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我爸爸有時候會問我：〃小路啊，你的水泵修得怎麼樣了？〃我只好糊弄他：〃這兩天在學修真空泵。〃他就對我說一大堆真空泵的工作原理，最後加了一句：〃學會修水泵，跑到哪個化工廠都有飯吃。〃

有一天，我指著鉗工班裡大大小小的水泵，對老牛逼說：〃師傅，你什麼時候教我修水泵？〃

老牛逼說：〃學這個有什麼用？你還是幫我去管腳踏車攤吧。〃

（）

我說：〃師父，你總要教我點什麼吧？不然等我滿師了，跑出去什麼都不會，你也不見得有面子啊。〃

老牛逼說：〃你修好了水泵又怎麼樣呢？會給你加獎金嗎？〃

我說：〃不會。〃

老牛逼說：〃那你修不好水泵又怎麼樣呢？會把你辭退嗎？〃

我說：〃也不會。〃

老牛逼拍了拍我的肩膀說：〃所以你還是去幫我看腳踏車攤吧。〃

事隔多年，我想起老牛逼那一身鬆垮垮的肉，眯著眼睛看水泵的神態，以及他橫著走路的樣子，我總覺得他像個哲學家。後來我想明白了，一個人幹了四十年的鉗工，揍過車間主任，修過無數臺水泵，既不尊重女人也不尊重知識，他就會變成一個哲學家。

九二年的時候廠裡派了幾個幹部到鉗工班來，說是要考我的技術，評職稱。鉗工的最低階別是二級，再往上是四級，最高八級。幹部們問老牛逼，你徒弟能考幾級？老牛逼說，四級沒問題。我當時嚇得冷汗直流，他們要是扔一個水泵給我，除了擰螺絲，我再也不會幹別的了。結果，幹部們扔給我一坨鐵塊，說把這個鐵塊銼成一個立方體，就算我透過四級考核了。我拎起鐵塊，拿起銼刀，揮汗如雨地幹了六個小時，把拳頭大的一塊生鐵銼成了方不方圓不圓麻將牌一樣大的東西，幹部們捏著這塊東西，問老牛逼：〃這好像不行吧？〃老牛逼說：〃你說不行？你看歪卵刨出來的鐵片，有幾根是直的？〃幹部聽了就說：〃算了，反正我們廠的鉗工也就是擰擰螺絲而已。透過了！〃我暗罵那個幹部，操，你早知道擰螺絲就可以，何必讓老子銼了六個鐘頭的鐵塊呢？

透過了四級考試，我就漲工資了。我曾經對張小尹誇口說，我這輩子也考過四級，不是四級英語，而是四級鉗工。這當然是個笑話。我的抽屜裡還有四級鉗工證書，貼著我的照片，是廠裡一個業餘攝影師拍的，背景是一塊紅布，我穿著不藍不綠的工作服，頭髮蓬亂，臉色蒼白，眼神茫然，一個門牙嵌在下嘴唇上，好像馬上就要拉出去槍斃的樣子。這種醜態不能怪我，那王八蛋攝影師實在太業餘，我屁股還沒坐到凳子上，他快門已經按下去了。

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第20節：第三章　白衣飄飄（1）

第三章　白衣飄飄

我師父老牛逼有個車攤，擺在他家的弄堂口，離化工廠不太遠。每天下班，他在那裡擺開全套修車工具，補胎打氣校鋼絲擦車子。據說他年輕的時候還毆打顧客，後來老了，打不過別人，就叼著香菸斜眼看別人。人們之所以光顧他的車攤，是因為方圓一公里之內再也沒有人敢和老牛逼搶生意。他說這叫托拉斯，假如他牛逼的範圍不是一公里，而是十公里，他就可以僱幾百號人，開一個修腳踏車的公司。我認為這就是他的理想，可惜他老了，理想對他來說也沒什麼價值。

自從有了我這麼個徒弟，他的車攤就提前了營業時間，本來是下午四點半開張，現在下午兩點開張，我坐在車攤前，他去泵房找阿姨尋歡作樂。上班時間擺車攤屬於曠工行為，抓住了就是處分，像我這種小學徒連受處分的待遇都沒有，可以直接開除。

擺車攤很簡單，遇到有打氣補胎的，我都能應付下來，假如是車軸斷了、鋼圈彎了，我就只能狂奔回廠裡，叫老牛逼親自出來修。我在那裡幹了幾天，生意慘淡，因為我總是對著過路人傻笑，別人看見我這個樣子，以為我不懷好意，即便真是要修車的也不肯過來，我自然樂得清閒。後來我實在無聊，蹲在路邊研究這條巷子，這巷子很深，一側的房子沿河而建，其中有一間就是老牛逼家，但我沒去過。這條巷子有一個很奇怪的名字，叫豬尾巴巷。後來，有個曬衣服的老太太告訴我，清朝的時候，這裡住著個大善人，叫朱儀邦，做了很多善事，為了紀念他，就把巷子的名字改成〃朱儀邦巷〃，本地人讀了幾百年，讀成了豬尾巴。我心想，這位朱先生真是倒黴，做了一輩子的善人，到頭來還是被人訛讀成了豬尾巴，可見，做好人也未必就能流芳百世。