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所以才會抹煞自己。抹煞弟弟。

殺意確實存在，所以他才會殺了弟弟。即使不是針對弟弟而來，他內心確實存在著同質的高昂情緒，身為異端者的徹底絕望發成了這場悲劇。

“山丘……”靜信閉上雙眼。“……就是流放之地。”

山丘曾經是他的世界。神是世界的創造者。同時也代表世界的秩序。

如今那個世界卻成為荒野之中無助渺小的封閉空間。跟遼闊無邊的荒野比較起來，山丘顯得十分渺小，即使山丘是奇蹟的象徵、神力的展現，不也代表了榮光無法照亮荒野的每一個角落、神的力量是有限的嗎？

為了表現信仰的誠意。神向人類索取供物，並且藉由契約訂定供物的內容，人類一旦違反了契約，就會遭到神的離棄；然而若神真的是全知全能的存在，又何必向人類要求信仰的證明？

神無法看透人心，也無法看透人類的信仰，所以才需要某種形式的證明。神將信仰的證明界定為一定的形式，唯獨透過這種形式，神才能得知人類心中的想法。一定是這樣沒錯，他心想。

神並不相信人類對自己的信仰，所以才尋求信仰的證明。他命令人類提出證明，以顯示人類對他的敬畏，可是從另一個角度來看，這不就代表神在暗中懷疑人類對他的信仰？如果非藉由無時無刻提供證明的做法。來證明自己對神的信仰，或許神早就將人類界定為背叛名。

先有罪惡的存在，刑罰才會隨之誕生；相反的秩序的出現一定是為了制裁背叛秩序的人類。如果神從未將人類當成背叛者。又何必創造限制人類的秩序？

山丘的確是流放之地。也是失去神的眷顧、被迫離開天上樂園的罪人最後的落腳之處。既然山丘的居民都是罪人的後裔。山丘本身更稱不上什麼樂土。

神擔心山丘的居民背叛自己。因此將秩序加諸于山丘之上，要求居民證明自己的信仰。他向居民要求的慈善與大愛全都是加諸罪人之上的枷鎖、逼迫性惡之人從良的誠律。

事實上他渴望良善、崇敬天神。因此他無法逃脫成為異端的命運。神並非誤解了他的信仰。而是根本不認為流放之地會出現真正的信仰。

神追求人類對自己的尊崇與信仰，以及鄰人的慈善與敬愛。神要的是居民證明信仰的供物，以及證明尊崇的良善態度，因此供物的內容並不是重點。他對神的信仰以及對鄰人的敬愛並不重要。只要覆蓋山丘之上的秩序得以維持就好。

他並不知道山丘是流放之地。神不相信他，將他的本質界定為罪人，然而他卻未曾察覺隱藏其中的矛盾。因此他不明白自己為什麼遭到排斥，為什麼忠於自我反而會被神的秩序拒絕於外。

絕望佔據心頭，他只知道自己是不被接納的存在。

第六章

夕陽逐漸隱身於西山的稜線之後，神社之前堆起了數具屍體。

敏夫大略計算了屍體的數量，不禁為之一愣。神社之前總共有十六具屍體。其中還包括了不是屍鬼的普通人；可是屍鬼的數量絕對不只如此。敏夫既未在其中發現安森奈緒，也沒看到後藤田秀司，更遑論桐敷家的成員。

“居然這麼多。院長，這些屍體該怎麼處理？”

“處理？”

“乾脆一把火燒光算了。”

敏夫搖搖頭。

“燒掉一具屍體需要強大的火力，到時附近的消防車不聞風趕到才怪。”

“說的也是。”

“看來只好就地掩埋了。神社旁的樹林是個不錯的地點，等一下請建材行的人幫個忙。”

大川答應了一聲，吩咐身邊的人開始動作。敏夫再度凝視著堆積如山的屍體，即使散佈全村的村民還來不及將屍體運回來，眼前的屍體也實在是太少了點。

“少說應該有好幾倍的數量才對，絕對不只這十六具而已。看來村子裡還有屍鬼的藏身之處，而且還頗具規模。”

“可是村子裡可疑的地方都已經搜過一遍了。”

大川列數了江淵診所、葬儀社、派出所，以及村民自行檢舉的可疑人家。

“可能的藏身之處都找過了。如果連地板和天花板都要檢查的話，恐怕還得搜過一輪。”

“就算有所斬獲，數量也是十分有限。絕大多數的屍鬼八成都躲藏在其他場所。我們一定有漏掉的地方。他們不可能離開村子，一定還躲在村子的某個角落。”

“話是沒錯啦。”

敏夫低頭沉思，尋找其他的可能。

“廢屋