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開啟地圖，圖上對這一地形並無標記。劉若風心中一動，拉馬芸回到山腰。從此處再看時，卻看不到下游之水了。再下到山腳，找到一位當地鄉民相詢，得知這個狹長的河灘叫做“牛肚壩”。兩人心中想象剛才看到的奇狀，還真象是一個巨大的“牛肚”！

劉若風指點著山河，對馬芸道：“芸妹！咱們就給王距設下一個‘牛肚陣’，讓他鑽進來，就休想再出去！”

馬芸大笑：“呵呵呵！這個主意太好了！”

劉若風和馬芸對煙霞山和牛肚壩附近的地形又作了一番詳細考察。天色暗下來，二人摸黑趕了一陣，才回到白石鎮大營。

軍士報稱，官軍下午再次來犯，這次他們準備了長木板架橋，以步兵為主，踏過木板橋向我軍進攻。兩軍爭奪激烈，雙方死傷都很嚴重。緊要時刻，虛無子命人向壕溝裡注入桐油，用火燒掉敵軍板橋，才阻住了敵軍的瘋狂攻擊。

後來，厲雄、虛無子等從前線下來，報告義軍在下午的戰鬥中死傷五百餘人。這更堅定了劉若風放棄白石谷的決心。

用過晚飯，劉若風命屈大力仍率兩百人上金靈山守住要道，周安率五百人前往小南河設伏。

虛無子疑惑地問：“少主，敵兵昨晚在小南河吃了大虧，今晚若來偷襲，應該不會再走那裡吧？”

劉若風笑道：“道長說得極是。照常理，王距不會再蹈覆轍。但兵事無常，敵方同樣會以常理度我，認為我們不會再在小南河設伏，所以很有可能偏偏再走小南河。”

虛無子道：“少主高見！既如此，少主為何又只派區區五百人前去呢？”

劉若風道：“他們昨晚吃了虧，今晚應會謹慎一些，若是來襲的話，定會以小股人馬探路，大隊在後。一旦發現咱們已有防備，便自會撤去。因此，咱們用不著勞師動眾。”

虛無子連聲道：“少主英明，佩服！佩服！”

劉若風召集厲雄、虛無子、蔡九，商議撤離白石谷、設陷阱於牛肚壩等事項。厲雄對放棄白石谷有一點不大情願，虛無子極力贊同，蔡九則提供了煙霞山、牛肚壩一帶的備細情況。劉若風對厲雄作了一番說服工作，定下主意後，幾人再計議細節，直至一更。

蔡九、虛無子、厲雄各揣使命，連夜展開行動。

次日凌晨，周安、屈大力回營。周安回報，昨晚二更時，小南河果然有小隊敵軍來犯，被義軍亂箭射回，還抓住兩名敵兵，但此後再無動靜。屈大力打著呵欠道：“我們在山上又白白守了一晚，沒得著絲毫功勞。”劉若風笑道：“只要想立功，還怕沒有機會嗎？告訴你們，機會馬上就來了！”

劉若風叫周安帶上抓獲的兩名敵兵。“見了少主，還不跪下！”周安大喝，在兩兵士腿上狠狠踢上一腳，兩人“咚”地一聲跪了下去。

劉若風道：“周都尉不必如此！鬆綁，讓他們站起來回話。”那兩人站起，面面相覷，有些不敢相信。劉若風道：“二位不要害怕，我只隨便問些問題，只要你們如實回答，我絕不會為難你們。你們是哪裡人氏？”一人操著濃重的北方口音答道：“俺倆都是青州人。”“家裡還有親人嗎？”“有。”“你們現在營中的將領叫什麼名字？”“叫……王距。”“這位王將軍有多大年紀？”“三十多歲。”“王將軍對你們士兵如何？”“十分嚴格。”另一人補充道：“有時會打罵我們，愛發脾氣。”“你們王將軍有什麼愛好？”“這個，俺們不太清楚，只是聽人說，他喜歡喝酒。”“好！周安，帶下去，不要為難他們！”

劉若風召齊眾將，分別面授機宜。

卻說晉軍先鋒王距，他這兩日特別煩躁。白石谷久攻不下，接連失利，又接到荀泉催他進軍的手令。這王距出身世家，自幼習文練武，靠著父輩的蔭庇進了羽林軍，很得東州王的賞識，此次出征前被提拔為驃騎將軍。王距便以前漢名將霍去病自許，暗裡發誓要在川中建立不世之功勳。在廣嶽首戰大捷，讓他志得意滿。如今一籌莫展，氣惱之下，昨晚喝了兩個時辰悶酒，醉臥帳中。

太陽穿透晨霧，露出了笑臉。

王距的副將、右衛將軍湯化龍在帳外求見。王距朦朧中爬起，傳湯化龍進帳。湯化龍報告，昨夜出兵小南河，但叛軍早有防備，無功而回。

王距一拳砸在桌上：“真是見鬼！叛匪主帥是誰？怎麼能知道咱們的行動？”

湯化龍答道：“將軍！昨日叛軍在高叫什麼‘少主神武’，聽說這幫亂匪的頭子便稱‘少主’，估計就是他了。”

王距道：“少主？