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的身份取得了帶兵的權力，但這些都是非常時期的既成事實。曾國藩一直沒有撫督的實職，帶兵還是“名不正言不順”。這樣的尷尬局面，使得曾國藩在與地方各級官員的協調中，不得不耗費更多的精力；甚至，還在很多關鍵時刻遭受說不清道不明的牴觸和對抗。這些，是最讓曾國藩傷腦筋的事情，如果地方的關係不能理順，接下來的局面會非常困難。曾國藩清楚地知道，這一切都是因為朝廷並不信任自己，自己在朝廷的眼中，只是一個衝鋒陷陣的“替死鬼”。那些掌握朝廷大權的滿族貴族是最忌諱漢臣掌握實權和兵權的。當年，朝廷讓江忠源擔任安徽巡撫，胡林翼為湖北巡撫，就是不肯將地方官的大印交給曾國藩，也是基於這樣的考慮。這些人，都是排在曾國藩之後的湘軍人物。他們受命之時，手上並沒有像曾國藩那樣擁有數萬軍隊。一個人，如果手上控制著數萬軍隊，又掌握著地方大權，在這個搖搖欲墜的朝廷看來，肯定是一件要命的事情。

讓曾國藩哭笑不得的事還有：當曾國藩率領湘軍出衡陽，席捲兩湖，接連獲勝進逼武昌之時，那個喜歡風花雪月的咸豐皇帝竟發出了這樣一道上諭：“塔齊布、曾國藩奏水陸官員大獲勝仗一折，辦理甚合機宜。塔齊布著交部從優議敘，曾國藩著賞給三品頂戴，仍著統領水陸官員，直搗武漢……”接到聖旨，曾國藩無比尷尬，數年前在京城之時，曾國藩就是顯赫一時的“二品侍郎”，而此時，卻賞給他“三品頂戴”，這樣的錯誤，真像是咸豐皇帝在跟他私底下開玩笑！讀著這樣的上諭，曾國藩心裡一直不是個滋味，如此的常識錯誤，說明在皇帝的心目中，根本就沒有他。好在曾國藩一直“忍辱負重”，更多的時候，他考慮的倒並不是自己的前程，而是全力拯救危亡的“道統”。因此，對於如此“幽默”，曾國藩也懶得去計較。更多時間裡，曾國藩的湘軍就像一輛高速行駛的車輛一樣，只是依靠慣性在執行，車輪下的摩擦力不謂不大，但這輛車已全力衝刺，塵埃飛揚中，明顯地已剎不住了。

1854年10月，曾國藩的湘軍第一次攻下武昌，攻城行動可謂摧枯拉朽，湘軍只用了短短的四天時間，傷亡只有兩百多人。相比之下，太平軍損失船艦兩千餘艘，喪師數千。這次戰役在帝國一片潰敗的戰局當中，無疑一抹亮色。對戰局幾近絕望的咸豐皇帝獲悉這個訊息後，欣喜若狂。一開始，咸豐皇帝甚至不敢相信自己的耳朵，以為自己聽錯了，反覆問詢之後，仍是半信半疑。直至曾國藩的奏摺呈到，白紙黑字之下，咸豐方才確信勝利。咸豐這一回的聖旨有點“靠譜”了：下令賞給曾國藩二品頂戴，同時讓曾國藩代理湖北巡撫。聖旨送出不久，旁邊有大臣冷冷地說：曾國藩以侍郎在籍，好似一般的平民，一介平民，能夠一呼百應，恐怕不是國家的福音吧！咸豐聽出了這句話的弦外之音，心裡一驚，趕忙追補一道聖旨：撤除曾國藩代理湖北巡撫的任命，讓曾國藩改任兵部侍郎——顯然，咸豐還是不信任曾國藩，不信任這個手握重兵的漢族書生。

第四章 鐵血湘江（6）

完全可以想象曾國藩收到這兩件上諭時的心情。不過此時的曾國藩在經歷了諸多的失望之後，對於朝廷的指令，已抱有平常心了。收到第一封上諭時，曾國藩並沒有過多的欣喜，他照例公事公辦回了一折，謙虛地表示自己並不想代理巡撫之職，不敢接受巡撫之印，想暫時交湖北總督保管。咸豐在收到曾國藩的摺子後，態度嚴厲，反而怪罪曾國藩在落款時不署巡撫之名，有違旨之意。這樣的強詞奪理，讓曾國藩心中十分不快。好在曾國藩已沒有心情鬱悶了，戰局已呈危機狀態，湘軍在攻下武昌之後，太平天國立即調整了戰略部署，調集燕王秦日綱和翼王石達開部，大軍沿長江一線，開始了第二次猛烈的西征。

1854年10月底，曾國藩率領湘軍從武漢出發，這一回，曾國藩打算集中優勢兵力，全力圍攻湖北與江西交界處的田家鎮。瑟瑟秋風中，曾國藩首攻黃州，再佔鄂城，然後兵分三路東下，一路掃清沿途的太平軍據點。到了長江邊上的半壁山一帶，湘軍重新聚集，全力進攻太平軍重兵屯集的田家鎮。田家鎮之役異常慘烈，後來，曾國藩在給朝廷的奏摺中這樣描述：即使是戰爭結束後，江邊上仍有浮屍不斷。經過幾次拉鋸戰，湘軍在付出了重大代價之後，終於攻克了田家鎮，擊斃太平軍一萬多人，燒燬戰船四千餘艘，繳獲五百餘艘。當然，湘軍也付出了沉重的代價。曾國藩聽到自己軍隊的傷亡數字時，一時禁不住，在大帳之中失聲痛哭！戰爭，就是這樣冷酷無情，哪有什麼絕對的勝利呢？無非是彼此之間的互相消耗罷了。讓曾國藩