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法明的話令劉若風和司馬煙芸大為吃驚，兩人對視一眼，看到對方都是十分詫異的表情。劉若風心想：“這個榮盼也學習得太快了吧？難道他小小年紀，已經頓悟所謂‘道’理麼？”劉若風盯著法明問：“那麼，你說說，什麼是‘道’呢？”

“道法自然。道存於萬事萬物之中，無所不在。其至大者乃天道，一個人如果能參悟天道，便可掙脫形體的束縛，神遊物外，與天地同在，與日月同老！”

劉若風暗想：“這不是所謂求仙之道嗎？不知榮盼是出於對道術的狂熱還是對於他所遭受的災難的逃避？是他內心切實的感悟還是故作高深而語出驚人？”他想運用通心訣探個究竟。煙芸卻不耐地對法明道：“榮盼！你要腳踏實地，學得一些有用的東西，不要整日去想這樣玄而又玄的事情！你的父母，你的祖先，還有你姐姐，可都指望著你啊！”

法明揚起頭，想要辯駁的模樣。煙芸拉起劉若風：“跟小孩子討論這些問題有多少益處，咱們走吧！榮盼，你好自為之。”

劉若風夫婦準備返回櫟山魔神教總壇。但他倆剛下得山腳，一行人便迎住他們夫妻，領頭的是劉若風的舊臣申高。

申高從馬車上下來，率隨從倒身下拜，口稱：“僕臣申高，參見大王！”

劉若風擺著手說：“我已不是什麼大王，爾等無須多禮。申高，你們在此攔下我，有何貴幹？”

申高仍伏在地下，道：“稟大王，沒有別的事，當今皇上請大王入宮一聚。”

劉若風笑問：“哈，他請我入宮，是不是遇上了什麼棘手的事情？”

申高：“大王英明！”

劉若風：“究竟是什麼麻煩事？”

申高：“這……大王進宮後，自然就知道了。”

劉若風冷聲道：“申高！你若不說，就不能完成你的使命！”

申高：“請大王恕僕臣之罪！”起身到劉若風跟前，悄聲說：“諸葛勳得知皇上稱帝，派兵攻打劍門關。湯化龍現在滯留成都，張黑虎又不知去向。劍門守軍沒有主將，形勢危急。皇上請大王去，就是請教應對之策。”

劉若風心想，如果讓諸葛勳攻破劍門天險，則厲雄的政權將岌岌可危，自己分化削弱諸葛勳的策略也許就會前功盡棄。於是他對申高說：“好吧，咱們就進宮一趟。申高，如今皇上很器重你吧？讓你作什麼官兒啊？”

申高勉強笑笑，答道：“稟大王，僕臣只是個散騎常侍領殿中侍御史。”

“不錯嘛！哈哈哈哈……”

回到已經易主的宮庭，劉若風心中別有一番感受。厲雄高坐殿上，劉若風和司馬煙芸不得不以君臣之禮相見。

厲雄口中說：“劉公子、馬姑娘，免禮，免禮！你們二位是朕的大恩人，朕豈能受你們的大禮？”但劉若風看厲雄的臉上卻有志得意滿的神情。厲雄左右，立著幾個奇形怪貌的人，看來是厲雄剛剛蒐羅到的貼身衛士吧。這厲雄的動作還真是快啊！

厲雄見劉若風打量那幾人，便主動說出來：“劉公子，他們是西羌八傑，都是武林中響噹噹的人物！”

劉若風不熟悉武林中事，並不知道“西羌八傑”是何方神聖。司馬煙芸悄悄在他耳邊道：“什麼西羌八傑，是西羌八醜！他們很少在江湖走動，不過據說身上的功夫還不錯。”

劉若風想：“作了帝王，對自身安全的擔憂是最首要的事了，厲雄又豈能例外？自己當初不就是不小心栽在了諸葛氏的手上嗎！”

劉若風直入主題，與厲雄論及劍門關前線之事。厲雄道：“劍門我軍沒有主將，劉公子熟知諸將的情況，可有合適的人選？”

劉若風：“最合適的人選便是湯化龍。他久經戰陣，通曉兵法，又屯駐劍門關多時，熟悉周圍的地形地勢。皇上為什麼不讓他回劍門領兵拒敵呢？”

厲雄支支唔唔：“這……這……劉公子，還有沒有良將能當此重任？”

“嗬，皇上認為還有比湯化龍更合適的人選嗎？皇上不敢用他，是怕他不能全力為皇上效命，是吧？”

“朕……朕不得不慮！他是晉軍的降將，而朕……初立，誰知他會不會忠心於朕？”

劉若風：“皇上所慮，也是常情。不過，皇上應該清楚，湯化龍當初來降，是迫不得已，是他不忍看到手下弟兄食屍而活，白白等死，他的人品無須懷疑！皇上如果要求穩妥，可以先封他一個王侯之位，多賞賜金帛宅田，讓他心存感激。將其妻兒留在成都，以作牽掣。另外，可以從西羌八傑中派幾位隨同湯