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，坐下說吧！”老太太指指自己西面的位子，示意沈霖先坐下，讓於媽將事情大致說與他聽。

沈霖聞言臉色就是一變，但隨即又換了副神色，似乎略有尷尬地說：“此事是兒子的不是，有勞母親費心了。”

話雖然沒有說明，但是其中的含義在場的人都聽得明白，沈霖等於是應下了此事，那沈雲氏自然就算不得不守婦道。

沈可心裡的一塊石頭落地，就聽老太太語帶嗔怪地說：“你說說你們，都是老夫老妻了，女兒都到了快要許人家的年紀，還弄這些個么蛾子。”

屋裡的婆子媳婦們全都抿嘴偷笑，一眾丫頭各個羞紅了臉，沈可朝後挪了兩步，儘量掩飾起自己的存在感，她知道這種場合自己這個沒出門子的姑娘是不該攙和的，剛才沒人說起她也沒想起迴避，若是這會兒被人扯出去說道，即便不會受罰，也得弄個沒臉。

站在丫頭身後，她覺得沈錢氏這樣安靜很不尋常，便又偷眼去看，見沈錢氏面如白紙，看來果真氣得不輕。

這時老太太又道：“既然不過是你們兩口子鬧著玩兒，也用不著再追問什麼。”說罷又面帶不悅地看著沈錢氏道，“晞兒娘，不是我說你，你如今是咱家的當家太太，遇到事情要知道分寸。凡事要多以侯府的體面為重，該大事化小、小事化了，你倒好，本來就沒什麼事情，反倒被你鬧得全家雞犬不寧，你回去好好生反省才是。”

沈錢氏本就憋氣，還被老太太當著這麼多人的面兒一頓數落，眼淚就忍不住骨碌碌地滾落出來，更是顧不得什麼體面不體面，抓起身邊的茶盞劈頭蓋臉地就朝沈雲氏丟去，嘴裡罵道：“當著婆婆的牌位你都能做出這種不要臉的事情，我今天跟你這個淫婦拼了。”說罷就合身撲上去要廝打。

沈可忙在後面推了安雲一把道：“快去攔著二太太。”

說罷她自己也上前抱著沈雲氏哭道：“母親若是心裡有氣，便再打女兒出氣便是了，祖母在上頭好端端地坐著，母親何苦還要說那些個糊塗話。”

沈錢氏手下的婆子丫頭全不敢上前，她被安雲攔在當中，聞言面色一僵，好在還沒完全被氣糊塗，嘴唇囁嚅半晌沒說出話來。

沈霖上前甩了她一記耳光罵道：“你還嫌鬧得不夠？別把你那些個潑婦行徑都拿出來，原本是我太寵慣你了，如今母親回來，自然容不得你這般目無尊長的胡鬧。”而後對在一旁都嚇呆住的徐媽喝道，“太太胡鬧你們不知道勸著也就算了，還跟著煽風點火，待我回去再好生收拾你們，還不趕緊把太太扶回去！”

徐媽聞言不敢怠慢，忙招呼兩個媳婦子，將又哭又鬧的沈錢氏半拉半架地弄出門去。

沈霖扭頭看著抱在一起哭的妻女，心情也很是複雜，再瞧見女兒的手上還隱隱滲出血色，忙問：“這是怎麼傷得？”

沈可不想提起沈雲氏想要自殺的事情，聞言只是低頭抹淚，裝出一副不敢言語的模樣。

“唉……”沈霖長嘆一聲，便自以為是地認為也是沈錢氏所為，心裡的愧疚更甚，一時也不知該說什麼才好。

老太太見狀，扶著於媽的手起身走到前頭看看，嘆氣道：“你屋裡怎麼吵鬧，我本不該插手亂管，只是可憐可兒這孩子，小小年紀這般懂事，你個做爹的，也該多儘儘為人父的責任才是。”說罷便頭也不回地朝外頭走去。

“母親教訓的是，都是兒子不對！”沈霖躬身領了教訓，忙吩咐人去請大夫來瞧，再回頭看著妻子女兒削瘦的身子和憔悴的模樣，心裡也有些疼惜。

沈可的眼淚本就是自己狠咬舌尖逼出來的，一邊哭一邊偷偷打量著沈霖的神色，見他此時目露關切，便抬手抹去眼角的淚痕，弱弱地抽泣著說：“爹不用擔心，可兒沒事。”

這一聲爹，把沈霖的心都叫得酸楚起來，竟是想不起有多久沒聽到女兒這樣叫自己，看著她的小臉兒，登時回憶起當年還沒進府的時候，雖說日子清苦，可妻子柔順女兒貼心，一家三口卻是過得其樂融融。

想到這兒他再也忍不住，上前將沈雲氏和沈可一併攬入懷中，沉聲略帶哽咽地說：“這幾年真是苦了你們，都是我的不是。”

沈雲氏心裡本就沒什麼介懷，如今聽得夫君這句話，心裡登時泛起甜蜜和感激，低頭輕聲道：“妾身知道您也是身不由己，從沒有埋怨過。”話沒說完就已經羞不自禁，將頭深深地埋在他懷裡。

這種柔情蜜意的順從，是沈霖在沈錢氏身上很少能體會到的，頓時想起原配妻子的諸多好處，將她摟得更緊。

第一卷　侯府人少水深