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無虞。”

百花谷主奇道：“老先生，若風……他這麼大了還出麻疹？”

肖婆子也問：“是啊，我也從沒見過聽過，所以還以為是溼疹呢！”

屈老先生道：“麻疹一般是在小時候發，但是，也有發得晚的，甚至有五、六十歲的人出麻疹呢。因為你們的延誤，這位公子的病情可能康復起來要慢一些，我這裡給他配了兩副藥，關鍵在於你們要好好照料他，注意清潔和飲食。”老頭兒又作了一些交待。百花谷主酬以重金，差人送出谷去。

百花谷主吩咐田婆婆熬藥，叫蘭兒打來溫水，要為劉若風洗臉洗手。肖婆子一旁勸道：“谷主，據老身所知，這麻疹可是要傳染的，谷主應保重自己身體！”

百花谷主斥道：“你知道什麼？連病因都看不出，還在這裡多嘴！這兒沒你的事，出去吧。”

肖婆子囁嚅道：“谷主，屬下還……有句話要說。”

百花谷主不耐地問：“什麼事？”

“谷主，我們谷裡這些老少姐妹，一向都是很敬愛你的。可是，最近因為劉公子的事，大家議論紛紛，對你有了些看法。屬下以為，谷主應避避嫌，另外找人來侍候劉公子。”

百花谷主怒道：“你們還管起我的事來了不成？滾出去！”

肖婆子走後不久，梅兒進來，先問了問劉若風的病情，接著說：“師父，有人在外面亂嚼舌根，汙辱您的清白，我把她們痛罵了一頓，嚴厲禁止她們把這些話傳出去，以免損了咱們百花谷的聲譽。不過，師父，您的身體要緊，要是您的臉上染上幾粒斑痕，不但影響您的芳容，徒兒也無法向谷中眾人交待。梅兒懇請師父三思！”

百花谷主聽了梅兒的話，知道定是肖婆子請來勸自己的。她想了好久，最終一聲嘆息：“唉——，梅兒，你去找一個機靈點的人來照顧他。”

百花谷主深情地看了劉若風一會兒，離開了他的房間。

劉若風在半迷糊狀態中度過了一日又一日。他眼前一會兒是父親母親慈愛的面容，一會兒又化成了他們血淋淋的面目；一會兒是若水天真爛漫的小臉，一會兒又成了蘭兒清澈慧詰的大眼；一會兒是美豔的紅玉，一會兒是秀麗的香綾，一會兒又幻成了成熟豐滿的百花谷主……

稍為清醒的時候，劉若風曾感覺百花谷主為他餵過藥水、稀粥，還和他說話，安慰他。但後來，換成了另外一個人，這人不但喂藥、喂湯，還為他洗臉擦身，整天守在他身邊。不過，只是默默做事，始終不曾出聲。

“這人是誰？多半是個啞巴。”在意識深處，他這樣想。

迷糊中，忽聽蘭兒的聲音問道：“施姐姐，大哥哥好些了嗎？”

聽這個“施姐姐”答道：“蘭兒，叫你師父放心，我一定會好好照料他的。”

“那太好了！謝謝施姐姐照顧大哥哥，蘭兒走了。”

“施姐姐”的嗓音非常動聽，劉若風在心裡面說：“這麼好聽的聲音，我竟以為她是啞巴，真可笑！”

不知過了多少時間，劉若風漸漸恢復神智。他睜開眼睛，朦朧地看見床邊站著一個女子，正凝望著窗外出神。劉若風凝神細看，見這女子穿著一身青底碎花衣褲，身材較高，有著令人砰然心動的身段；頭髮用青布包著，陽光從紗窗照進來，她散在頭巾外面的髮絲成了一縷縷金黃。劉若風覺得，這是一幅難得的美景，不忍打破它，便靜靜地欣賞。

時辰久了，劉若風微微一動。

那女子驀地回頭。

劉若風略感遺憾，因為這女子用黑紗蒙著面部，看不清她的模樣，只露出一雙大眼，長長的睫毛，黑寶石般的眼珠看起來卻有些乾澀，大概是因服侍自己而熬了夜的緣故吧。

“風……公子，你醒過來了？”這女子嗓音悅耳，劉若風從中聽出了她的欣喜之情，她乾澀的眼中似乎也放出亮麗的光采來。

“施姑娘，辛苦你了，謝謝。”劉若風表達著謝意，想坐起來，卻渾身無力。

“公子，你還需要好好休息，不要急著就想起來。你想吃什麼？我讓蘭兒叫她們準備。”

“吃什麼？那不用多慮，我是窮人家的孩子，從小吃苦慣了，什麼東西都能吃得下。施姑娘，我究竟昏睡了多久？”

“前面我不知道。我到這裡後，你已經昏迷一天兩夜了。”

“施姑娘，你知不知道我得的是什麼病？竟是這樣嚴重？”

“蘭兒說是麻疹。據說是先前谷裡的醫生給你診斷錯了，才使病情惡化。也真是，