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吾善之，不善者吾亦善之，德善。信者吾信之，不信者吾亦信之，德信。”用這樣的德善、德信來對待老百姓，老百姓們就得到了最大的尊重，他們自然也就能做到德善、德信了，這就是“以德化民”。

官吏們知道了自律自愛，老百姓們能做到德善、德信。試問，天下還有多少人想去觸犯法律呢？

西漢劉恆時期全國人口大約有五千萬以上，在他執政的這段時間內每年發生的刑事案件也才只不過是區區的三四百件，差不多平均每十二三萬人當中才發生一起刑事案件，有些縣鄉就常年沒有發生過一次刑事案件。當時一個縣的人口大約也就是兩三萬人，也就是說每三四個縣一年才發生一起刑事案件，王安國說劉恆幾乎到了不用刑法的程度是有根據的。

在這樣的君王統治下，政治清明，社會富足，人民安享太平，說“路不拾遺，夜不閉戶。”是毫不誇張的。

公元前一百五十七年六月，近幾日來，長安城的天空總是陰雲密佈，連綿小雨也總是稀稀瀝瀝地下個不停。

也就在這時，為國為民操勞了一生的劉恆積勞成疾，不幸病倒了。

幾天後的一個早晨，陰雨天氣仍然不見好轉，劉恆的病情也有所加重。宣德殿裡，薄太后、竇皇后、慎妃等心情沉重地看著幾個老御醫進進出出不停地忙碌。殿外的雨還在不停地下，太子劉啟，皇子劉武，公主劉嫖等都誠惶誠恐地站在太后的身邊。

北宮伯子走到太后跟前低聲說道，“啟稟太后，皇上有請。”

薄太后走進了劉恆的寢室，劉恆吃力地抬起了身子，“母親，孩兒不孝，連日來拖累得母親寢食不安，實是孩兒的罪過。”

“皇帝休得多言，快躺好。”薄太后坐在床沿上，扶著劉恆慢慢地躺下。

“母親，孩兒感覺今天身體好多了，母親就回宮歇息去吧，讓母親在此受累相陪，孩兒心中實在難安。”劉恆額頭上冒著虛汗，但他卻盡力地做出了一副輕鬆的表情。

看到劉恆這虛弱的樣子，薄太后心中在流淚。她已從御醫的口中知道了劉恆的病情，此時此刻為了不讓劉恆著急，她只好面帶微笑地說道，“那好，哀家就回宮去了，皇帝好好歇息吧。”

薄太后退出來後，竇皇后、慎妃、劉啟，劉武，劉嫖等被宣召了進去。

竇漪坐在了劉恆的床邊，劉恆握著竇漪的手神情凝重地說道，“朕恐怕不久於人世，以後侍奉太后的事就有勞皇后了。”

“皇上這是說哪裡話？皇上貴體偶感小恙，太醫們正在積極診治，不日即可痊癒，何出如此不吉之言？”竇漪強忍住眼淚說道。

劉恆勉強地笑了笑，“皇后就不要寬慰朕了，朕的病情朕自己有數。朕何嘗不想病體康復啊？朕還有很多事情沒有做完，實是不想猝然離去。然則天下萬物焉有隻生不死之理？生老病死乃天地之理，物之自然，極正常之事啊。朕這個德薄之人，自即位以來，並未對社稷黎民做上幾件好事，卻獨享神靈庇佑二十餘年，這些年來，幸天下無事，朕也得到了善終，這難道不是件好事嗎？伯子啊，叫那幾位老臣進來吧。”

申屠嘉、張武等人進來後立刻跪在了劉恆的病榻前，劉恆看著他們慢慢地說道，“各位愛卿平身吧。丞相啊，天還在下著雨吧？外面是不是有很多的大臣們在站著啊？時間長了會著涼的，叫他們都去忙自己的公幹去吧。”

過了一會兒，劉恆又繼續說道，“朕德薄才疏，既不聰敏也不明智，幸賴各位愛卿鼎力輔佐，宗廟社稷方能安然無事。今後各位愛卿若能象輔佐朕一樣的輔佐太子，朕也就能瞑目了。”

說到這裡，劉恆神情專注地看著太子劉啟，劉啟含著眼淚跪了下來，劉恒指著牆上掛著的一把寶劍對劉啟說道，“這把寶劍朕就不帶走了，你把它擺放到玄武宮去吧。你記住，國家一旦有難，就令周亞夫統帥三軍，他可為你分憂。”

劉恆的這把鋒利無比的青銅寶劍名叫“神龜劍”，劍長三尺六寸，因劍身刻有龜型而得名。劉恆在代國時就佩帶著它，這把整整陪伴了劉恆三十餘年的寶劍可以說是劉恆唯一的心愛之物。

“丞相聽旨。”劉恆對申屠嘉說道。

“老臣在。”申屠嘉趕緊往前站了站。

劉恆微笑道，“你為朕擬一道詔書，這或許就是朕的最後一道詔書了，朕現在要安排一下自己的後事。”

“老臣謹奉聖命。”申屠嘉哽咽道。

“當今之世俗，人們都好生惡死。人死還要厚葬，以致破盡家產；長期服喪，以致傷害身體。