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沙子也恣意的決定誰該殺、誰不該殺。

“村子的情況真的那麼嚴重嗎？”

“嗯。非常嚴重。”

“真是難為你了。”沙子的語氣聽起來似乎真的很同情靜信。

“敏夫碰上了暗礁……不，應該說早就觸礁了才對。表面上看起來。肆虐全村的似乎是傳染病，然而敏夫卻找不出傳染病應有的特徵。他推測這可能是新種的病毒所引起的。可是整合患者的症狀之後，卻又發現不符合疾病的病徵，根本無從擬定對策。”

“的確很嚴重，不過都已經過去了吧？”

靜信點點頭。

“傳染病不是唯一的問題。這陣子村子裡出現大量的遷居者，村民都在莫名其妙的情況下消失，甚至連暗中協助我們的公所職員也不見了，看起來就像是突然失蹤了一樣。”

“真奇怪，不過跟傳染病無關吧？”

“照理說應該沒有關係才對。死於這種疾病的人，有一部份會在死亡之前辭職，到外地上班的村民幾乎都是在發病之後辭去工作。當然，照理說這也應該跟傳染病無關才對。”

沙子眉頭緊蹙。

“……不尋常的疾病、不尋常的遷居以及辭職，若要將這一連串的現象賦予合理的解釋，就必須假設一種不尋常的狀況才行，這就是敏夫的結論。一旦將所有的現象歸咎於超乎常理的存在。所有的矛盾全都迎刃而解。不過這都已經是過去式了。”

沙子認真的看著靜信。令人窒息的沉默。或許在這一瞬間，教童裡面唯一的聲音就是自己急促的喘息吧？靜信側耳傾聽。證實了這個猜測。

沙子看了看地板，然後又抬起頭來。白皙的臉蛋浮現出純潔無琊的笑容。

“不尋常的存在是什麼？”

“……亞伯。”

沙子的微笑頓時變得十分僵硬。

“的確是十分不尋常。”

“死於他人之手的犧牲者。遭到殺害的他被深埋地底。卻又重新甦醒。化身為屍鬼。”

沙子彎下腰，發出吃吃笑聲。

“想不到尾崎醫生居然這麼浪漫。”

“應該以散文來比喻才對。這一點都不浪漫，而是再真實也不過的世界。”

“…是嗎？”

“我認為你就是屍鬼。”

沙子抬起頭，露出燦爛的微笑。

“你可真是個浪漫主義者。”

“哦？”

沙子站了起來，靜信頓時感到全身僵硬。他看著沙子背對自己朝著門口走去，連大氣也不敢喘一下。走了幾步之後，沙子突然轉身看著靜信。

“室井先生，你覺得該隱是從哪裡遭到放逐的？”

靜信低頭思索。

“這陣子我突然想到這個問題。神創造了亞當和夏娃，讓他們住在伊甸，結果亞當和夏娃偷吃智慧樹的果實，被神從伊旬放逐出去。如果我沒記錯的話，他們就是在放逐之地生下該隱的吧？”

“然後來到伊甸東方。名為‘流蕩’的地方……”

“沒錯吧？所以該隱到底在哪裡呢？”

“應該還是伊甸吧？伊甸這塊土地上有座花園。亞當和夏娃只是被逐出花園罷了，不過還是在伊旬之內。”

沙子搖搖頭。

“我不是問這個。伊旬園不是樂園嗎？亞當和夏娃犯下原罪，結果被逐出伊甸園，這就代表樂園之外的地方就是放逐之地。然而‘流蕩’不是又在伊甸之外嗎？放逐之地以外的土地，你覺得那代表了什麼？”

靜信遲疑半晌，不知道該如何回答。

“祝福之地與非祝福之地、樂園與放逐之地——將整個世界一分為二之後，放逐之地以外的地方不就成為樂園了？”

站得遠遠的沙子露出微笑。

“很有意思吧？神將揹負著弒弟之罪的該隱逐出放逐之地，等於是將他放逐到樂園。你不覺得神認為該隱陷入瘋狂，所以才必須將他放逐到樂園加以保護嗎？若非如此，就是該隱在放逐之地藉著誅殺罪人的功績得到神的寬恕，因此才得以重回樂園。”

靜信不由得站了起來。

“殺害放逐之地的罪人，這種行為到底應該受到譴責，還是應該加以讚揚？”

沙子發出銀鈴般的笑聲，轉身往門外走去。靜信還來不及出聲。

就看到她纖細的身影”溜煙的從半傾的門扉鑽了出去。

靜信呆立當場，一句話也說不出來。

他一直感到