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盂盆裡傳來咄咄聲，顯是活物。眾人猜了一回，俱不中。

“大約是蛇吧。”董偃含笑道。卻見劉徹搖頭，道，“雖不中，但也差不了多少。”

東方朔上前一步，搖首道“是龍無角；是蛇有腳，非壁虎便為四腳蛇！”

劉徹便舍笑，道，“還是東方朔對了。”吩咐下去，賞東方朔十疋（pǐ）緞子。又猜，東方朔俱能中。

劉初便拍手讚道，“東方先生果然聰明。難怪哥哥總是尊敬先生”。

一旁，董偃便不服氣，道，“東方先生如是聰慧，偃出一謎，先生不妨猜猜。”

“令壺齟，老柏塗，伊優亞，兒標眸牙。”

東方朔素來看不慣董偃與皇上鬥雞走狗，遊獵踢娘。作勢思考片刻，便含笑道，“今者，命令。壺者，盛物器具；齟，牙齒不整齊；老，是人們對他的敬重；柏為鬼廷；塗是慢慢浸溼的路；伊優亞。是說話不定；獼畔牙，那不是兩隻狗在爭鬥麼。”

眾人便歎服，劉陵低了頭。便想尋個難題難一難他。卻見阿嬌搖了搖首，無聲無息道。算了。

到了晚的時候，張湯派人來稟告，道長安城內發現了劉堂地蹤跡。劉徹神情便一肅，迴轉未央宮，處理此事去了。

陳阿嬌又和劉陵說了些閒話。將那日在宣室殿為難東方朔地事情細細說了。

“那這個東方朔，果然不負歷史上盛名呢。”劉陵便含笑道，“當初最後一個問題，我想了半天也沒想明白。”

回到抹雲樓，阿嬌便想。這半生的日子，便這樣一日一日的消磨下去麼？

她忽然神情一冷，聽見空曠的樓內輕而淺的呼吸聲，淡淡道，“是誰？”

“娘娘？”綠衣含笑，“你說什麼……”她一句話還沒有說完，錦簾後一個黑影忽然迅捷撲出。黑暗中劍鋒一閃，架在阿阿嬌的頸上。

綠衣欲驚呼，來人卻輕很道，“你不要你主子的性命，便喊喊看。”

黑暗裡瀰漫著極淡地血腥味。陳阿嬌並無慌亂，含笑道，“你受傷了？——綠衣，去點燈。”

綠衣低低的應了一聲是，上前挑亮燭火。

果然是劉堂年輕而熟悉的臉，阿嬌暗歎一聲，道，“你是無意進地堂邑侯府，還是特意來找我？”

劉堂有些無法回答，“你為何不驚慌？”他看著陳阿嬌閒適的神情。

“你爹爹去世地時候，你還小。”陳阿嬌道，“我不曾見過你。”

“可是我見過你。”劉堂冷笑，“爹爹書房裡掛著你的一副畫像，高貴傲慢，所以第一眼見你，無法認出你來。”

“你爹爹若在天有靈，必不希望他唯一的血脈為了復仇，將自己葬送。”

劉堂的神色便悲憤，“可是為人子女者，父仇不報，如何為人？”

阿嬌冷笑，“若是如此，你是否恨廢去你爹爹太子之位的先皇？是否恨不謹言慎行得罪先皇的慄姬娘娘？”

“最是無情帝王家，成王敗寇，你不妨好好想想。”

“陳娘娘，”劉堂便冷笑， “你覺得你如此說，我便會放過你嗎？”

陳阿嬌便緩緩微笑，劉堂覺得她的雙眸，在燭火下明亮睥睨，有著無與倫比的高傲。她扣住他手中的劍，絞了開去，三尺青峰擊中案几上地銅鼎。咚的一聲摔下來，聲音沉重。

“怎麼回事？”侯府的人警覺起來，在樓外喊道，“娘娘有事麼？”

劍鋒離開阿嬌的頸，綠衣驀的鬆了口氣，尖叫道，“抓刺客呀。”

如此大的動靜，自然驚動了館陶大長公主。

“好大的膽子，竟敢行刺阿嬌。侯府地侍衛是做什麼用的，連人進未了都不知道。”劉嫖連聲訓斥了，見了刺客的臉，不由一怔，想起最近長安城的動靜，盡皆明瞭。

“孃親，”阿嬌含笑道，“大概是因為今日都出門了。所以侯府的守衛才較平日裡鬆一些。你別怪他們了。”

劉嫖便平下心氣，道，“將他押往廷尉府吧。”

“到底是高祖子孫，不能太不講情面，”阿嬌嘆道，“在府中待一晚上，明日再送去吧。”

劉初便在一邊，聞言好奇望過來，“他是誰？”

“他是你堂哥啊。”阿嬌微笑道，“叫劉堂。”

劉初的眼睛便亮起來，“那這位堂哥哥會向哥哥那樣寵我麼？可是，”她又疑惑道，“堂哥哥怎麼會行刺孃親呢？”

“那，”阿嬌含笑低下頭來，道，“你就要親自去問堂哥哥了