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剛一落在空地上,一行人便迎上來,跪地高呼:“屬下恭迎教主、夫人大駕!”為首的正是地魔、日魔、月魔,還有些形形色色的人物。劉若風猜測這些人應是天魔弄來的教徒,便令眾人免禮起身。
在大家簇擁下,劉若風夫婦進入一座大石屋。這石屋四面牆全是用厚重的大石所砌,只留有一些箭孔;屋頂用的是半尺厚的大石板,由八根巨大的石柱支撐;大門也是一整塊巨石,有機關控制其啟閉。
劉若風高坐椅上,眾人再次參拜。
日魔將新入教者中的頭面人物對劉若風作了介紹,劉若風便委任他們以壇主、香主之類的職務,歸日魔調遣。入教的教徒已有三百來人,大多是左近地方上的小幫小派,被天魔收服後整體加入了魔神教。
日魔安排人們各自出去辦事。月魔過來和司馬煙芸一起逗著小一凡。
劉若風看日魔頗有神采,整個人似乎年輕了幾歲,知道他與月魔定已好合,暗自也為他們慶幸。
劉若風向地魔問起總壇的建設情況。地魔道:“小蟲,咱們要想在江湖上立於不敗之地,建立永世的基業,做好總壇的防禦措施是頭等重大的事。想必你已看出,總壇的整體設計是一個梅花陣,雖防不住高人,卻可抵擋數萬大軍,算是總壇的第一道防禦。這座石屋,是第二道防禦,若強敵到來,咱們可退保石屋,敵人難以攻入。難得的是,這石屋下還隱有一個地下泉眼,泉眼雖不大,但保證千餘人飲水沒問題。我想,再沿著泉水掘一條地下坑道,以為第三道防禦工事。另外,外面這塊空地要建個廣場,作為教眾集會之用,各條巷道的泥土路和上下山的通路都要鋪上青石,方便行走。只是,據老三所講,銀子怕是不夠用。”
日魔立即回道:“稟教主!頭一階段,咱們主要的原料是就地取材,象石材、木材,就在山上取用,但是動用了大量的人工,招募來兩千多工匠,錢主要用在這上面了。目前還剩下銀子七萬餘兩,要按二哥的設想,完成整個工程,大概還差十五萬兩左右。”
月魔在旁接話說:“英達,咱們不是還有很多珠寶嗎?你把它們兌換成銀子捐出來吧,留在那裡何用?”
日魔:“小曼,我也是這樣想。有了那筆錢,估計能應付過去。”
地魔說聲“你們慢慢計議,我到工地上看看。”走了出去。
劉若風對日魔月魔道:“梁前輩,餘前輩,你們付出太多了,將來教中如果有了餘錢,一定如數奉還你們。”
月魔:“教主說哪裡話?咱們既入了教,便將一切都交給了聖教,區區錢財,算得了什麼?”
日魔也說:“小曼說得對。不過,這隻能解眼前之急,不是長久之計。教主,以後教徒會越來越多,靠什麼生財、讓教眾過上舒適的生活?不知教主是否慮及於此?”
劉若風本意是要藉助魔神教與諸葛勳對抗,真還沒有想過作為一個教派的生存之道,因此說:“以梁前輩之見,該當如何?”
日魔答道:“教主,咱們總不能再讓弟兄們做那些偷雞摸狗、殺人越貨的勾當吧?那會有損聖教的聲譽。屬下對這周圍進行過考察,這裡地處偏遠,尚未開發,咱們可以讓教眾在山下墾荒種地,下河捕魚,上山獵獸,還可用櫟樹皮煉製染料出售,如此,或可自給自足。可話說回來,這些不是現在這幫教眾們的強項,他們更喜好在城裡開賭場妓院什麼的。”
“咱們不能開設那些害人的場所!開綢莊、飯莊不行嗎?”司馬煙芸插話。
日魔:“司馬姑娘,飯莊、綢莊是些辛苦活兒,江湖人往往不屑為之。要開的話不如開個錢莊,活又輕鬆,來錢又快!”
司馬煙芸問:“開錢莊?那需要多少本金?”
“嘿嘿!教主,夫人,如果咱們奪得了霸王寶藏,何愁無本金開錢莊?到時,咱們在各地設下分號,於內是教中的堂口,於外是票號,一定能壓倒現在的大小錢莊,財源滾滾,讓教徒們過上富足的日子,本教也會更加興盛!”
劉若風這才聽明白,日魔繞來繞去最終是要繞到奪取藏寶圖上。仔細一想,日魔所說未嘗不是解決長遠問題的一個好辦法,便說:“梁前輩,此法雖好,恐怕行動起來很難。首先,這霸王寶圖據說有三份兒,咱們到哪裡去尋得齊?”
“嘿,教主無須擔憂,我已打探清楚!三份藏寶圖中,一份落在鹽幫之手,一份在呼延世家,一份在青城派。教主可派人分頭奪取。”