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樹叢裡。他挑選了他的一匹最好的駿馬,連忙跳了上去,順著青草街向前奔,不過他走的不是富凱走過的那條路,而是沿著盧瓦爾河走,這樣走他有把握整個路程可以縮短十分鐘,在兩條路線相交叉的地方,他能追上逃走的人,那個逃跑的人是不會猜到會從這一個方面受到追蹤的。
達爾大尼央在飛快的賓士中,帶著那種追逼者的焦急的心情,象去打獵和打仗一樣興奮,他對於富凱原來懷有親切友好的感情,現在卻變得這樣無情,甚至這樣殘酷,他自己也覺得太突然了。
他跑了很長一段時間,沒有看見那匹白馬,他的氣憤發展到了狂怒的程度。他失去了自信,他猜想富凱走進某條地道里去了,或者他把白馬換成了一匹那種有名的黑馬,那樣的黑馬奔起來快如疾風,達爾大尼央在聖芒代曾經好多次地讚賞過它們,羨慕它們的健壯和輕捷。
這時候,風刺著他的眼睛,使他流出了眼淚,馬鞍發燙,馬身上好幾處受了傷,痛得直叫,用後腿揚起一陣陣的塵土和石子。達爾大尼央踩住馬鐙站直身子,他在水面上和樹林裡什麼也沒有看到,他象一個喪失理智的人一樣在半空中尋找。他成了一個瘋子。在他的貪婪心達到頂點的時候,他竟想象在空中有一些道路,這個下一世紀的新發現;他想到了代達羅斯①和他的大翅膀,那對大翅膀把他從克里特的牢獄中救了出來。
他嘴唇裡發出一聲沙啞的嘆息聲。他十分擔心自己成了別人的笑料,不住地說:
“我呀!我呀!竟上了一個叫古爾維爾的當了,我!……別人會說我老了,會說我得到了一百萬的好處放走了富凱!”
他使勁用馬刺刺馬肚子,他剛花了兩分鐘時間跑了一里路。突然,在牧場的那一頭籬笆後邊,他看見一個白色的人影,出現了,又消失了,最後又清楚地出現在一片高地上.
達爾大尼央快活得發抖了。他立刻平靜下來。他揩了揩前額上的汗水,放鬆夾緊的兩膝,馬得到自由後,舒服地喘了一口氣。他拉住韁繩,放慢了這匹精力充沛的牲口的步子,這匹馬是他在這場對一個人的追捕中的同謀。他這時候能夠觀察一下道路通向哪兒和他跟富凱兩人的位置。
財政總監在穿過鬆軟的土地的時候,累得他的白馬喘不過氣來。他感到應該跑到比較堅硬的土地上,從最短的岔道插向大路。
達爾大尼央只要在峭壁的斜坡底下向前一直走就行了,斜坡把他遮住,他的敵人的眼睛無法看到他,因此他可以在對方到達大路的時候把他截住。這樣,真正的比賽要開始了,竟爭要劇烈了。
①代達羅斯:是希臘神話中的建築師和雕刻家,曾為克里特國王米諾斯建造迷宮,後失寵被囚,用蠟粘合羽毛製成雙翼裝在他自己和他兒子伊卡洛斯身上,一起飛出牢獄。
達爾大尼央讓他的馬深深地呼吸。他看到財政總監的馬小跑起來,就是說他也讓他的牲口喘喘氣。
可是,兩個人都非常匆忙,不能長久地保持這樣的速度。那匹白馬一走上比較結實的地面就象箭一樣向前賓士。
達爾大尼央鬆開了手,他的黑馬同樣飛也似地跑起來。兩個人走的是一條路,奔跑造成了四倍的回聲,聲音都混在一起鄉富凱先生還沒有看到達爾大尼央。
可是,走出斜坡的時候,只有一個回聲在空中響著,那就是達爾大尼央的馬蹄的回聲,它響得好象打雷的聲音。
富凱回過頭來,看到在他身後百來步遠的地方,在後面,他的敵人俯在馬的脖子上。沒有疑問了,肩帶在閃閃發光,還有紅上衣,是一個火槍手,富凱也鬆開了手,他的白馬使他的敵手和他之間的距離又增加了二十來步遠。
“啊,”達爾大尼央不安地想,“富凱騎的不是一匹普通的馬,要當心!”
他用敏銳的眼睛注意地看著這匹馬的外形和體力。
圓圓的臀部,又細又直的尾巴,象鋼絲一樣枯瘦的小腿,蹄子比大理石還要硬。
他用馬刺刺自己的馬,但是兩匹馬的距離並沒有改變。
達爾大尼央細心地聽著,他聽不到一點兒馬的喘氣聲。可是他在迎風前進。
相反,黑馬開始象咳嗽發作似地直喘氣。
“我要趕上去,即使不得不累垮我的馬,”火槍手想。
他開始來回拉動可憐的牲口的嚼鐵,他的馬刺深深刺進它的血淋淋的皮肉裡。
絕望的馬趕上了二十託瓦茲①的距離,奔到用手槍可以打到富凱的地方。
①託瓦茲:法國舊長度單位,相當於1。949米。
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