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外那頭又是可怕的大瀑布。如果有路，一定在那個叫什麼名字的傢伙住的地方，所以值得一試，否則我們只能一輩子困在這裡，讓烏鴉來吃我們的肉。到了這裡就沒有退路了，我們既然在這裡，就得面對這條龍。”

她又轉向那扇門，這回她用蒙瑟的手斧去打門，木屑四濺，“喂！”她又叫道，“我在跟你說話！”

門又開了，這回門只開啟一道縫。

“汝等膽敢……”龍開口。

“你明明知道那則預言，對吧？”

“我確定我聽說過，”龍承認，“可是那並不重要。”txt電子書分享平臺

最後的精靈　第十二章（2）

“你害怕了吧？”莎琴娜問道，“我們這趟來嚇到你了吧？會給你帶來危險吧？有什麼我們不知道的事會發生吧？這很奇怪耶，你竟然沒更奇怪……”

“更好奇。”小精靈糾正她。

莎琴娜瞪了他一眼。

“這很奇怪耶，你並不感到好奇。還有，神話裡都說龍很好客，你居然連請我們進去的客套話都沒有說。”

“我都這麼大把年紀了，”龍自我辯護，“而且我的腳骨頭好痛……”

“別怕。”莎琴娜說。

“別怕？”蒙瑟嗤之以鼻，“怕誰？怕我們嗎？他只要打個噴嚏我們就成了焦炭。”

“你難道還不明白？他老了、累了又很孤單，他現在已經沒有法力了，現在是龍怕我們！你怎麼什麼也不懂呢？”莎琴娜真的火大了。

“別怕。”她又對老龍再說了一遍。

長長一陣沉默，唯一的聲音來自遠方的瀑布。

然後龍開始哭了起來，起先是一長串的啜泣，然後變成像小狗害怕時的嗚咽聲。

“我現在開始明白龍是怎麼絕種的了。”蒙瑟不屑地說。他差點沒閃過莎琴娜朝他踢來的一腳，然後這回門整個洞開了。

大廳非常巨大，在好多個鐘乳石和石筍之間，不知有多少蜘蛛網反射出透過窗子射進來的琥珀色光，使一切看來充滿魔幻。房間裡瀰漫著濃煙，非常悶熱。繁茂的金色豆藤爬滿了地板，爬上牆壁，最遠那頭有無數開口，通往其他廳堂，也都同樣佈滿了一層又一層柔軟的蜘蛛網。一股股的煙繚繞在豆藤之間。

“這煙是從哪裡來的？”小精靈問道。

龍愈哭愈大聲，尖銳的哭叫聲使得一些鐘乳石開始抖動起來。蒙瑟擔心地四下張望，而莎琴娜從進了洞穴以來，也第一次有了害怕的表情，結果是小狗解決了問題。他走到龍的面前，一面舔著，一面輕輕地哼了起來，就是狗安慰人的模樣。龍停止了哭聲，慢慢地抬起他的大頭，對著那隻狗的雙眼看了好久，狗搖著尾巴，龍平靜下來，呼吸變得正常，鐘乳石也不再抖動了。

值得信賴、忠心耿耿，只要有需要，他就在你身旁，“志忠”，這絕對是個好狗名。

小精靈開始走來走去，四處觀看，一切都很不尋常。龍非常巨大，身上的鱗片結構複雜而華麗，形成粉紅與金色的螺旋狀線條。雖然有些鱗片已經磨損，有的變成灰色，還掉了好多片，舊傷癒合後變成長長、壕溝般的疤痕，寬得連人的手掌都伸得進去。腳上有爪子，以前想必很銳利，現在已經變鈍了，龍的頭擱在一對前爪上，只要一動，全身就一陣顫抖。

他的確是只老龍了。

活力已經消失了的可憐傢伙。

莎琴娜說得對。

小精靈繼續四處走著，走到了這個金色洞穴最深的地方。

他在那裡所看到的東西讓他幾乎喘不過氣來。地底下有個巨大的火山口，突然衝出一陣熱氣，快得像閃電，直衝向洞穴頂的大洞，就從那裡冒出去，在外面形成了煙柱。這是一座火山，外婆跟他說過的！

小精靈記得那天下午，外婆和他說到世界熾熱的中心，說到火山和地震。她在破屋的泥地上畫圖給他看，因為已經很久沒有羊皮紙了。她告訴小精靈，這個熾熱的世界中心如何把熱量給了火山。她用一朵蠟燭的火焰燒開半瓶水，讓他看熱怎麼讓軟木塞發出砰的一聲輕響，再從瓶口彈出，還冒著熱氣。他當時笑得腰都快斷了，外婆也大笑，然後拿出她為“特別的場合”保留的三顆栗子。說人笑的時候就是很特別的場合，這個說法很棒，因為從那以後，他們就再也沒栗子，外婆也再沒笑過，再沒什麼值得慶祝的了。

小精靈從回憶中回過神來，看著眼前那道從地底升起的水柱，古老的地下河流碰到地熱，變成水氣，一直往上升，最後從地面冒出