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銀若拉過怔在一旁的碧色，就近坐在了老人的斜對面，也不再看老人。老人再不說話，繼續閉眼抽起來水煙，一會兒功夫，一個麻衣夥計從側廳瘸著左腿，送上了三小碟素菜，幾個饅頭。碧色又想發作，“我們還沒點菜，菜怎麼就上來了？”銀若還是搖了搖頭，伸手拿起了一個饅頭，埋頭就吃。碧色見此，也只好抓過筷子，悶不吭聲的吃起菜來。

才剛吃定，那瘸腿夥計就上前收了碗筷，閃身走了，若兒盯著夥計的背影，見那夥計雖是行的有些不便，速度卻是和常人無異，心頭又明白了幾分。

老人見兩人吃喝妥當了，就扔過兩塊竹牌：“羊圈，豬棚，你們的馬已經在由小廝照料好了，沒事的話就早些歇著，半夜勿再出門”。

碧色聽到房名，差點又要大罵，卻見銀若欲要閃身出門，老人一見，菸斗一橫：“姑娘，這日頭都下了山，青牛嶺蛇蟲蟻獸繁多，還是早些歇息的好”。

“老丈，我從小就喜歡觀星看月，聽說越是深山嶺高處，因為地勢較高，星空是更加清晰，這趟到了青牛，看著山勢高聳，就想好好四下看上一看”。

“姑娘，青牛是月寒星稀的地兒，人越到高處，草深木危，掉進去就出不來了，老漢在這裡呆了幾十年，只覺得這滿天的寒星都被飛禽走獸們吞了不少，你就不要出去招惹這些野東西了”。

“老人家，草深木危，那我更要看上一看了，”銀若兩指輕點，平胸一手彈開菸斗，飄然一個鷂燕起身之勢，向棧門口飄去。

羊須老人家“咦”了一聲，兩女只覺眼前一晃，老人的身影已經劃開數米，翻身跟在了銀若身前。

“老人家！”銀若出口詢道，聲音裡有了幾分不善“您這是”。

“姑娘，青牛棧樓的棧篆就是‘夜不擅出’”。老人將菸斗指向了黑缸。

兩人低頭細看，只見几上的小黑缸下兩寸處刻著蠅頭大小的四個小字。兩人雖不常在四處走動，卻也是聽聞從玉闕聖皇開國至今，憲令就有記載，各棧樓雖下歸行運省一部，但棧樓各自有篆令，過往的行人貨物，一入棧樓，需得遵守，若有違者，棧樓可拒客於外。

若有滋事忤逆者，永生不得再入轄下任何棧樓。一路行來，所見的棧樓大多在廳堂上橫掛幾字，不外是“禁止黑貨”“善管人頭”之流，倒是沒見過這麼個奇怪的規定。銀若兩人倉促間離家，身邊只帶了些細軟衣物和兩匹助步的獒馬，偶爾露宿野外也是有的，但這一進烏牛山脈後，先不講補給落腳就靠的是這官家硬紮下來的一家棧樓，幾日下來的地形走向就是要好好問上一問，想到這般，兩人已經知道得罪不起這羊須老人。

老人說罷不再多說，又是坐回了竹椅中去，羊須伴著水煙，愜意的抖了起來。

碧色瞪著黑缸，聽到老者的話時，早已兩手微晃，纏在臂上的絲帶如同活了一般，鼓了起來，顏色也由翠綠變成了鮮紅，顯出了一根鞭藤的摸樣，沿著手臂往下無聲得滑落，想到接下來幾日的三百里連夜奔波，要在這蟲蟻遍地的地方過個幾晚，心裡早就一萬個不願意，只能暗歎一聲，心中一念，將鬼殺藤壓了回來。

銀若卻是“撲哧”一聲笑了出來，抬了抬眉：“累了，碧色，我們休息去，明個一大清早，好趕著星星月亮上路夜不能出我們就晨起而出。”

老人羊須一抖，落下了半截火星末兒。

碧色會過意，眼眸裡顯出笑意，相互遞了個眼色，提起包袱往樓上走去。

兩人剛拐上樓梯，老人就一個跳腳，連忙拍打著黑掉的幾根鬍鬚，嘀咕著：“這兩名娃兒，一身的花澤氣息，恐怕芳菲老嫗的足下，好不刁鑽，一大早趕路，罷了，罷了，這青牛蟒再過幾日就要蛇蛻，也是深夜才出來尋個麻煩，過了子時，也不用提防了，我這老骨頭，不動了三十多年，躲在這深山老林的還是得折騰幾下，不要散了架子。”

旁邊的灰色毛球聽到了老夥計的說話，支起身子，搖搖晃晃的走到了老者身旁躺下，正是一隻羊狀的動物，只是羊嘴長得有些大了，都咧到了耳根下面。

老頭說完這些，又回頭看了眼若兒離去的身影，只覺得她身上的氣息似曾相似，卻又少了幾分戾氣，“當真是怪事，分明和當年冰原裡的那一縷樹靈的靈體有些相似，為何那股惡蛟之戾沒了蹤影。”

碧色扭捏了一下，才拿著羊圈的竹牌，進了房去。棧樓雖處的邊遠，擺設也是輕簡，自己手頭的豬棚倒是名不副實，蚊幔棉被，很是整潔乾淨，還算舒適。若兒見碧色出門幾日來，花容有些慘淡，知道她自小呆在