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老捕鼠員上前打拱作揖說，東郭局長說的是真的，災難怕真的要降臨了。

你們再妖言惑眾，擾亂了愛城居民的安居樂業的心，災難怕真的要來了！執政官拂袖而去。

第二天一大早，我來到愛城的大街上，只見死鼠遍地。幾個小孩子正圍著兩隻瀕臨死亡的老鼠，用一根樹棍戳他們。正戳著，聽見旁邊一個孩子尖叫起來，說，快來看啊，快來看啊，又出來了一隻。

我走過去，看見一隻老鼠正歪歪扭扭、趔趔趄趄地從一個洞口往外爬著，他的身子顫抖著，喘動得很厲害，剛爬到洞外，他就癱軟到了地上，嘴巴里和鼻子裡往外噴湧著血水。那幾個孩子興奮起來，拿樹棍將幾隻老鼠撥到一起，有人出主意叫拿些油來，燒他們。但是當一個孩子飛快地跑回去把油拿來，還沒有劃燃火柴，那幾只老鼠已經死去了。燒死老鼠能夠有什麼意思呢？幾個孩子拎著油瓶，拖著樹棍，又到其他的地方去尋找垂死的老鼠了。

就在我往愛城捕鼠局走去的一個路口，我看見了一個乞丐，他躺在一棵有著巨大樹冠的老樹下，蜷縮成一團，“嗆嗆”的劇烈的咳嗽聲讓我注意到了他。我站在他的身邊，正猶豫著是不是要給他點什麼幫助，他回過頭來，模樣嚇了我一跳，——乞丐病懨懨的捂住胸口，不停地劇烈的咳嗽著，無數小紅點夾雜著鮮血從他的嘴巴里和鼻子裡噴出來，在早晨初升的陽光中，就像一群上下飛舞的小蟲。見了我，乞丐艱難地伸出手，似乎希望我幫助他站起來，我後退著，他的模樣實在太恐怖了。乞丐突然不咳嗽了，他的臉扭曲著，脖子上的血管畢露，就好像吸足了血的螞蝗一樣，我正擔心著那些血管會不會爆裂，他突然脖子一升，一大口鮮血噴射而出，然後轟然倒地，身子扭曲了幾下，不動彈了。

我慌忙向捕鼠局趕去，看見門口已經聚滿了人，他們的臉上都表露著惶惑驚恐的表情。

我說這是怎麼了？

老捕鼠員走過來，說，現在已經開始死人了。

我說我急著來找你，就是為了這事，我剛才已經看見了，路邊，一個乞丐死了。

他們的死相很像老鼠死去的樣子。老捕鼠員說。

我點點頭。

我馬上被人群圍了起來，他們是來責問我，是不是我們施放了什麼劇毒的藥物，這些藥物是不是在毒死老鼠的時候，也傷害了人。

我說不是，我們沒有施放那種毒藥。

那是怎麼回事？在我們那一片居民區，今天早晨已經死了三個人。有人尖聲叫道。

我說我目前也不太清楚，但是跟我們施放的滅鼠藥是絕對沒有任何關係的。

但是不管我怎麼解釋，那些人就是不聽，他們高聲叫喊著，還說要到執政官那裡向我們提出抗議，要追究我們的責任。

我大聲說，不管怎麼樣，現在事情已經在發生了，大家先不要恐慌，要告誡自己身邊的人，千萬不要去接觸那些死鼠，要遠離他們。

你說的事情已經發生是什麼意思？有人大聲喝問道。

我說，災難已經來了，現在所有的爭論和懷疑都沒有任何意義，必須共同行動起來，給那些生病的人以治療，將那些死去的老鼠報告給我們捕鼠局，由我們統一掩埋。

我正說著話，在人群中看見了一張熟悉的面孔，丫丫。

我將丫丫請進辦公室，正要問她這麼些時間都到什麼地方去了，她伸出手做了一個“打住”的姿勢，說，我們現在已經沒有時間說其他的事情，正如你所說，災難來了，老鼠的災難，人類的災難，能不能夠過這一劫，就要看天神是不是能夠寬容和憐憫我們了。

我說，你知道這是怎麼回事情麼？

鼠疫！這是一場比戰爭更為厲害和可怕的瘟疫，戰爭的瘟疫有槍炮聲，但是鼠疫卻是在悄悄中進行，在沉默的恐懼中摧毀一切。丫丫說，在四百年前，愛城就遭遇過一場屠城的鼠疫，那時候的愛城無比繁華，商賈雲集，車水馬龍，但是鼠疫過後，愛城只剩下了空空蕩蕩的街道，和街道上荒蕪的雜草。

我驚悚地問，那怎麼辦？

我說了，要看天神是不是能夠寬容和憐憫我們了。丫丫說，但是我們也不能坐以待斃，你剛才的安排很好，你讓捕鼠員們戴上口罩，身上灑上消毒藥水，將愛城的死鼠收集起來，然後焚燒掩埋。同時通告全城，叫大家不要隨便走動，不要接觸死去的老鼠，一旦發現有人得病，就立即送到愛城醫院，——我來，就是告訴你這些。

我說，前面的我可以做到，這通告，就只有