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程？”他正經地說：“江船主能嗎？”

“不能，我老了。”匯船主搖頭：“能下潛多深？我是指靜水。”

“三丈五六。”

“勉強可潛五丈？”

“不能，四丈以下，就會口鼻流血了。”

“真的？”江船主盯著他笑問：“那麼，你到洪澤湖捉水怪那是騙人的了。洪澤湖最深處、足有百丈以上。沒錯吧？”

“咦！江船主、你怎麼知道我曾經到洪澤湖捉水怪？”他不勝訝。

這是三年前的事、那時他十七歲，正是狂妄囂張的年齡。事隔三年，連攀良鎮的人，也把這件事忘了，最多用作茶餘酒後的笑料來談。

而這位船主途經高郵，怎麼可能知道這些事？除非……除非這些人，曾經在他身上上過調查工夫。

他心生警兆。暗懷戒心。

他在逐漸成熟，向成長之途大步邁進。

神鷹葛宇曾經將江湖經驗傳授指導、現在。總算用得著了。

“倪爺聽人說的。”江船主含糊其詞：“你捉過豬婆龍？”

“那算不了什麼？豬婆龍是又蠢又笨的大爬蟲，除了發大水不慎被衝入江之外，平時生息在沼澤地帶，一柄魚叉一把利刀，就可以任意宰割。”

“那得需要勇力、膽氣與膽識和機智。“江船主笑笑：“有空，咱們到水底下較量、如何？”

“到時再說吧！”他不置可否：“江船主，你們到底要駛向何處？”

“不一定，我只能察命行事。不過，到湖廣是預定的航程，湖廣大得很呢！”

這時，碼頭上已很少看到走動的人影。

這裡是碼頭的末端，沒有街燈，只有各船所懸掛的小小氣死風艙面燈，光線朦朧不及遠。這種暗紅色的光芒本來就不夠強烈不可能照亮碼頭。

碼頭上，站著三個身材不高的黑影。

彭允中早已看清，那是三個穿勁裝的黑衣女郎劍系在背上。

但他佯裝末見，以免暴露自己超人的視力。

他必須儘量隱藏自己，多看、多聽，沉著察看自己所處的情勢，冷眼旁觀一切變化。

前艙面，有三個人坐在右舷側低聲談天，其中包括血手靈官楊清。

他不知道血手靈官的名號，只知道這人姓楊，經常奉派登岸走動，每到一處埠頭泊舟，登岸的人中，一定有姓楊的在內。

前艙面的三個人，終於看到了突然出現的穿黑衣勁裝的女人，不約而同倏然而起。

船上船下，大眼瞪小眼。

江船主放下酒碗，慢慢站起。

允中也訝然而起，眼中湧起陣陣疑雲。

“江船主，怎麼啦？”他低聲問。

“好像有人來生事。”江船主低聲答。

“尋仇的。”

“不知道，噤聲。”

三個女郎站在跳板前端，並肩而立像是幽靈出現。

“小姐。”左邊的女郎用俏甜悅耳的嗓音說：“天黑之前，我的確看到這艘的艙門右側，掛了一面小型的黑色招魂幡，錯不了。”

“幡上繡了些什麼符號？”中間的小姐問。

“不是符錄，小姐，是七星，七星招魂幡。”

“那麼，是招魂使者的信記了。”

“可能是的，小姐。不過，招魂使者應昌源的招魂幡信記，似乎多了兩根飄帶，而我所看到的這一面卻沒有飄帶。”

“不管有沒有飄帶，你下去查驗一下。”

“是的，小姐。”

女郎應諾著舉步，蓮步輕移無聲無息第三步便踏上了跳板。

血手靈官哼了一聲，邁步堵住了跳板的這一端。

“不許上來，小女人。”血手靈官冷叱：“你們好大膽子，晚上竟然往全是男人的船上闖，你當你們是什麼人？”

“我知道你要說些什麼骯髒的話。”站在跳板口上的女郎說話的聲調不變、依然悅耳動聽：“但你千萬不要說。那會替你帶來災禍。喂！招魂使者姓應的在不在船上？叫他出來吧！我家小姐要找他。”

“這裡沒有什麼招魂使者姓應的。”血手靈官大聲說：“小女人，你的口氣好大、哼！招魂使者應昌源是江湖上魔中之魔，功臻化境威震江湖，你們膽大包天公然要指名找他、憑什麼？”

“小姐，要不要告訴他們？”女郎扭頭向小姐請示。

“暫且不必。下去！”小姐沉聲說。

女郎應諾一聲