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穆易慌了，不知妻子因何故哭成這樣。

“瑞蓉？”他把穆夫人摟在懷裡，給她擦眼淚，“出何事了，你怎麼了？”

穆夫人不答，越哭越傷心。

妹妹下落不明後，父母派出下人四處搜尋，可天氣惡劣，河水又急，根本無法打撈，等到天晴後，再讓幾十條船去翻，什麼都沒有撈到。

一個八歲的小姑娘，不會游水，遇到這種情況是什麼結果，眾人心知肚明。

季家長輩找了一陣子便不再找了，下人們私底下也偷偷說，二姑娘必定已經逝世。

只有她不肯相信，她覺得妹妹一定流落到別處了，她不能接受妹妹死的訊息。

可時間久了，半年一年，兩年，她也知道沒什麼指望。可她一直活在內疚自責中，難以承受，有一日終於熬不住生了重病，被救活後就將這件事忘掉了。

季家老爺子被調任燕京後，她開始了新的生活，結識了新的閨中好友。

沒有人說起季家曾經有個二姑娘。

父親母親，兄長怕她想起，怕她難過，也再也不曾提過。

可她不應如此。

穆夫人淚如雨下，哽咽道：“相公，我有個妹妹，她叫季瑞蓮，她是我害死的。”

穆易一驚。

季家的事他自以為很清楚，卻不知妻子竟然有一個妹妹，可她說自己害死妹妹，他不信。

“瑞蓉，你別胡言亂語，冷靜下再與我說。”穆易吩咐丫環去端熱茶，叫穆夫人喝了定定神。

穆夫人把來龍去脈告訴穆易。

穆易嘆一聲：“你也非故意，怎麼能怪你呢！”

“你不知，當時妹妹並不想去，是我誘她，說烤鱖魚好吃，硬讓她陪我去的。”穆夫人悲從心來，“我不該如此，我竟忘了她三十多年，累得家人也不敢提她。”

如今回想起來，她的父母，兄長是有幾次揹著她在說什麼，可能就是妹妹的事情。

可是她也不能彌補了，父親母親已經相繼離世。

穆易輕輕拍著穆夫人的後背：“正是你對令妹情深，才會痛苦到遺忘。尋常感情，哪裡會如此？你是太心善，無法容忍自己的過錯……瑞蓉，時隔多年，你在夢裡又看到她，應是上天提醒你，也該原諒自己了。”

是嗎？

穆夫人擦一擦眼淚：“我並不想原諒自己，既記起她，我便得負罪前行，可惜你不曾見過她，她若能活到現在，應是……”說著一頓，眼眸竟圓睜起來。

“怎麼？”

“阿鶯長得像她！”穆夫人驚叫，“不止是眼睛，便是那香，也是同她一模一樣。”

穆易怔住。

“是了是了，難怪我總覺得與她有緣，原是她像妹妹，你說會不會……她是妹妹的女兒？”穆夫人抓住穆易的手臂，“會不會，妹妹那日並沒有死？”

假如是這樣，她的罪可輕一些。

穆易也希望如此：“很有可能，不然不會有那麼多巧合。”他當時派人調查駱家，聽說駱鶯的母親是個孤女，是以駱鶯雙親去世後，她也沒有外祖家的人來幫扶她。

這孤女可能就是季瑞蓮，不過若真是她，為何季瑞蓮又不尋到季家去呢？

這一切到底是怎麼回事？

次日。

穆夫人沒睡好，不太舒服，在她補覺時，穆易把此事告訴了穆擴，因穆擴一直在追問奴婢，是不是母親病了。

聽完後，穆擴大吃一驚：“難怪娘會那麼喜歡駱大姑娘，倘若真是姨母所生，那便是母親的外甥女。”

穆易道：“但有一原因不明。”

不等父親解釋，穆擴點點頭：“不如我去一趟駱家。”

“你去？”穆易一愣。

穆擴道：“父親的身份不便，可若要派隨從調查，又得費一些時間，不如我去，我也正好想見見她。”

穆易沒有反對。

等父親去衙門後，穆擴叫小廝去庫房找點茶葉什麼的，裝在盒中便提去了駱家。

聽說穆擴登門拜訪，駱老夫人喜笑顏開，跟許氏道：“瞧瞧，這不就來了。”

穆擴是穆易夫婦的獨子，他願意上門那說明穆家已經有些鬆動。

駱老夫人站起來迎接他：“早聽說穆公子年少有為，風度翩翩，果然是聞名不如見面。”

穆擴把東西放在桌上，行一禮道：“應該早一些來拜