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牛公明大笑道：“哈哈，哈哈！李攀升！要是叛節通敵的人都說是中了什麼‘反間計’，豈不是都可以洗脫自己的罪責了？本監軍豈會聽信你的狡辯！告訴你，本監軍有先斬後奏的權力。來呀，拉下去，斬！”

旁邊有軍校叫道：“案情還沒有弄清楚，怎能就這樣殺人？”

牛公明狠狠道：“我是監軍，皇上給了我先斬後奏的權力！你們為他辯護，難道是他的同黨嗎？”

卻有更多的人喊起來：“李將軍是冤枉的！李將軍是冤枉的！……”圍攏來的軍兵越來越多。

牛公明小眼朝周圍一轉，突感一種害怕，便改口道：“好！你們別吵了！我先不殺他，把他押起來，送給荀大將軍去調查處理。”眾軍兵的鬧嚷這才平息。

牛公明拔出佩劍，朝眾軍士道：“李攀升有通敵之嫌，已被羈押，現在，我以監軍的身份指揮作戰！我們要拿下這個山頭，蕩平賊寇。我命令：全體出擊，衝啊！”

眾軍兵整裝握刀，卻觀望不前。牛公明再次高喝：“全體出擊！退縮者斬！”眾軍兵這才有了行動，驅馬向山頭衝來。

山上義軍箭如飛蝗，衝在前面的官軍接二連三地倒下。牛公明雖然看著戰場情景心頭髮虛，但仍在後面高喊：“給我衝啊！先衝上山頭者，賞金百兩！”眾軍兵硬著頭皮往上衝，迎接他們的是數十臺諸葛駑那足以穿透甲冑、人體的勁矢。

官軍付出了更大的傷亡，再也不管牛公明的呼喝，紛紛後退。

牛公明看著戰況，其實也已心膽俱寒，只得叫道：“暫時撤退，另覓機會進攻！”於是，眾軍兵下馬，爭先恐後從田埂上後撤。

突然，吶喊聲響起，義軍伏兵四出，封住了官軍後退之路。在這狹窄的田埂道上，當真是一夫當關萬夫難開！官軍的騎兵根本無法施展。官軍士卒不待號令，趕緊退回。

牛公明在馬上四下一望，這才知道已陷入義軍重重包圍之中！要想突圍，唯一的選擇是往前衝！但是，往前衝需要付出多大的代價？從剛才的兩次衝鋒來看，往山上硬衝，也許就意味著這支騎兵部隊的覆滅！不過，牛公明可顧不了這些，他只想著無論如何也要強衝，哪怕只剩下他一個人能衝出去！

牛公明高喝：“弟兄們！我們一定要殺出一條血路，與荀大將軍匯合！衝啊！”可是這一次，竟無人再聽他的號令，因為誰都不想白白地去送死。

牛公明正在惶急中，忽聽有人喊叫：“我們要李將軍指揮！”不少人跟著應和。

牛公明暴喝道：“李攀升是叛賊，怎能讓他來指揮？聽我的號令，只要衝過這座山頭，咱們就勝利了！衝啊！”然而，仍無人理會他的命令。

牛公明率衛士驅馬上前，冷不防揮劍，連斬兩名騎士，揮舞血劍大吼：“若有不服從本監軍命令者，這兩人便是榜樣！全體聽令：不惜任何代價，拿下這個山頭！”眾軍兵屈於他的淫威，打馬向前移動。

突然，“嗖”地一聲箭嘯，一支冷箭正中牛公明後背。

牛公明回頭叫道：“你們，要……造反嗎？”栽下馬去，一命嗚呼！

有人大喝：“兄弟們！咱們就反了！”應者甚眾，人們喊著“反了！反了！”一擁上前，將牛公明的衛兵砍翻。

一軍校解開李攀升的綁縛，道：“李將軍！你帶我們反了吧！”

李攀升猶豫地說：“各位！如果反了朝廷，會連累咱們的家人親屬啊！而且，還會落個罵名。”

一軍校道：“李將軍！由於牛公明的瞎指揮，眼下咱們已身陷重圍，你願意用弟兄們的鮮血去換你的美名嗎？況且，你有那麼多通敵的嫌疑，牛監軍又死在你的營中，就算突圍出去，你這私通叛軍、擅殺大臣的罪名是洗脫不了的，你的親屬同樣會遭殃及！”

李攀升思慮良久，仰天嘆道：“非是我李攀升要做叛臣，實在是時勢所逼啊！”翻身上馬，舉起銀槍高喊：“兄弟們！我李攀升決意向義軍投誠，你們願意跟著我嗎？”

“願意！”“願意！”……眾軍兵的聲音此起彼落。

李攀升修書一封，派一名軍校打著白旗，馳騁上山，將書信面呈劉若風。劉若風喜不自勝，縱聲長笑！他終於有了夢寐以求的第一支騎兵。

劉若風任李攀升為驍騎將軍，仍為騎兵主帥；命李斬為其副將。又將受傷的騎兵送回巴西療養，從義軍中挑選出千餘名善騎射的軍校兵士補充到騎兵隊中。

官軍連番失利，近日堅守營寨，等待騎兵的訊息。

劉若風召集虛無子及