為“剛渡啦”（gondola）的平底船。

從停車場，我們搭乘水上巴士前往位於大運河（GrandCanal）畔的旅館。在科摩的旅館過夜時，爸爸已經訂好威尼斯的房間。

沒想到，這個房間竟是整個旅程中我們住過最窄小、最簡陋的旅館房間。我們把行囊往房裡—·丟，就出門逛街去了。父子倆沿著運河散了一會兒步，走過好幾座橋樑。

：我們打算在這座運河之城住兩晚，然後繼續我們的旅程。我知道，爸爸一定會趁這個機會，好好品嚐一下威尼斯的各種名酒。

在聖馬可廣場（PiazzaSanMarco）吃過晚飯後，我央求爸爸花點小錢帶我去坐“剛渡啦”，遊歷一下威尼斯。爸爸攤開地圖，伸手往我們想去的地方一指。船伕二話不說，就撐起篙子划起船來。惟一讓我感到意外的是，船伕竟然不唱幾首曲子。但我也不感到失望，因為我一向覺得“剛渡啦”船伕唱歌像貓叫，難聽死了。

泛舟運河，途中發生一樁事故，在我們父子之間引發一場爭執。我們正要從一座橋樑下穿過去時，一張熟悉的臉孔從橋上欄杆頂端伸出來，悄悄望著我們。我一看就認出這個人——他是我們在路上那家修車加油站遇見的那個小矮人。我不喜歡這種“不期而遇”，因為我覺得這傢伙在刻意跟蹤我們。

“那個侏儒廣我大叫一聲，從坐板上跳起來，伸出手臂指著橋上的小矮人。

我現在終於明白，爸爸那時為什麼會大發脾氣，因為我們坐的這艘“剛渡啦”被我這麼一跳，險些兒翻覆在水中。

“坐下來！”爸爸大吼一聲。我們的船從橋下穿過後，爸爸回頭望了望，但那個小矮人早已經消失無蹤，就像在科摩遊樂場那樣。

“是他，沒錯，我親眼看到屍我急得哭起來。剛才差點翻船，讓我著實嚇了一跳，而爸爸顯然又不相信我的話，讓我感到更加委屈。

“漢斯·湯瑪士，你活見鬼啦！”爸爸說。

“我親眼看到那個侏儒！”

。“但是，這個侏儒可不一定就是我們遇見的那個侏儒啊。”爸爸糾正我，雖然剛才他連一眼也沒看到那個小矮人。

“爸爸，在你看來，歐洲到處都是侏儒噦？”

我這個質問正中爸爸下懷，他笑眯眯坐在“剛渡啦”船上，一副好得意的模樣兒。

“可能啊！”他說。“說穿了，我們都是怪異的侏儒，我們都是突然從威尼斯橋上跳出來的神秘小矮人。”

一路上，船伕臉上的表情絲毫沒有改變過。他把我們載到一個地方，附近有很多小餐館。爸爸替我叫了一客冰淇淋和一瓶汽水，他自己則要一壺咖啡和一種名叫“羅瑪娜老太太”（VecchiaRomagna）的飲料。一如我預料的，這種裝在金魚缸般精緻的玻璃杯裡的棕色飲料，是跟咖啡調在一起喝的。

兩三杯加料咖啡下肚後，爸爸凝起眼睛盯著我，彷彿決定告訴我他一生最重大的秘密似的。

“你沒忘記我們在希索伊島上的那座花園吧？”他突然問我。

這是什麼問題嘛！我懶得回答。爸爸也沒指望我回答。

“唔，”他繼續說，“現在仔細聽清楚，漢斯·湯瑪士。讓我們假設，有一天早晨你在花園散步，突然看見一個小火星人站在蘋果樹中。他個子比你矮些，至於他面板顏色是黃是綠，就隨便你想象啦。”

我敷衍地點點頭。話題是爸爸選擇的——他愛談什麼就讓他談什麼吧，跟他爭論也沒用。

“那個陌生人站在花園中瞪著你，就像一般人看見外星人那樣，”爸爸說。“現在問題是：你會怎麼反應？”

我本來想說，我會邀請他進屋裡來吃一頓地球人的早餐，但轉念一想，覺得是說實話比較好。我告訴爸爸，我很可能會被那個火星人嚇得尖叫起來。

爸爸點點頭，顯然對我的回答頗為滿意，但他心中還有一連串問題要問我。

“你不覺得，你也會感到好奇，很想知道這個小傢伙到底是誰，家住哪裡？”

“我當然想知道啦。”我說。

爸爸抬起頭來，打量廣場上來來往往的人。

“難道你從沒想過，你自己就是一個火星人嗎？”他問道。

我早就料到爸