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走侯爵府的二管家巴斯。拉蒙後緊急透過魔法傳訊與長老會取得了聯絡。

其時正意氣風發的百家如何能夠接受如此形同搶劫的要求？要知道，光是長河郡首府奔流城的一家店，剛開業半年的盈利已經高達10萬金幣，相當於整個紅原一年的稅金！說是鑄幣廠都不為過。完全可以想象，在比奔流城人口多上十倍，物價高上一倍，貴族富商雲集的帝都逐天城的未來收益，將會是何等的驚人！恐怕一年的收益都可以砸死一頭巨龍吧。長老會毫不猶豫地拒絕了侯爵府的這一提議。

第三天，百葉客氣地對前來聽回信的巴斯。拉蒙說：“非常感謝侯爵的抬愛。天然居的口味有點古怪，能否為逐天的客人所認可，百葉心中還忐忑呢。一旦不受喜愛，怕是會丟人。如果因此對侯爵的名聲造成些許不好的影響，可就百死莫贖了。”

放下果汁杯的巴斯聽後，眼中精光一閃，嘴角微微下垂。道：“百家愛護侯爵聲譽之心，我一定向侯爵稟報。既如此，此事就此作罷。我就先行祝賀天然居在逐天城生意興隆了。多有打擾，告辭。”

說完，就拂袖而去。

這就完了？百葉原本還準備承受他的怒火呢。

接下來的一段時間，同樣的故事不斷上演。對天然居經營感興趣的貴族還真是不少。百葉光應付這些事，就分去了不少的精力。天然居還沒有開業，就麻煩不斷。

總算在繁華的大街香榭大道租到了滿意的場所，在磕磕絆絆中裝修完畢，天然居開門營業了。開業的當天，百葉邀請到了不少的貴族富商前來捧場。

在最初的一段時間，賓客如雲，生意異常的火爆。天然居的名聲，早已透過各種渠道傳入逐天城。

然而好景不長，苦難的日子開始了。

提供食材的主要幾個商家不約而同地大幅度提高了價格，我認了！

城衛三天兩頭在營業的黃金時間闖入，說是接到各種莫須有的舉報，要清場仔細檢查，我忍了。

天然居的工作人員外出莫名其妙地遭到毆打，我也忍了。

僱傭傭兵護送那三種調味漿果的隊伍，半路遭到了盜賊的洗劫，我派遣族中高手用珍貴的空間戒指送貨總可以了吧。

勉勉強強慘淡經營了三個月，與最初的目標相距甚遠。不過，城衛檢查以及其他惡**件已經漸漸少了，這得歸功於百葉的幕後運作。

這是百葉已經清楚地知道這些全是當初拒絕的部分貴族之手筆。當初乾淨利索地拒絕那些貴族的要求現在回頭看是多麼的不明智。

最致命的一擊，是酒樓本身。當初租下這幢有四層樓的店鋪，因為地點不錯，同時再也難以在這條大街上找到更滿意的場所，所以忍痛答應了店鋪主人一次性支付五年租金的要求。整整5萬金幣！

最初的設想是把這家店建成最高檔的旗艦店來著，裝修得金碧輝煌。光是裝修的費用預算就高達50萬金幣。家族幾乎用光了半年來的積蓄。

忽然有一天，巴斯。拉蒙上門對百葉說，房東已經把這地方轉給了侯爵，侯爵經過慎重考慮，決定收回自用，可以按照當初房東與他簽訂的契約解除合同。

當初的契約是按照行規簽訂的，如果一方中途毀約，毀約方要雙倍賠付一年租金的毀約金－－－－也就是2萬金幣。這不能全怪百葉。事先百葉已經對房東進行過調查，結果表明，房東的商譽是相當好的，也就沒有考慮會出現毀約的情況。

看著巴斯。拉蒙微笑下面隱藏的得意，百葉當場覺得天都塌了。

這一切，當時只是偶爾過去解饞的百敗有些知道，有些不知道；管不了，也不想管，長老會沒有讓百敗參與經營的意思。

百敗就知道遲早會出些事情的。在前世，飲食娛樂行業背後的黑幕，他一清二楚。

造成了如此之大的損失，百葉自知難辭其咎。雖然最終決定是長老會做出的，但身為主事之人應該負的責任絕對也不輕。更何況“牆倒眾人推”這個古諺語百葉是清楚的，不少族人對自己年紀輕輕卻進入長老不是很喜歡。被逐出長老會是題中應有之義，讓他失望的是，他一向支援的大公子在家族擴大會議上並無一言為自己開脫。

在迷茫中，突然想起了天然居的始作俑者百敗。

聽完百葉對事情的完整描述和對得失的分析，百敗沉默良久後，才直視百葉的眼睛，問道：“事情已經這樣了，葉叔你有什麼打算？”

“打算？”百葉有些無力。“既然在逐天城做不下去了，也無顏就此回落日城。我想到