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，他立刻就忍住，側望了劉褘之一眼。

“殿下——”劉褘之安詳地躬身行禮，“臣等如何覆命，乞請指示。”

“我已經上表奏聞了。”李賢也隨便地回答，他的神情，使人感到這是一件無關輕重的事情。

太子如此表示，他們自然不能多所置喙的。不過，劉褘之又以自己所負的是特別使命，不得不追查明白。因此，他又婉轉地請求太子略述經過。

李賢稍微皺眉，隨說：

“明大夫以邪術巫蠱惑人，父皇命我便宜行事。劉侍郎是奉天后之命？”太子的面色轉為嚴肅了，“這不是大事呀，為何尚要行提大審？我朝定例，事涉巫蠱，是必不赦的，太宗皇帝當年誅張坤兄弟的事，兩位大約知道——張亮，開國元勳，爵至國公，官刑部尚書，凌煙閣二十四功臣影象上，名列十六，因涉巫蠱，終於不赦。明崇儼區區大夫，何必如此重視？”

太子的一席話義正詞嚴，而且微帶嘲諷。劉褘之很窘迫，垂頭躬身，沉沉地說：

“天后詔命，並不是重視其人其事，只因涉及巫蠱，恐多有株連，天皇、天后以仁孝治天下，所望於刑獄者，在於毋枉毋縱！”他稍頓，再接下去，“既然殿下已經處理，臣等回去覆命了！”

李賢暗暗讚賞著他的詞鋒，微笑點頭，再轉向程務挺，叫了一聲程將軍，隨說：

“你可以去驗視了覆命。”

“是，殿下！”程務挺躬身應著，退出來。

由於禮節與奉使的身分，他們兩人並未去驗看明崇儼，只派了兩名隨員去看了一次。終於，他們辱命而歸。

武皇后的情報網是靈通的，劉褘之和程務挺尚未覆命，她已經從其他的道路獲知了明崇儼的死訊。

武皇后在異乎尋常的大激動中，她咬牙切齒地說：

“好吧——你殺他，我會要你抵命的！”這一句話充滿了狠毒。雖然是自語，但是，旁邊的婉兒卻聽得很清楚。她凜凜地看了天后一眼。天后，也正在看她，“婉兒——”武皇后陰森地接下去，“劉褘之、程務挺回來覆命時，你代我接見吧！還有侯思止遞來報告，你也代我收下吧，我要歇歇——倘若皇帝來，就奏告，我一早頭痛病發……”

於是，武皇后回入內寢了。

婉兒在心悸中呆坐著——她想到已故的太子李弘。皇后有四個親生兒子，一個被她殺了，第二個，看情形也將不免。權力，使母子相殘，權力，使親情完全消滅，這是至尊至貴的宮廷中的現實啊！

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