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首。”

姜放急道：“主子爺不是不管這件事的麼？”

辟邪笑道：“那人指名兒要挑戰京城最高的高手，無論如何還是要賣他個面子。”

姜放摸不著頭腦，喃喃道：“什麼京城最高的高手？主子爺可別聽信明珠的挑唆。”回過神再抬頭看時，辟邪和明珠早已走得遠了。

辟邪和明珠換過平常衣裳，按著昨晚明珠記得的路，徑直來到定環路勾陳大道。這裡買賣人家、穿梭行人都是窮苦市井百姓，勾陳大道兩邊的小巷狹窄陰暗，住戶擁擠侷促，小小的天井裡不但要晾曬衣服，還要養雞做飯，用過的髒水只管往小巷裡一潑了事，弄得汙濁不堪。明珠多少也有些潔癖，不由皺了皺眉，抬頭看見這裡的房屋怕一家失火殃及全域，都將山牆修得遠遠高過屋脊，權作隔火牆之用，對辟邪點頭道：“就是這裡了，昨晚我就藏身在這種山牆之後。”

辟邪沉吟道：“這裡都是住家，聽那人口氣是外省來的，必然現在客棧。”

明珠道：“我是在這裡跟丟的，那人當時就在兩條街外。”

“這就是了，”辟邪笑道，“前面倒是有間客棧，名叫鴻運來。”

明珠奇道：“六爺怎麼知道？”

辟邪一笑，“你六爺來這裡砸過別人的場子，還險些栽在那裡。”

明珠見他右手不自覺地抓住胸前衣服，不由笑道：“原來這裡還勾起了六爺對雷奇峰的一番新仇舊恨，六爺可要小心了。”

到底是此地最大的客棧，鴻運來門前是一條寬闊大街，行人如織，街兩邊都是小商小販，拼著命大聲吆喝。鴻運來門口也站著一個滿臉機靈的夥計，殷勤地向店裡招徠客人，看見辟邪和明珠衣衫光鮮，神情清貴，忙奔過來作揖陪笑道：“兩位哪裡遠來？打尖？住店？小店是京城有名的大客棧，又幹淨又清靜，價錢公道，童叟……”

辟邪忙笑著打住他的話頭，“我們吃飯。”

“快請快請，”夥計笑容滿面，“阿三哪，樓上雅座兩位——”

明珠跟著辟邪進店，低聲笑道：“雅座？”

果然不出所料，所謂雅座也是一張骯髒的八仙桌，四條板凳，不過拿了簾子與外面相隔。辟邪四處打量一下，點頭笑道：“嗯，不錯。”

阿三搭著條看不出本色的手巾，過來給兩人倒上茶，“兩位用些什麼？”

辟邪想了想，道：“兩葷兩素，三兩白乾，你看著辦吧。”

“好咧！”阿三奔出去叫菜，不一會兒便端上一碟醬牛肉，一碟煎魚，還有燴白菜、燉豆腐各一。

辟邪看著明珠面有難色，拿著筷子懶洋洋在盤子裡翻騰，心道此事應當速戰速決，對阿三問道：“小二，有件事要向你打聽一下。”

阿三頓時神情戒備，剛要推三阻四，架不住明珠“璫”地一聲將一錠碎銀扔在桌上，碰著碗碟，仙樂般好聽。“這位爺要問什麼？”阿三不由吞了口唾沫，將銀子收在懷裡。

“敢問你們客棧裡是不是住著個佩劍來的江湖客人？”

阿三笑道：“爺可問對了，我們客棧裡可不住著的都是跑江湖的人。”

李師（4）

明珠哼了一聲，又扔了錠碎銀在桌上。阿三眉花眼笑，剛伸出手去，便被明珠用筷子在指節上狠敲了一記，“銀子是隨便拿的麼？我家爺在問你的話。”

阿三苦笑道：“爺，這佩劍來住店的，平日裡不多，可最近重開武科，店裡住的都是應試的舉子，不說佩劍的，佩刀的也有二三十個。”

明珠冷笑道：“武舉都是從朝廷官宦的世家子弟裡選的，你們什麼破店，也配讓武舉子住？你這人不老實，這便拿你到官府，告你訛我家爺的銀子。”

“別、別，”阿三慌道，“不瞞這位爺說，小店的確住著兩個江湖的練家子，其中一個的確佩劍，不是小的不老實，那兩位爺當真兇得很……”

“不要緊的，”辟邪和顏悅色道，“我們是應邀來的，他們住哪一間？現在店裡嗎？”

“天字丙號，不過那位佩劍的爺，上午出去了。”

辟邪笑道：“我們在房裡等他回來，明珠，這便結賬吧。”

阿三拿著明珠打賞的銀子，對著兩人背影道：“二位，小心啦，那兩位爺當真、當真是兇得緊。”

天字丙號在鴻運來二樓，房門緊鎖，不似有人的樣子。明珠和辟邪相視一眼，心裡都道屋裡沒人，甚是掃興，卻聽屋裡噗地有什麼落地，明珠忙上前叩門，還未來得及說話，便聽裡面有人惡聲