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蘇昭寧沒有想到皇帝會問自己這個問題。似乎從情緒上看，這依然是個十分感性的問題。

蘇昭寧斟酌著答道：“臣婦不孝。但考慮孩子的安危，也避免連累祖母，臣婦只得這樣做。”

蘇昭寧又看了一眼皇帝的靴子，試探著道：“這一切，也是安怡縣主給臣婦的安排。”

“是安怡救下了你和世子吧？”皇帝問道。

蘇昭寧模模糊糊地嗯了一聲。

皇帝感慨道：“安怡這孩子，一直就是個嘴硬心軟的。她這些年，其實真的一直太苦了……”

想到安怡毫不猶豫擋在自己面前的情景，皇帝心中又有些煩悶了。

這個刺客，不僅是殺了安怡，而且是衝著他來的。刺客的身份如今卻完全讓他一無所知，這種感覺，對於皇帝來說，太糟糕了。

“安怡平日可有同你提過什麼？”皇帝問道。

蘇昭寧聽了這句話，心中猛然出現了一個想法。

對比安怡，自己顯然是更讓皇帝陌生和不可信的一個。皇帝來問自己安怡說過什麼，是不是等於他問不到安怡問題？

一個無上至尊的帝王，於情於理，都不可能問不了小小一個縣主問題。

除非……

蘇昭寧的目光又往皇帝的靴子上看了一眼。

這靴子真的太乾淨了。

如今時辰已晚，皇帝這靴子簡直就像晨起才穿的一樣。

“你為什麼總是看朕這邊？”皇帝也注意到了蘇昭寧的眼神，他命令道，“抬起頭來。”

蘇昭寧不能拒絕地抬起頭看向皇帝。

這位帝王的容貌看上去年紀並不大。但他的年紀其實並不算年輕了。畢竟皇長子都已經快而立之年了。

同樣這般不顯年紀的人，還有朝陽長公主。

蘇昭寧望了皇帝一眼後，又低頭告罪：“臣婦失禮了。”

跟君王打交道的感覺，一點也算不上好。如果可以選擇，蘇昭寧一點也不想進宮面聖。

但這世上，註定有些事是無可奈何的。

畢竟就算是帝王，也有無可奈何的事情。

皇帝問蘇昭寧：“朕是不是老了？”

蘇昭寧張了下口，在心中思量了一段措詞，但最後卻一個字也沒有說出口。

她與皇帝之間，並不算特別親近的君臣，甚至她連臣也算不上。

有些話，她多說未必有益。

蘇昭寧的沉默果然沒有引起皇帝的不滿。反而，皇帝放棄了對蘇昭寧的詢問，他擺手道：“好了，你下去吧。吳老太君也擔心了許久了，恐怕很急切看到你們母子了。”

“這些日子，你受委屈了。朕會賜你鸞錦。”皇帝說道。

鸞錦是一品誥命夫人的服飾用料，皇帝這話是要賜封蘇昭寧為一品誥命夫人了。

蘇昭寧忙跪下謝恩。她表面未有多言，心中卻已經認定，今日定是有過大事發生了。

走到門口，她的身後又傳來皇帝的聲音。

“蘇氏，你是被南嶼人擄走的嗎？”皇帝問道。

這句話，問得充滿疑慮，不帶半點傾向。

蘇昭寧轉身行禮答道：“臣婦不知。臣婦未見黑衣人容貌，只是安怡縣主救下臣婦的時候，用的是衛國話斥責對方。”

蘇昭寧將一切主動權都推回了安怡那邊。

安怡或許已經死了。但是，有些話，她說的通透，遠不如這樣晦澀不明讓皇帝可信。

待蘇昭寧離開正殿後，皇帝立刻就吩咐了侍衛一件事。

“給朕把所有皇子公主身邊的侍衛數查一次，看他們是否有貼身侍衛失蹤或者死亡的。”

皇帝的疑心，如蘇昭寧、如安怡預料的那樣，最終還是落在了自己的兒女身上。

幾個皇子都在蠢蠢欲動，覬覦太子之位，皇帝早已發覺。所以，他懷疑這些人做了更多他不知道的事情。

太子之位，他可以給，但是當兒子的，不能來強搶。這是皇帝的原則。

他的這個吩咐，也一點也沒有偏了方向。

很快，皇帝就發現了可疑的物件。

“老大和老二身邊都少了一個人，老三卻一次少了六個？老四少了三個，也很不少啊。”皇帝敲打著桌面，看向面前的名冊。

他的目光在兒子們的名字上停留了許久，又轉向女兒那邊。

“小六少了兩個，小七也少了兩個。看來保護朕的兒女們，比保護朕還危險啊