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一個準備戰鬥的人的口氣問道。

“我稱做自由的，是鮮花，空氣，日光，繁星，您能用您的二十歲人的健壯有力的雙腿四處奔跑的幸福。”

年輕人微笑了，很難說清楚他是聽天由命了呢，還是表示輕蔑。

“請您看，”他說，“我在這隻日本花瓶裡放了兩朵玫瑰花，兩朵美麗的玫瑰花，是我昨天晚上在典獄長的花園裡摘來的，當時還是花骨朵，今天早上它們開了，在我的眼前開啟了它們鮮紅的花萼，花瓣分開，於是珍藏著的芳香散佈出來，我的房間充滿了香氣。您看這兩朵玫瑰花，它們比其它的玫瑰花美麗，而玫瑰花又是花中最美麗的。既然我有了最美麗的花，您為什麼還要我希望得到其他的花呢？”

阿拉密斯驚訝地望著年輕人。

“如果鮮花就是自由，”囚徒又憂傷地說，“那我有自由，因為我有鮮花。”

“啊！可是空氣呢！”阿拉密斯嚷道，“空氣對生命是那樣必不可少！”

“對的，先生，倩您走到視窗，”犯人繼續說，“它是開啟的。在天空和大地之間，風捲動著一團團的冰塊，火焰、溫和的霧氣或者柔和的微風。我坐在這把扶手椅上，靠著椅背，胳膊繞過支住我的窗杆，空氣拂著我的臉，這時候，我就想象自已是在空中游泳。”

阿拉密斯聽到年輕人這樣說，他的臉色越來越陰沉了。

“日光嗎？”他又說下去，“我有比日光更好的東西，我有太陽，每天來看望我的一位朋友，他既沒有典獄長的許可，也沒有看守的陪同。他從窗子進來，他在我的房間裡，從視窗開始，劃出一個很大很長的四方形，然後一直浸蝕到我的床幃的流蘇。這個發亮的四方形從上午十點到中午，越來越大，下午一點到三點，漸漸縮小，它匆匆而來，這時好象很不情願地離我而去。當它的最後一道光輝消失的時候，我已經享受了它四個小時的照耀。這難道不夠嗎？我聽說過有些在採石場採石的不幸的人，有些在礦裡幹活的工人，從來沒有見過太陽。”

阿拉密斯擦擦他的前額。

“至於繁星，是很好看，”年輕人繼續說下去，“它們全都差不多，只是亮度和大小不一樣罷了。我，我是受到優待的，因為如果您沒有點燃這支蠟燭，您就能看見那順我在您來以前從床上看到的美麗的星，它的光芒撫弄著我的眼睛。”

阿拉密斯低下頭來，他覺得自己被這種可怕的哲理形成的辛酸的波濤淹沒了，這樣的哲理是被監禁的人的信仰。

“這就是鮮花，空氣，日光和繁星。”年輕人依舊很平靜地說道，“剩下的是散步了。難道我不是整天在典獄長的花園裡散步嗎，如果天氣好的話？如果下雨，就在這兒散步；如果天熱，就去涼快的地方，如果天冷，就在暖和的地方，冬天我有壁爐，所以很暖和。相信我，先生，”犯人用一種仍然帶有一些辛酸的表情接著說，“人們為了我已經做了一個人所能希望、所能企求的一切事情。”

“人們，好吧！”阿拉穿斯抬起頭說；“可是我看您把天主忘記了。”

“我確實忘記了天主，”犯人無動於衷地回答說，“但是，為什麼您對我說這個呢？何必對犯人們談到天主呢？”

阿拉密斯盯著這個奇怪的年輕人望，年輕人露出不信神者的微笑，又象殉教者那樣順從。

“難道天主不在任何事物中存在嗎？”他用責備的口吻低聲說。

“還是說存在於一切事物的末尾吧，”犯人堅定地回答道。

“好啦！”阿拉密斯說，“我們回到開始時的話題吧。”

“我求之不得，”年輕人說。

“我是您的聽懺悔的神父。”

“是的。”

“那好，您作為我的懺悔者，應該對我說真話。”

“我完全願意對您說真話。”

“所有的犯人都犯了罪才進了監獄。您犯了什麼罪呢？”

“在您第一次看見我的時候，您就已經問過我這個問題了，”犯人說。

“但是那一次您和今天一樣避而不答。”

“那您今天為什麼認為我會回答您的問題呢？”

“因為我今天是您的聽懺悔的神父。”

“那好，如果您想我對您說我犯了什麼罪，那就向我解釋一下什麼叫罪。我一點兒也不知道我的內心對我有什麼指責，我說我不是罪人。”

“有時候，在人間的大人物的眼裡，有些人有罪，不僅僅是國為他們曾經犯了罪，而且是因為他們知道罪已經犯下