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她向著樓梯衝了下來。

龐然大物慢慢地將頭湊近它的獵物，滷棄地嗅著托勒。“嘿！”托勒下意識地叫起來。接下來，他知道自己正被來自兩個方向的怪獸舔著——一個在左邊，一個在右邊。“嘿——咿——咿！”

“吉姆！豪森！馬上住口！他是客人！離開他，讓他上來。”簡蕊兒急匆匆地趕了過來，先從前面把兩個怪獸抓住，將手伸到它們厚厚的黑毛中，用盡全力將它們推開。一個聽話地先掉過頭去，沉著地走開了。“你也一樣，豪森。去游泳或隨便乾點什麼。你不要再來打擾奧林。”

托勒看著那兩個動物笨拙地移開，如漣漪一般的肌肉一圈圈地鼓凸著。“我很高興它們不餓。”他品評漪。

“它們有時候就這麼討厭，不過不用著急，它們只吃魚，所以對人沒有真正的危害。”

“它們吃魚？”

簡蕊兒笑了起來，笑聲像細碎的珠子在空氣中盪漾著：“我想它們不可能把你誤認為魚。威威貓可是智商很高的動物，我覺得它們簡直是太聰明瞭。吉姆和豪森知道它們對陌生人的舉止會產生怎樣的影響。它們剛才只是同你開個玩笑。”

“下次我要對它們笑。”托勒說著，攪盡腦汁地想著讓他美麗的同伴說話的下一個話題。我願意永遠聽到她那美妙的聲音，他想。簡蕊兒帶著他沿綠色的通道穿過院子，來到通往底層的一個寬大的入口處。

“還有隱伏在周圍，我需要繞開的動物嗎？”

“只有老比利，不過它是個拉可可。”

“什麼？”

“拉可可——一隻水鳥，它的脾氣不太好。不過它喜歡呆在陽光燦爛的高坡上，所以你可能遇不見它。”她好奇地看著托勒，“我知道我不該問，你們那圓屋頂下就沒有動物嗎？”

“圓屋頂？你是說殖民地——伊波瑞？”

“這裡就是伊波瑞，”她的手優雅地向四處揮動著——就像將整個世界揮動一樣。“你把那座死城稱做什麼？”

托勒盯著她，搔了搔頭皮。“我們談論的是同一個地方嗎？殖民地？透明城？”

簡蕊兒不確定地點著頭：“是一是吧……我想是的。”

“那就是你以為我來自那個地方嗎？”

“還有別的什麼地方嗎？”

我可以告訴你，但我覺得你是不會相信我的，托勒想道。他沒有回答她，而是問道：“誰說你不該問這些事呢？”

“我父親，”她回答道。“事實上，他正等著見你。我是在來叫你的路上碰到你的。”他們走進一座亭子，走經過明亮、寬闊的地板，向著一個比較小的接待室走去。

“啊，我終於見到了我的客人。歡迎你到我們家來，奧林·托勒。”這是一個深沉的男低音，聲音嗡隆隆的，像歌劇演員一般。老人的身材高大，在襯衫的外面穿了一件無袖的外套，外套閃著淡淡的金光，他的高筒靴是深棕色的，恰與他那濃密、蜷曲的鬍子相協調，在他的脖子上還掛著一圈金光閃閃的徽牌。

老人幾步就穿過屋子，迅速地跨到了他的面前，走到近前的時候，他向托勒伸出兩隻手。托勒不知如何是好，只得伸出手來握住他的手——讓自己的手和他的手緊緊地握在一起。

“我叫泰勒斯，費瑞亞的門特。我的女兒你已經見過了，這是我的兒子，伯裡本。”

托勒眨眨眼睛，看見了陪伴著泰勒斯的年輕人。他簡直就是簡蕊兒的翻版，但他的五官以及氣質都是男性。

“我的兄弟，”簡蕊兒說道，“你昨天晚上見過的，不過我想你已經不記得他了。”

托勒也抓住了伯裡本的手，說出了衝到他的腦海中的第一句話：“是的，我已經見過你們倆了——根據各種各樣希臘神話中的名字：宙斯和阿波羅，波塞東和阿瑞斯，奧丁和托爾……”他突然意識到自己在說什麼，立即緘默了。“原諒我說了這麼多。我——啊，沒有什麼不恭之意。”

泰勒斯嚴肅地點了點頭，研究著他。簡直是作繭自縛，托勒想道。不過此時，他的主人卻笑了又笑，聲音如洪鐘般的震顫著：“你的用詞很奇怪，不過你的話裡面並沒有冒犯他的意思。我想門特們會欣賞你。”

“他們是你的朋友嗎？”伯裡本問。

“宙斯和阿波羅嗎？是的，從一定意義上來講，”托勒回答著，感到輕鬆了許多。“他們是我青年時代的朋友。”

‘你感覺怎麼樣！“泰勒斯問道。”我女兒對我說他們救出你的時候，你差不多快要死了。據我所知，還沒有