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“隨時都可以營業，速見表示今晚就會搬過來。”

“嗯。”沙子猶豫了片刻，叫住正打算走出房間的正志郎。“今天那個老婦人出現的時候，尾崎院長也在場吧？”

“是的，好像是有人找他過來的樣子。有什麼不對嗎？”

“只有尾崎院長而已？”

正志郎立刻領悟到沙子想問什麼。

“看熱鬧的村民不少，倒是沒見到室井的身影。”

沙子點點頭，不再說話。目送正志郎離開之後，沙子再度來到窗邊，看著夜色之下的群山。

北山的半山腰上看得到零星的燈光。沙子將視線往西移動，停留在北山與西山的交匯處，卻只看到黑漆漆的一片，沒有半點亮光。當然，這早就在她的預料之中。沙子跪在地板上，手肘撐著窗臺，將臉頰貼在手臂上面遙望不遠處的北山。

“……應該已經有所耳聞了吧？”

可能是從敏夫那裡聽來的，也有可能是信眾。幾天之後，伊藤鬱美突然失蹤的訊息也會傳進耳中，到時他一定知道發生了什麼。

“這一切都是命中註定的，沒有人能改變這個村子的命運……”

6

隨著下山的人潮走回家中，結城陷入憂鬱的深淵。

太愚蠢了，實在是太愚蠢了，根本沒有什麼死而復生的惡鬼。一想到自己差點相信這種謬論，結城頓時感到臉上無光。

結城就這樣呆坐客廳，直到電鈴想起，才猛然察覺外面的天色早已暗了下來。

“來了。”

走到玄關的結城發現來訪的人是田中姐弟，眉頭不禁一皺，彷彿站在他面前的兩個人正是村子裡無稽迷信的代表。

“呃……我們想探望結城。”

“對不起，他正在休息。”

結城的語氣十分冷淡。不知所措的小薰看著身旁的弟弟，小昭似乎沒察覺到結城話中的冷漠，大剌剌的再度表明來意。

“我們是來探病的，請讓我們見老大一面。”

結城猶豫了片刻，不情願地點點頭。這對姐弟關心夏野的好意不假，令結城不知道該如何拒絕，只好跟在他們的身後走下夏野的房間。進入房間之後，夏野正在睡覺，不過呼吸顯得急促許多，而且還發著高燒，一看就知道病情又惡化了不少。

姐弟兩人面帶憂色坐在床邊，抬頭看著結城。結城並不打算迴避，他一直盯著兩姐弟，然後緩緩的開口。

“夏野的情況不太好，恐怕沒辦法招呼你們了。”

小薰緊咬下唇，小昭不解的看看夏野、又看看結城。

“夏野需要看醫生，我打算讓他住院。你們明天過來的時候，大概就見不到他了。”

小薰猛然抬頭，看著結城的眼神充滿了責備的意味。

“兩位請回吧。”

“我、我們有話想告訴給結城……不，夏野。”

“夏野現在不方便跟你們說話。”

“可是……”

“回去吧，別再把那些莫名其妙的東西帶進來了。”

小昭差點沒當場發作，卻被小薰拉了下來。進入房間的時候，他們就發現到昨天佈置的東西全部被丟進垃圾桶，夏野的情況也明顯的比昨天糟糕。小薰和小昭心知肚明，他們沒辦法拯救夏野，只因為結城從中作梗。

“我、我們……”

小薰欲言又止，老實說她根本不知道該說什麼才好。就是費盡唇舌說明那些佈置的必要性，也未必真的能說服結城，垃圾桶裡的東西就是最好的證明。

小薰深吸了一口氣，在內心告訴自己一定要勇敢。結城對整件事情一無所知，知道真相的人只有自己而已。

“我們想照顧夏野，至少今天晚上讓我們留下來好嗎？”

“沒這個必要。”

結城的回答聽不出任何商量的餘地。

“夏野不需要非專業醫護人員的照顧，請你們回去吧。”

結城的拒絕十分傷人，同時也帶著一絲敵意，讓鼓起勇氣提出這項要求的小薰大為受傷，低著頭不發一語。最後在結城不斷的催促之下，小薰無奈的牽起小昭的手，打算起身告辭；小昭卻身子一扭，將小薰的手甩掉。

“我不回去。”

“小昭……”

“老大的病情那麼嚴重，我要陪在他的身邊。”

“沒這個必要。”

結城加重語氣再度重複一次，小昭頓時全身顫抖了起來。即使是面對心生懼