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，可別傷了和氣。”又對朱勳道：“朱兄！你也彆強人所難。”

朱勳道：“男兒漢，一杯酒算什麼？”

劉若風慨然道：“喝酒，那得看心情。馬兄既沒興致，這杯酒，我就代馬兄喝了吧。”言罷，一飲而盡。

朱勳也就坡下驢：“好！劉兄，真夠豪氣！來，朱某再敬你一杯。”……

餐後，總管李通將鱗選出的六個人各自安置到客房。丫環送上熱水，侍候洗漱，奉上香茗。

劉若風坐了片刻，見屋內畫棟雕窗，絲帳錦褥，又聞檀香幽幽，好個奢華府第！他對照自己家裡的情形，禁不住搖頭嘆息。王蹈敲門進了劉若風房間，二人議文評政，正談得投機，丫頭春蘭進門喚道：“二位公子，小姐有請。”

兩人隨春蘭前行。劉若風客氣地問春蘭：“請教姑娘芳名？”

“劉公子客氣，小姐喚奴婢為春蘭。”

劉若風隨口又問：“春日之蘭？你家小姐一定很愛花了？”

“公子說得不錯，小姐特別愛花。她最喜愛的花是——”

劉若風和王蹈同聲問：“是什麼？”

春蘭咯咯一笑：“呵呵！二位公子猜猜。”

王蹈：“蘭花？”劉若風：“臘梅？”

春蘭搖頭：“都不是。看，前面就是後花園了。”

濃濃的花香自園牆中溢位，令人陶醉。春蘭問：“二位公子，能聞出是什麼花的香味嗎？”劉若風、王蹈嗅辨一會兒，卻答不上來。

“是牡丹花！”一個人在後面朗聲回答。

回頭一看，朱勳跟著秋菊走來。朱勳等三人間免不了一番禮數，而後，一同步入花園。

好大的一處園子，到處是盛開的牡丹，紅的、白的、粉的、紫的、綠的，大而肥厚的花瓣，雍容華貴，馨香沁人。三個人內心好生讚歎！

劉若風道：“真是太美了！”轉身問朱勳：“朱兄，你怎麼能聞出是牡丹花香？”

朱勳輕搖摺扇，答道：“劉兄、王兄，你們很少見過牡丹花，當然答不出來。但是在我們漢中一帶，山嶺上野生的牡丹可多的是。只是這王小姐能將牡丹移到園中栽植，而且培育得這般好，還育出了不同的色澤，實是不易！真是位不尋常的女子！”

秋菊道：“各位公子，小姐雖然喜愛牡丹，但種花的可不是小姐，而是老夫人。據說二十多年前，我家老爺從外面帶回幾株牡丹送給夫人，夫人從此喜歡上了，老爺便叫人弄回許多牡丹，造了這座牡丹園，並重金請來兩名花師護理，才有了今天這麼多好看的牡丹花。牡丹怕水，花圃的泥腳要留高一些……”

春蘭碰一下秋菊的胳膊，小聲說：“多嘴！”

王蹈說道：“這麼美麗的花，應該讓天下人共賞！姑娘們就不要怕說出養牡丹的秘密，我們大家學著了，可以幫著推廣。”

劉若風道：“有了王兄的倡導，相信這牡丹花必定會在後世流芳！”

幾人來至園中一亭，春蘭、秋菊讓三位公子稍坐，不消片刻，將馬雲、文中、荀小玉也請到亭中。六人一邊品茗，一邊賞花。

馬雲起身走入花叢。劉若風跟了過來，在身後問：“馬兄，這花漂亮吧？”

“哼，有什麼稀罕！”

馬雲的態度大出劉若風意料，他怔怔地道：“馬兄一定是出身富貴人家吧？所以才不稀罕這富麗嬌媚的牡丹花。”

馬去回過身，瞅了一眼劉若風，道：“這跟富貴不富貴有什麼關係？一朵花再漂亮，也是虛有其表，只能燦爛數日。幸運的花兒，也僅供人賞玩；不幸的花兒，便默默凋零，化為塵土。所以說，再美的花，又有什麼稀罕！”

“馬兄高論，令劉若風心折。然則，花兒吸雨露，綻芳華，這是自然之理。有欣賞之人，固然可喜；縱孤芳自傲，也不失高潔！總強過蛆蠕之遊於茅廁吧？”

“歪理！什麼‘蛆蠕’，什麼‘茅廁’，看你風雅之士，竟也說出這樣不堪的言語！”

“請恕我急不擇言。馬兄，適才席上，你說在下‘見色起意’，我倒要辯一辯。”

馬雲笑道：“呵！你找我就是要說這個？難道，閣下沒有見色起意嗎？”

劉若風辯說道：“美人如玉，見色心喜。紅玉小姐稱得上是：手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮！可謂是一笑傾城，再笑傾國也！美好的事物在眼前，誰能不心下歡喜？馬兄，難道……你就沒心動過嗎？那麼你來此何為呢？哈哈！一個正常的