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葉丹崇，眼睛裡掩飾不住的讚賞，道：“當真是個好苗子。城南書院人才輩出，真是可喜可賀啊！”

聶冠中道：“李老客氣了，他們年紀尚輕，要成為國之良才還有很長的一段路要走啊。丹崇，切不可驕傲自滿，知道麼？”

葉丹崇謙虛一拜，道：“丹崇謹遵院長大人教會。”

“聶院長無需如此，年輕便是資本。像我這樣的糟老頭子，就算想要為大唐出謀劃策浴血沙場，卻也是有心無力咯。”李墨玉笑道，“唯有開了這間書院，教書育人，為大唐的未來略盡綿力而已。”

“李老為國鞠躬盡瘁，讓聶某自嘆弗如。哎，國之本在於教育，每每念及此處，聶某便覺得肩上的擔子重逾千斤。”聶冠中嘆道，“單有好苗子還不夠，我等教書匠更當自強不息，若是誤人子弟，讓人才不得顯露山水，那便是我等的過失了。所以此次前來，除了讓學子們開拓眼界之外，也好給夫子們一個相互交流的機會。”

李墨玉點點頭，道：“聶院長所言極是。不知今次城南書院來的是哪位夫子呢？”

聶冠中對下手使了個眼色，一個看起來胖乎乎的中年男子站了起來。

那人身材臃腫，只是一個起身的動作看上去都很是費力，即使穿著最大號的衣服也難掩凸起的大肚腩，肥胖的臉上鼻子完全趴了下去，每一次呼吸，都會帶著八字鬍鬚抖上一抖，看起來有些可笑。

他始終帶著一臉人畜無害的笑容，甕聲甕氣的拱著手說道：“在下蕭佩欽，見過諸位前輩。”

“蕭佩欽？”一聽這個名字，薛臨淵皺眉重複了一遍，總覺得有些耳熟。仔細一想，忽然驚道：“閣下難道是三年前的三品中正郎，蕭佩欽蕭中正？”

三品中正？薛臨淵此話一出，在場眾人無不大驚。

當時選拔人才尚採用“九品中正制”，一品為虛設，二品便是最高品階了。能被選為三品中正的人，家世學問才識無不出類拔萃，足以俯視天下群豪。想不到這等人才，居然甘心到城南書院做一個夫子，真是令人意想不到。

“薛堂長博聞強識，不錯，正是區區在下。”蕭佩欽微微一笑，證實了薛臨淵的猜測。“當年在下僥倖榮登三品中正，本想憑一身所學報效朝廷，但誰知不諳官場之道，仕途坎坷。多虧聶院長收容，才能讓在下找到自己真正的價值。如今教書育人，縱情書海，實為生平一大快事。”

原來真的是三品中正，城南書院真是肯下血本啊！李墨玉幾人對視一番，眼神中都閃過一絲憂色。看來今年這京城第一書院的名號，多半是要拱手讓人了。

薛臨淵強笑道：“蕭中正能看透世事，活的自我，真乃性情中人。”

“都是前塵往事，實在是不值一提。”蕭佩欽擺擺手，笑道：“如今在下只是一個教書匠而已，心裡裝的也唯有書卷和學生。”

“能得到蕭中正相助，對我城南書院來說，也是一大幸事。”聶冠中笑著說道，眼裡滿是得意。“不知道墨玉書院今次參加論學大會的，又是哪位夫子呢？”

李墨玉道：“我們墨玉書院參會的，乃是唐海唐夫子。”

藍海棠一直垂首站在旁邊，聽到提及他的名字，踏前幾步，與那蕭佩欽相對而立，道：“在下唐海，見過城南書院諸位。”

唐海？城南書院的人唸叨了兩邊，卻是面面相覷，都不記得京城有這麼一號人物。

按道理來說，書院論學大會這等大事，墨玉書院理應派一個眾所周知的成名人物而已，可是看眼前的夫子，雖然容貌清秀氣質不凡，可是卻年紀輕輕，更是籍籍無名之輩。讓三品中正郎對這麼一個草莽夫子，實在是有些大材小用了。

難不成，墨玉書院已經放棄了麼？

“原來是唐夫子，失敬失敬！”蕭佩欽拱手道，那臃腫的身子，連作揖都變成了奢望。

“蕭夫子不必客氣。”藍海棠笑道，“我等今日匯聚此間，行的是切磋論學之雅事，議的是教書育人之策略，尋的是為國為民之良方，實在無需過多寒暄。蕭夫子能淡泊名利，以閒雲野鶴之情寄胸懷山河之意，讓唐某很是欽佩。唐某不才，倒要好好向蕭兄討教一番才是。”

藍海棠的話，既是一番對論學的認識，又是一封戰術，而且文采風流才華橫溢，哪裡是尋常夫子能說出來的？這樣的人物，怎麼可能是個無名之輩！

墨玉書院的人都帶著一臉喜色，連原本已經灰心的薛臨淵和唐季都是眼前一亮，想不到唐海面對堂堂三品中正郎竟然分毫不讓，而且還主動出擊，夷然無懼