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曼妙的身材顯露無遺，令劉秀一陣失神。班上之後才苦笑道：“可這祖宅變賣之後，僕從散盡，我就要下地種田才能養活自己了。”

“這也好辦，我教你經商之道，包你成為天下鉅富！”白衣麗人一說到經商，竟然一反往常昏昏欲睡的模樣，杏目圓睜，整個人立刻就表情生動了起來，像是一朵瞬間綻放的曇花，奪人心魄。

劉秀怔了證，隨即立刻搖了搖頭。人言道“士農工商”，商賈在這世態之中，僅僅是比下九流的行業稍微高出那麼一點點而已。商人再有錢也不允許穿綾羅綢緞，也不許乘坐華麗的車駕，不能做官，不能以自己的名義購置田地，而且必須要向朝廷申報財產，繳納重稅。如果申報不實，被人揭發，所有的財產就要被沒收，還要被罰戍邊一年。可以說商人是誰都可以捏一把的軟柿子，所以劉秀就算再束手無策，腦中升起的念頭也只時下地種田，而不是成為商賈之流。

看著珠兒無趣地撇了撇嘴，意興闌珊地掩唇打了個哈欠，劉秀不想她馬上和上次那樣回到珠子裡睡覺，連忙道：“珠兒莫惱，我這不是捨不得把祖宅變賣嘛！大哥未免也太胡鬧了。”劉秀帶著些許的怨氣，長幼有序，當著大哥的面他自然不好多說什麼，但私底下他還是不看好他大哥的所作所為。

“有何不可？你可知‘捨得’二字何解？”白領麗人根本對自己多出來的一個稱呼毫無反應，強撐著惺忪睡眼，微微一笑道：“捨得捨得，有舍，才有得。也就是說，想要得到什麼，就必須捨棄什麼。你大哥看得很清楚，他想要得到別人的支援，就必須捨棄自己擁有的財富。互惠互利，這不是很不錯的一筆交易嗎？”

“你……你是說……”劉秀微微愣神，他根本無法把這件事當成一個交易來看待，他大哥明明自詡為孟嘗君，門下賓客三千……

“你瞧不起商賈，很多人都瞧不起商賈，可是這是上的每一件事，都可以算作交易。”珠兒纖細白皙的手指抹了抹絳唇，笑的眉眼彎彎，“怎麼樣？跟我學著，做一個完美的商人吧！也許，你會成為最至高無上的存在哦！”

劉秀連連搖頭，商人卑賤的意識在他的心底根深蒂固，一時無法更改。但他確實唸書太差，在長安遊學多年，也無法有所進益。當他剛想說什麼解釋時，卻見屋內又只剩下他一人，那珠兒見他毫無興趣，便連一點點時間都懶得浪費，立刻閃入定盤珠中睡覺去了。

輕嘆了口氣，劉秀把算盤上的灰塵擦拭乾淨，心想著從明日開始，他大概就要學著如何種田了。

自春陵的祖宅賣掉以後，劉秀和兩個哥哥搬到了一座看得過去的茅草屋，勉強夠他們三人居住。劉秀的大哥劉縯自是沒有跟他們住在一起，他找到買他們祖宅的人，把宅子租下來，表面上一切照舊，繼續用祖宅招待那些宗族親戚江湖豪客，而劉秀和他二哥劉仲則棲居在狹小的茅草屋中。

二哥劉仲雖然無力阻止劉縯變賣祖宅，但他還是留下了許多宅子裡的古董，陸續拿出去變賣。劉秀看到他二哥如此，忽然想到了那日被他強買定盤珠的攤主，和他二哥現在何其相似啊！當真是風水輪流轉，世事難料。

當然，劉秀是絕對不會出面去賣那些古董的，他多少有些書生意氣，可忍受不了在集市上被人品頭論足，遭受白眼的待遇。所以他只好乖乖地拿起鋤頭，沒有選擇地下地種田。他隱約看得出來，這世道怕是要亂，手裡有再多的宅院、錢幣、古董也是沒有用的，真到艱難的時候，一塊上好的玉佩連一口救命的飯都換不到。

他這樣每日在田間耕種的情況，他大哥是第一個看不過眼的，硬塞給他許多銀兩，拍著胸膛說錢不夠了再來找他要。可劉秀倒真還不缺錢，但平日裡如果讓他像大哥一樣結識豪士，無所事事抨擊朝政，他還真沒那個閒心。倒是在烈日當中揮舞著鋤頭流汗，頗讓他心靜如水，甘之如飴，比拿著晦澀的書本苦讀好上許多。劉縯對這樣自甘為農的小弟各種看不慣，經常出言譏諷他沒出息，但劉秀每當這時，都會傻傻一笑，渾然不當回事。反而是二哥觀察了他多日，最終兩人深談了一番，便不再管他。

他的珠兒再也沒有出現過，劉秀很想見她，很想再聽她用那種懶洋洋的腔調說話，可是劉秀也有自己的原則，他既然認定了不能經商，便不會輕易低頭。

歲月如梭，劉秀一轉眼碧昂當了十年的農夫，單薄的身材變得硬朗結實，身長八尺，鬚眉秀密，蒼白的膚色變成了健康的小麥色，手上也有了繭子。本來有些莽撞的性格，在日復一日的勞作中，磨鍊的謹慎溫和，再加之自小在長安遊學，周身有著