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全身溫潤如玉的肌膚。

——燭光下溫美如玉的胸膛猶如嵐山明月，當那少女扭轉身體之時，那腰肢豈非也像這樣纖細婉轉；當她驚恐得全身顫抖時，雙臂豈非也是這樣柔弱無力；在她修長脆弱的頸項仰起透出哦吟的時候，又是在誰的懷抱中——嫉恨就像蛇毒頃刻竄遍辟邪全身，那絲溫存迷濛的少年意氣頓時消散無蹤，仇恨與悲傷將他渾身涼透，撫在海琳頸間的手指僵硬地越收越緊。

血色迅速從海琳臉上褪去，她欲呼無力，驚恐萬狀地望著辟邪鋒芒萬丈、凌厲如刃的雙目，不由淚如泉湧，手指緊緊嵌入辟邪雙臂，滿是哀求之意。

“啊——”辟邪聽見自己嘆了口氣，猛地抽回了手，掙脫海琳的身體，抓起一邊的長衣從床上跳下地。海琳咳了一聲，撲過來抱住辟邪的腿，伏在地上喘著氣道：“六爺、六爺別走！六爺走了，媽媽便會將我打死。”

辟邪低聲道：“她是個溫柔體貼的人，不會的。”

海琳急道：“一個人做了老鴇，身不由己，心腸總是狠的。六爺只當可憐我，不要就這樣走了。”

“你說的對，人從來就是身不由己。”辟邪原本一腔刻骨仇恨倒被她說得氣餒，見她白衫委地，柔肢微顫，不由彎下身子拂去她臉上淚水，扶她坐在床上，“你別哭了，只要你不怕我，我就不走。”

“不怕。”海琳破涕而笑時尚有少女純真的光彩，擦淨淚痕，拉著辟邪枕在她柔軟的懷抱中。

辟邪只覺多年來心神俱憊，從未有如此安逸，窗外歌韻稀聞，夜雨仍急，眼前紅帳上朵朵燦爛牡丹也漸漸迷離起來。

“九爺！”沉睡中有人輕輕晃動自己身體，辟邪猛地睜開眼，紅光照目，已是白晝。枕邊的海琳早已不見蹤影，前來喚醒的卻是棲霞。

“什麼時辰了？我二師哥呢？”辟邪睡覺從來驚醒，不料昨夜無夢，連海琳起床出門都不知道。

棲霞道：“二爺一早便回宮了，見九爺沉睡，不讓驚動，說是皇帝知道，讓九爺好好歇著就是。奴婢眼看午時了，怕爺耽誤了什麼事，才來催起。”

辟邪坐起來道：“是有些晚了。”由棲霞伺候披上衣裳，轉眼看見手臂上被海琳指甲刺傷的地方早用小寒絹的絲帕包著，想起些什麼來似的，怔了怔。

“九爺是累了，也不知多少年沒睡過安穩覺。”棲霞低頭替他著鞋，不由語聲哽咽。

“我不再是九爺了，”辟邪微笑道，“叫六爺便是，姐姐也不要自稱奴婢，別人聽到不好。”

“是。”

“多少年不見了，還沒有替母親給姐姐陪過不是，姐姐過得還好麼？”此問出口，辟邪便覺多餘，當年曾手把手教他寫字讀書的王府女官，只因母親嫉妒排擠，竟致流落風塵，還有什麼好日子可過。

棲霞卻笑道：“這話從何說起？是我遇人不淑，怪不得王妃。老王爺出征回來第一件事便替我殺了那個無賴全家，又贖我出來，買了這間院子給我，如今我名冠京華，明著使喚的人便有一兩百個，又能替爺分憂，有什麼不好？”

棲霞十八年前選入顏王府中，因她有些才女的名聲在外，顏王指名兒服侍教導九子顏久，側妃鄭氏怕她分寵，趁顏王攜長子顏鎧和顏久出征之際，將她指婚嫁給禮部小吏隋安為妾。隋安家裡正室是個悍婦，將棲霞又打又罵不說，自己也是個衣冠禽獸，好賭成性，欠了人鉅債，最後竟將棲霞賣入青樓。辟邪現在猜測顏王將隋安一家殺盡，替棲霞贖身購宅也非全然出於急義善心，最終不過為在京中多布一路眼線，棲霞卻不曾有半點怨恚，稱得上以德報怨了。

棲霞又道：“這些年只從姜爺和二爺口中得知六爺訊息，想不到昨夜一見，爺已經長成這麼大了。爺隨老王爺出征時不過七歲，臨行那天還是我給爺穿的鞋呢。”

辟邪回想顏王書齋窗前，陽春如畫，她素手把筆執教，是何等溫柔清雅，如今見她容色仍與當年無異，眼角眉梢卻多浸風塵滄桑，十多年過去仍是孑然一身，兢兢業業替自己掌管京中八十二處人馬，心中早讓險惡伎倆佔去大半，而自己也變得陰狠狡詐，一師一徒當年那些純真高貴氣韻都已蕩然無存，此時都覺面目全非，一時相對無語。

棲霞挪開目光，勉強笑了笑，低聲道：“爺今後若還來，我總在這裡等著。”

辟邪點了點頭，“我今後有事要在宮外辦，就上你這裡來。”

棲霞推開北窗，“六爺看。”窗外一片修竹，青翠蔽目，“這片竹子後面牆外，還有兩棟小樓，在北街上開了小角門，確實隱蔽。爺要來時