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有些厭了，也許，再過些日子我會想他的。”

“陛下——”婉兒拖長了聲音。

“小東西，你想他了。”

“不，我沒有……”婉兒想到往事，垂下頭來。

“好吧！明天，你接見大和尚一次——告訴他，小心謹慎一些，否則，我會殺他的頭！”武曌突然莊嚴地說。

“陛下，我還是不見他的好……”婉兒以掩抑的聲調回答。

於是，女皇帝幽微地笑了起來。

“不用擔心，我讓你見他的啊！”

婉兒沒有召見薛懷義，她為了避嫌——宮廷中的朕兆，已不利於薛懷義，她估量自己無法改變這位桀悍的大和尚，同時，她也覺得自己若是廁身其中，將來，可能還會惹上麻煩的。在宮廷中的年代久了，她已經體會到保身的各種條件。不過，她在與太平公主相見時，卻把薛懷義的故事透露了，她低微地，也感傷地說：

“公主，我看情勢，大和尚是會沒有命的。”

“哦！”太平公主雖然得到母親的特別寵愛，可是，她同樣也清楚，只要出一些小岔子，這種寵愛就會完結，她知道母親的性格，剛而狠，在一轉眼之間就會不認人，因此，她沉吟著……終於搖頭，“婉兒，這種事最好不要插手。”

“我也明白——不過，我看懷義可憐，他自己走向毀滅，還不知道。”

“由他去吧——張易之兄弟大約是會高興見他毀滅的。這兩人如何？”

“他們很好。”婉兒幽幽地笑著，“兩個人都很惹人憐愛，所以，女皇帝就時刻不放鬆他們了。”

“這是真正的禁臠！”太平公主大聲笑了出來。

沒有任何援手的薛懷義，終於倒黴了，不斷的報告，使女皇帝憤怒了——密報中說他成了皇權的威脅。

可是，憤怒中的女皇帝，並未給予來俊臣任何指示，好像她是故意使來俊臣莫測，同時，她又像是依然容忍著。不過，來俊臣揣測女皇帝的心理也是無微不至的，他看出女皇帝已經心動了，雖然沒有任何的指示，關於薛懷義的報告卻不斷送入。

這些報告中，有著：薛懷義剃度壯男一千人為僧，以及薛懷義建造大像，命人抬了，在街坊遊行，以誘引徒眾。同時，薛懷義在若干場合，都公開地向人報導自己與女皇帝的關係。

報告，越來越甚，可是，女皇帝依舊不動聲色。

五天之後，她接見了女兒，她向女兒詢問薛懷義的故事。太平公主在覲見母親之前，是先從婉兒這方面獲得了訊息的，因此，她並不避諱，但仍以輕鬆的態度說出。

“懷義的毛病不少哩，近來，常聽人說他猖狂。”

“他有許多年輕力壯的僧徒？”

“是的，懷義說這是他的衛隊——那批僧徒隨他出入，橫行市井！”太平公主微喟著，“這人，才能是不錯的，可惜太放肆了。”

“阿珠，你要為我做一件事！”女皇帝森嚴地接下去，“薛懷義不能再活下去了，我又不願正式將之處死，我也不欲藉手來俊臣。”

太平公主莊嚴地看著母親，等待繼續的指示。

“你為我辦這件事，要乾淨利落。”武曌長吁著，“使我失望的人太多了！”

“我來做！”她一字字迂緩地道出。

“你得小心從事，懷義的僧徒，不會僅僅是隨他橫行的，在有事時，他們會造反。”

“是。”太平公主勉強現出微笑問：“我在什麼地方下手好呢？如果在外面，可能激起事故。”

“你可以引他入內宮行事的，你召可靠的人做助手。”

“我以為，武攸寧是能做事的一個。”

“那就找他協助你好了。”

這是決定——薛懷義的生命走到了盡頭。

可是，在太平公主這方面，接受了女皇帝的使命之後，卻有著矛盾，她對母親的情人也思染指，但是，她又擔心出事——母親的個性，她是清楚的。一樁交託的工作，如果不能做好，那麼，一切的寵愛信任，都會萬事全休，但是，人生一世，倘若不得享受薛懷義的狂悍，也是一種損失啊。

於是，她悄悄地將自己的意思告知婉兒。

“公主，我以為，你死了心吧——我是吃過苦的人，雖然你和我的身分不同，可是，女皇帝的性格，你總是明白的，我想，還是求其平安吧。”

“婉兒，”太平公主垂下頭，感慨地說，“我這個公主，在表面上像可以為所欲為，實際並非！”

“