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敬的朋友了。”

“朋友？”王太弟夫人流露出極其蔑視的表情說。

“當心，夫人，”國王說，“您忘了您已經聽明白我的話，從這時候起一切都相等了。德·拉瓦利埃爾小姐，我希望她成為什麼樣的人，她就可以成為什麼樣的人。明天，只要我願意，她就可以坐上一個寶座。”

“她至少不能生在一個寶座上，您做到的只是改變未來，決不能改變過去。”

“夫人，我過去對您一直很尊重，很親切，別讓我想起我是主人。”

“陛下這句話您已經是對我說第二遍了。我曾經榮幸地對您說過我準備服從。”

“那麼，您願意同意我的要求，讓德·拉瓦利埃爾小姐回到您這兒來嗎？”

“為什麼，陛下？既然您有一個寶座要給她。我太渺小，保護不了這樣一位有權有勢的人”

“別再這樣懷恨在心，據傲不恭了。答應我，饒恕她吧。”

“決不！”

“您要逼得我在我家族裡進行一場戰爭嗎？”

“我也有我的家族，我要躲回去。”

“這是一個威脅，還是您忘乎所以？您認為如果您幹出這樣侮辱我的事，您的父母會支援您嗎”

“我希望，陛下，您不要逼我干與我的身分不相稱的事。”

“我曾經希望您記住我們的友誼，希望您象親兄妹那樣對待我。”

王太弟夫人停了一會兒。

“拒絕陛下的一件不公正的事，”她說，“這並不是不承認您是我的兄長。”

“一件不公正的事？”

“啊！陛下，如果我把位瓦利埃爾的為人告訴大家，如果太后和王后知道了……”

“好啦，好啦，昂利埃特，讓您的心來說話吧。別忘了您曾經愛過我，別忘了世人的心應該和至高無上的天主一樣仁慈。別對人這麼堅決吧，請您饒恕拉瓦利埃爾。”

“我不能；她冒犯了我。”

“可是，為了我，為了我呢？”

“陛下，為了您，我可以做世上的任何事，但是這件事除外。”

“這麼說，您是要我絕望了……您要逼得我採取軟弱無力的人所使用的最後一著了。這麼說，您是要我發怒，要我採取粗暴的辦法？”

“陛下，我要您服從理智。”

“理智？……我的弟妹，我已經沒有理智了。”

“陛下，求求您！”

“我的弟妹，發發慈悲吧，這是我頭一次求您；我的弟妹，我的希望完全寄託在您一個人身上。”

“啊！陛下您哭了？”

“是因為狂怒，對，是因為丟臉。我，國王，落到了懇求哀告的地步！我這一輩子都要憎恨這一個時刻。我的弟妹，您在這一秒鐘裡讓我遭到的痛苦，比我在這一生中最艱苦的困境裡所能預料的痛苦還要多得多。”

國王站起來，聽任眼淚簌簌地往下流，這確實是憤怒和羞愧的眼淚。

王太弟夫人並沒有被感動，因為最善良的女人一旦自尊心受到傷害是沒有憐憫心的。但是她擔心，國王心田中具有人性的東西會隨著這些眼淚一起流光。

“您命令吧，陛下，”她說，“既然您寧可我去丟臉而不願意您自己丟臉，儘管我丟臉會是公開的，而您的丟臉只有我一個人知道，開口吧，我會服從國王的。”

“不，不，昂利埃特！”路易感激涕零，大聲叫起來，“您這是對兄長的讓步！”

“既然我服從，我就不再有什麼兄長了。”

“您願意接受我的整個王國做為謝禮嗎？”

“當您愛的時候，”她說，“您愛得多深啊！”

他沒有回答。他握住王太弟夫人的手，連連地吻著。

“這麼說，”她說，“您接受這個可憐的姑娘，您饒恕她，您承認她的心溫柔、正直？”

“我把她留在我的家裡。”

“不，您要把您對她的友誼還給她，我親愛的弟妹。”

“我從來沒有愛過她。”

“好吧，看在我的面上，您會好好地待她，是不是，昂利埃特？”

“好吧了我會象待您的一個情婦那樣待她。”

國王重新站起身來。王太弟夫人脫口而出的這句話，說得那麼不合時宜，使她做出的犧牲變得毫無價值。國王再也不欠她什麼情了。

他受到致命傷心中十分不快，回答：

“謝謝，夫人我將永遠記住