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休息站走去。“千草”偌大的停車場裡看不見半輛車。

毒辣的豔陽照得停車場的柏油路發出黑色的光澤，元子注意到踩在地上的鞋底似乎有點黏黏的感覺，看來夏季午後的陽光已經將黑色的柏油曬融了。臉上和頸部的面板被曬得有些疼痛，柏油路面散發出來的輻射熱更將元子的小腿蒸得紅通通的一片。

“有人在嗎？”

拉開大門之後，矢野加奈美坐在吧檯裡面朝著門口揮了揮手。舒適的冷氣讓元子精神為之一振。住在附近的家庭主婦和三個小孩子轉過身來，對著元子露出友善的微笑。

“今天遲到兩分鐘哦。”

加奈美笑道。元子一邊道歉一邊走進吧檯，抖開從家裡帶來的圍裙。這時加奈美輕敲元子前額。

“怎麼又站在國道旁邊發呆？”

元子隨便答應了兩聲，將視線投向窗外。座落在空地角落的店面呈L型，從吧檯往窗外看去，可以將通往溝邊町的國道一覽無遺。

“不要想太多啦。志保梨和茂樹都是聽話的孩子，不會跑到國道的另一邊玩，你大可不必擔心。”

元子點了點頭。自己的孩子聽不聽話，自己最清楚，不過加奈美這麼一說，元子反而安心了下來。

元子的兒時密友原本嫁到大都市去了，五年前離婚回到村裡。之後加奈美看中國道上往來頻繁的大卡車，於是便整了一塊田地經營起休息站的生意，想不到兩年之後政府又在國道旁邊開了一條大馬路。當初開設休息站就是為了做長途運輸卡車的生意，每天一大早就開門營業，甚至還提供熱騰騰的現做早餐。如今這項服務早在兩年前就結束了，現在休息站主要是以當地人為服務物件，也幸虧村子裡有些男人晚上會到這來飲酒作樂，休息站才得以經營下去。

元子將目光轉移到吧檯角落的白板，上面寫著今日特餐的選單。加奈美會在上午的時候將商業午餐的材料準備妥當，晚餐的準備工作就由元子負責打點。這份工作的酬勞並不多，然而元子只是想跟兒時密友在一起聊聊天而已，就算是義務幫忙也沒關係。若不是加奈美堅持支付打工酬勞，元子還真的會一毛錢都不要。

“對了，你知道那件事嗎？”