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，腳步聲也沒有了。慈禧望著門外，忽兩眼淚流，大哭起來。

載漪他們只被象徵性的打夠了板數，榮祿又安慰了這三人一番，說下次留神再別惹太后生氣，便放他們回府了。那幾十名義和團眾卻被真的砍了頭。

載漪回府，閉門不出，感覺被板子責打乃是奇恥大辱，因而茶飯不思，恨、慚交加。又想起太后威脅要廢大阿哥的話來，心情更是大壞。窩在炕上，輾轉反側，滿腦子都是如何報復，如何雪恨的念頭。忽想：“太后不敢廢光緒，給大阿哥正位，全因怕了洋人。用義和團和洋人拼倒是好辦法，可惜這老婆子膽太小。哼！看來不挑起她的怒火不行。只要打敗了洋人，大阿哥坐上了皇位，那時候我還怕誰！”

載漪下了炕，皺著眉頭、咬著牙，仰頭怒叫幾聲，又低頭徘徊了一陣，忽然一拍腦袋，長鳴如猛獸之嗚咽，臉上肌肉扭曲，眼中寒光閃爍，然後他奔入書房，關門閉窗，不許任何人入內打攪。天黑之後，載漪偽造了一份各列強公使團給清政府的照會，照會說鑑於大清治國無方、民困國弱、團亂不止，各列強經協商一致，決定協助大清管理中國，為此照會大清政府：一。指定一地為中國皇帝的居住地。二。由公使團代收中國的錢糧稅收。三。由公使團代管中國的軍隊。四。太后必須歸政於皇帝。並說清政府若不允此四條要求，各國便將派軍隊進入，強行接管大清政府。

載漪是總理衙門的大臣，照會的格式等自然偽造得天衣無縫。看看詞句意思再無露洞，載漪興奮欲狂，手足並舞，得意不已。想：“我這第四條最為厲害。哼，大膽的洋人，敢要太后歸政放權，我老婆子不和你們拼命行嗎！哈，哈哈哈，別說太后老人家，就是我看著這照會內容也氣憤得很哪。”

六月十六日一大早，載漪誠惶誠恐將照會送交榮祿過目，哭喪著臉說：“洋人無禮太甚，這可怎麼辦呀，榮中堂你快與太后想想辦法，洋人這不明目張膽要滅我大清嗎！”

榮祿仔細將照會內容看了一遍，驚得說不出話來，也顧不上理載漪了，急如星火便趕往宮中，將照會呈慈禧親覽，慈禧見了照會，猛然間手腳冰涼，眼珠上翻，就欲暈倒，李蓮英忙上前扶住，幾個宮女也上來捶背揉胸捏胳膊，替太后順氣。慈禧一口氣緩了過來，紅了眼怒發如狂，跳罵不止。榮祿知道事態的嚴重，便小心奏道：“太后，是否召集眾臣會議，妥商良策？”

慈禧揮手說：“都叫來，都叫來，王公大臣、九部三卿全都叫來。”又命李蓮英將光緒也帶來參加會議。

一時眾官齊集議鸞殿，光緒不知何事，仍垂頭坐於窗下。慈禧手握洋人的照會，眼中如欲噴出火來，說：“亡國之禍就在眼前了，洋人已經欺上我們的家門內了，此次不論成敗、不計榮辱、我等必須上下一心、拼死而戰了！”說著將洋人的照會念了出來。

眾官一聽，盡皆目瞪口呆，驚駭莫名，一時間竟說不出話來，只是想：“這洋人太狂妄了！太無理狠毒了！這不眼睜睜要滅我大清嗎！”

慈禧聲色俱厲說道：“戰敗要亡國，不戰也要亡國，與其不戰而亡，不如寧為玉碎、拼死一搏。誰願當亡國奴，主張不戰的？”

眾官一起說：“願戰，願與大清共存亡！”

慈禧又說：“我歸政不歸政，乃是我家內之事，洋人怎可橫加干涉，此事絕不容忍！如若都按洋人說的辦，我死之後，有何面目去見列祖列宗？我臥薪嚐膽四十餘年，如今對洋人的忍耐已經到了極點，與其苟且圖生、遺羞萬古，不如舉國奮起，與洋人一決雌雄！”

眾官又一疊聲的支援開戰，說：“臣等願效死力。”

慈禧就傳令軍機章京連文仲：“即刻起草詔書，向德、英、法、俄、美、意、日、加、奧、西班牙等十二國宣戰！”又命徐用儀、立山、聯元三人：“即去東交民巷傳令，各洋人使館須於二十四小時內撤往天津，倒時拒不撤走的，我大清國的將士義民即行攻打。”

立山忙說：“臣不是總理衙門的，此事還請派該衙門的人去。”

慈禧怒道：“你去也得去，不去也得去。”

此時總理衙門大臣許景澄卻膝行而前，磕頭奏道：“太后，不可攻打使館，兩國交戰，不斬來使——”

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十六　眾醜亂舞，群魔舒拳（2）

慈禧怒道：“你能令洋人不派兵侵我大清，我便不攻打使館，如你不能，我便砍你的頭。”

侍郎聯元說：“太后，若殺了洋人的公使，他日洋兵入城，京城之內雞犬不留矣。