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“院長真的太辛苦了，最近的火氣又特別大，一看就知道是太過疲勞的關係。醫院裡的患者那麼多，如果星期六日醫院不看診的話。說不定會有一些不好意思打擾院長的村民因此錯失治療的時機呢。”

“沒錯。所以我們才想跟院長商量看看，是不是讓我們星期六日也來醫院加班。不過院長必須替我們準備一間宿舍才行。十和田就是跟院長租房子的。尾崎家在村子裡應該還有空屋才對。就算真的沒有，我們也可以暫時住在病房裡面，這樣子也省得每天家裡醫院來回奔波……”

“還可以體驗一個人生活的樂趣。”小雪吐了吐舌頭。“我父母知道這陣子醫院的工作很忙，應該會允許我搬出來住吧？若是跟他們說我要一個人住，他們絕對不會答應的，所以這可是一個好機會呢。”

“小雪就是小雪，腦袋瓜淨打這些歪主意。”

“嘿嘿嘿，不過也要院長同意才行。”

“如果……”一旁的下山打破沉默。“如果院長答應的話，也算我一份如何？”

律子張大了嘴巴。

“下山先生不是有妻有子嗎？”

“我不想把一堆奇奇怪怪的東西帶回家嘛。反正這種情況也不會持續太久。趁機體驗一下單身赴任的生活也不錯。”

討論完之後。律子請敏夫進來，將大家的意見轉達給他。敏夫聽了之後。立刻瞪大了雙眼看著大家，臉上難掩狼狽的神色。

“喂喂喂。你們想害我傾家蕩產啊？”敏夫還是以玩笑話當開場白。

“最近替患者做了一堆健保沒給付的檢查，就已經害我花了不少錢了。如果再加上你們的住宿費和加班費，我鐵定宣告破產。”

話雖這麼說，敏夫的表情卻看不出絲毫的怨懟。

“這樣子也好啊，無事一身輕嘛。”

小雪的揶揄讓敏夫破顏而笑。

“不過下山不行，我可不想被你老婆拿菜刀砍死。”

“沒關係。等院長做好被砍死的心理準備之後再說也行。如果院長需要人手，儘管吩咐一聲就是了。”

下山笑了。敏夫也笑了。

“謝謝你們的好意。”

2

第二天一大早，敏夫被電話鈴聲吵醒。接起電話之後，才知道住在下外場的前田巖不幸去世。前田的家人表示今天早上怎麼搖也搖不醒，連呼吸也沒有，看起來好像已經死了。當時敏夫表示會立刻趕去，不過印象中之前從來沒到前田家出過診，所以根本不知道該怎麼走才好。看來前田家的人身體一向健康，平常用不著看醫生。為了保險起見，敏夫還是在電話中向前田家的人問路。

就在敏夫準備出門的時候，母親孝江從房間走了出來。

“又有人死啦？”

就連孝江都知道一大早的電話鐵定沒好事，從這裡就看得出來事態到底有多嚴重了。

“好像是。”敏夫回答。

“村子裡到底出了什麼事？”

聽得出來孝江的語氣帶有幾分急迫。敏夫回頭看著母親，發現她臉上掙是不安與憤怒的神情。

“這陣子你三天兩頭就往病患家跑，到底是怎麼回事？為什麼村子裡的人接二連三的死掉？”

“不知道。”敏夫漫不經心的回答母親之後，就打算走出家門。孝江見狀，立刻抓住他的手臂。

“是不是傳染病？”

嚇了一跳的敏夫回頭看著孝江。事情演變成這種地步，也難怪母親會有所懷疑。

“……不知道。”

“村子裡死了那麼多人，你居然還說不知道？”

“我承認表面上看起來的確很像傳染病。可是所有檢查結果都呈現陰性反應，也就是說不是傳染病的意思，所以我只能說我不知道。”

“是不是會傳染？”

“或許吧，不過你可別說出去。”

孝江聞言，抓住敏夫的雙手又更緊了幾分。

“不要去。請對方自己叫救護車。”

“媽。”

“你不是說會傳染嗎？而且連你也不知道是什麼疾病。那豈不是達預防的方法也沒有？每次哪裡有人死了，你就第一個衝到現場，這樣子你豈不是直接暴露在感染源之下？”

敏夫吁了口氣，拍拍孝江的肩膀。

“我自己會小心的啦。既然病患請我過去一趟。我哪有拒絕的道理？”

“又不是非你不可。”

“外面的人還不知道村子裡的情