第5部分(第3/4 頁)

3

我和姐姐上墳回來，妗子光顧往灶堂裡填柴火，沒有抬頭。老舅瞥我們一眼，嘬嘬不再冒煙的旱菸袋，依舊是那副沒表情的冷冰冰的面孔。儘管如此，我還是向他提出了自己的志向。

唸書？老舅對我的話感到很意外，甚至有些吃驚，隨後又追問一句，這是誰給你出的主意？我說是自己想的。他嘆口氣說，簡直是夢話，你還能唸書？咋辦得到呢？我說這回我一定用功。老舅很不耐煩，冷冷地向我宣告，這不是用功不用功的事，唸書不當飯，可你得吃飯，不吃飯沒法子活，我一個人養不起這麼多光吃飯不幹活的人！

舅舅這套話，是我這樣一個十二三歲的小孩子始料不及的。我愣愣地盯著他那張冷冰冰的臉，好久說不出話來。而他的臉漸漸地模糊起來，因為淚水矇住了我的眼睛。

第二天天不亮，我和姐姐便咬著牙爬起來，跟老舅上山打草。吃過一頓早飯，必須要等到太陽落山，才能回家吃晚飯。

平時，妗子對我們倆既不給予熱，也不施之冷，但當發現我們每頓早飯拼命灌肚子，而小臉蛋明顯黃瘦下去的時候，倒是好心腸地傳授了一條妙計：呆在樹園子裡要餓了，就到樹底下撿點落杏吃，也能填填肚子。再熬些日子，有了棗，有了柿子，就更不礙事了。

我和姐姐試了試，果然奏效。山野樹下的落果子，坡坡坎坎上的野果子，都成了我們抵禦飢餓的午餐。

家，對我們來說只是個虛名，沒有實際內容，起碼沒有我們所需要的內容。一間正房、兩間東廂房的小院子，讓我們感到沒完沒了的束縛和壓抑，不具備一絲一毫的吸引力。如果老舅在跟前，又繃著冷冰冰的面孔，我們待著都覺得彆扭和難受，甚至呼吸都困難。所以，我們每天一撂下飯碗拔腿就走，直奔北山。到樹園子裡挨著飢餓和孤單，卻自由自在，往梁頭上一站，風是涼的，氣是清的。

肚子真的感到空了，我們就到坡上尋找熟得最早的半黃半紅的杏子吃。有些杏子熟透得大發了，就自動地掉在樹下，經過一夜的露水浸泡，變得又涼又甜。杏子的成熟高潮期剛過，桃子就跟著熟了，李子也隨後紅了，七月大棗紅了圈兒，八月中秋有足夠的柿子為我們填飽肚子。

然而單調迴圈的日子，枯燥乏味的生活，使空虛和煩悶襲上心頭，這樣的日子一天天過去，有啥意思呢？想著這個問題，悶坐了幾天，突然一個主意讓我異常興奮地跳了起來，對姐姐說，嘿，我有前程了。姐姐莫名其妙地問，你有了啥前程呀？我說，我要學手藝，當畫匠。姐姐問到哪兒學去呢？我說奔唐山，到瓷器廠去！姐姐聽了我的話，沉默好長時間，才接著話茬兒說，在這鄉里也真苦死人，你要想去，就去吧。

就這樣，一個燦爛的前程擺到了面前，我迫不及待地要離開家。

4

春天的一天，我們正吃飯，不知道從哪兒突然飛來了兩隻黑亮亮的燕子，蹲在房柁上，交頭接耳地嘀咕了許久，才一齊飛走。不一會兒返回來，一隻燕子嘴上銜著泥，一隻燕子叼著一根乾草，把泥抹在屋頂的角落，把乾草貼在泥上，就又飛走了。它們如此這般地你出我進不停頓地往返。我仰頭看得出了神兒，忘了嚼咽嘴裡的飯。我還想看下去，老舅催我下地，我不得不留戀地離開。傍晚收工回來一進門，就瞧見了奇蹟：那被煙熏火燎得油黑的柁與頂棚牆角的連線處，如同老木逢春滋了芽那樣，生長出彎月形金黃色的一條東西。我拍手叫好，問老舅那燕子在幹什麼。老舅告訴我，它們要搭窩，要住在這兒。以後我早出晚歸地到三郎寨幹了幾天活計，再回家的時候，瞧見一隻“金碗”已經被兩隻燕子鑲嵌在房頂棚的角落，原來它們搭成了一個理想的窩。又過幾天，忽然聽見那兩隻燕子在我們的頭頂上驚慌地亂飛亂叫。我抬頭一看，那隻金碗似的窩不見了，只剩下個彎月亮似的痕跡。

我發急地問，燕子窩哪兒去了？姐姐說，讓老舅用竿子給捅掉地下摔碎了。我驚愕地問老舅，它們好不容易搭起來的，您為啥給捅掉呢？老舅不以為然地回答，要它有啥用？下的蛋兒不能吃，孵出小燕也不能賣。我說，它們哪兒也妨礙不著您呀！老舅說，要是從上邊掉下東西來，掉在吃飯的碗裡可怎麼辦？那碗飯不就白扔了。我說，哪有那麼巧的，正掉您碗裡。老舅賭氣地說，沒啥用處的東西，我不待見它！

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農村生活：從孤兒到戶主（5）

我按照幾年前學過的小學課文，給他講解燕子是益鳥的道理，給他轉述母親說過的一個好人得到燕子恩報、一個壞