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道這是你死我活、性命攸關的戰爭。躊躇間，劉啟猛然想起了父親劉恆臨終前對他說過的那句話，“天下一旦有難，周亞夫可以為你分憂。”

劉啟立刻傳來了周亞夫，周亞夫此時已為車騎將軍。劉啟任命周亞夫為太尉，令他統帥三軍前去平叛。

周亞夫帶兵開往了前線。鑑於叛軍勢頭太猛，周亞夫採取的策略是，以固守挫其銳氣，然後侍機而出，一鼓盪平之，因而他決定只守不攻。

對於周亞夫的這種策略，劉啟十分的不理解，他或許以為周亞夫和他一樣，也對叛軍心懷畏懼。故而他幾乎一天一道詔書，催促周亞夫出兵進攻。此時的周亞夫卻是“將在外君命有所不受”，不管劉啟的口氣多麼的嚴厲，他仍舊按兵不動如故。

就這樣，劉啟天天在焦急恐慌中度日。一個月之後，劉啟眼圈發黑，面容憔悴，其君王的翩翩風度早已蕩然無存了，而且其思維判斷能力也已嚴重地下降了。正在這時，鐵嘴袁盎聲稱要與皇上談論戰局，劉啟便命人把他請進了未央宮。

袁盎曾擔任過吳國的丞相，幾個月之前，他回朝廷述職，晁錯問他吳國可有反狀時，袁盎拍著胸脯一口咬定，吳國決無反意。晁錯對劉啟說道，袁盎一定是接受了吳國人的賄賂。劉啟一怒之下把袁盎貶為了庶人。

不知為何，袁盎此次前來，劉啟並未舊事重提，而是極有耐心地和袁盎談了起來。只聽劉啟說道，“你曾做過吳國的丞相，你現在就給朕說說吳國的情況吧。”

袁盎說道，“吳國造反成不了什麼氣候，皇上不必憂慮，儘可放心，周太尉一定能夠打敗他們。”

“吳王開山鑄錢，煮海為鹽，誘招天下豪傑，其蓄謀叛亂之心已久。且吳王老謀深算，若非計出萬全，豈肯輕易舉事，你怎得說是不必憂慮呢？”劉啟憂心忡忡地說道。

“回皇上，吳王的錢鹽確實很多，但是他所聚集的豪傑卻並不多，因為真正的豪傑是不會慫恿他作亂的，他的手下大多都是一些無賴子弟，亡命之徒，這些人只會作亂，不會成事。”袁盎自信地說道。

這時晁錯也在一旁，聽到袁盎如此說，他點頭讚許道，“袁盎說的很對。”

劉啟問袁盎，“然則，你可有退兵之計？”這是劉啟當前最關心的問題，他此時不僅不相信晁錯，連周亞夫他也有點不太相信了。

“有，只是事關軍事機密，此事只能告知皇上，請皇上屏退左右。”袁盎十分詭秘地說道。

劉啟一揮手，包括晁錯在內的所有人都退了下去。

見眾人都走了，袁盎才小聲地對劉啟說道，“外面都在傳說，都說晁錯侵削諸侯之地是為了建立自己的不世功名。他這種不顧天下安危、不計後果的做法，是把皇上您推到了一個十分危險的境地啊。”

聽到袁盎這樣說，劉啟的臉色頓時變得難看了，“然則如何是好？”

袁盎嘆了一口氣，“七國所說的‘誅晁錯、清君側’不知是真是假，如果是真的，那問題就好辦多了。”

劉啟已被袁盎繞進去了，“如果是真的，那又該如何？”

“如果是真的，那不妨滿足他們的要求，他們還有什麼理由不退兵呢？”袁盎微笑道。

劉啟沉默良久，然後對袁盎說道，“事關重大，容朕考慮考慮再說。”

袁盎見此行的目的已達到，即刻告退了。

晁錯和袁盎是一對老冤家。晁錯是個做學問的人，初始學從法家，後廣泛涉獵儒、道、墨等多家學說，他一生所追求的是以學問論大道。袁盎則是一個很現實的人，他不尚學問，畢生只專注人情世故。晁錯很看不起袁盎，認為他無學不術，陰險狡詐。袁盎則對晁錯的清高傲慢，冷嗇孤僻極為反感。二人雖同朝為官，但形同水火，勢不兩立。

話說袁盎給劉啟進獻了“退兵之計”以後又過了十餘天，前方傳來的仍是叛軍異常兇猛的訊息，晁錯的幾個政敵也趁機上書彈劾晁錯，劉啟終於下了誅殺晁錯的決心。

一箇中尉拿著劉啟的密旨帶兵去了御史府，他們把晁錯騙上了車，然後驅車前往鬧市區，晁錯正在納悶之時，這些人便把他從車上拽了下來，中尉草草地念了一遍密旨，一個士兵手起刀落，晁錯的人頭就從身上滾落了下來。可憐一代曠世英才，此時身上還穿著一件嶄新的朝服，這年他才四十六歲。

晁錯的家人除了他父親提前服毒以外，其他人也無一倖免。

晁錯被誅殺之後不久，校尉鄧公受周亞夫派遣從前方回來向劉啟彙報軍情，劉啟開口便問，“朕已把晁錯