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慢攙至東廂，在炕上坐了，咳嗽不止，冷汗層出。

好在不刻陳襄擦著汗，隨小順子奔到，立即被請至房內診視。

辟邪揮手將明珠和小順子屏退，明珠放心不下，悄悄在窗外傾聽。

房中只傳來辟邪陣陣咳嗽，半晌才聽到陳襄嘆了口氣，“毒是散出來了，可這內傷再度發作，便再也無法痊癒了。”

辟邪道：“是我不知輕重，運功急了些。先生看這傷到底怎麼樣？”

陳襄笑道：“沒什麼，以你內力修行補足，頂多冬日裡咳喘些個。只可惜你年紀尚輕，從此揹負這個病根，不能不說是件憾事。”之後片刻寂靜，想必陳襄正在開方子。“你也是大人了，記得少和別人打架。”辟邪咳嗽中一記失笑。陳襄突然道：“明珠姑娘，進來吧，你那麼待著不舒服！”

明珠臉一燙，走進屋去，“讓先生笑話了。”心中感佩這枯瘦老者總有鎮靜風度，如此場面便被他三言兩語輕鬆化解。

陳襄拿出一桌子藥瓶，嚮明珠分別指出鎮咳和化毒的藥丸，特別將一隻牛角瓶子遞給辟邪道：“這藥丸極是補益滋陰，是治你內傷的靈藥。我煉了六年，才得十二粒，原是打算給你師傅增壽延年的。”他“咳”的一聲，笑道，“半個月一粒，記得用內力消化。”

辟邪目送陳襄出門，才服了藥丸，運功療傷。明珠不敢走遠，與小順子坐在外間等候。直至夜半，辟邪睜開眼，似乎精神好了七成，也不咳喘，突然問道：“今天什麼人來過麼？”

明珠和小順子相視一眼，神色已變，“康健今天一早來過。我被太后傳去，那時居養院除了康健，再無他人。”

辟邪沉默半晌，湧起倦色，道：“夜深了，明日再說罷。”

次日辟邪神色精神看來大好，他既然不願聲張，皇帝、成親王自然絲毫不覺有異，只有吉祥如意兩人目光犀利，見他氣度散漫，聲音虛浮，拉住他正要相詢，卻有羅晉、翁直等六部尚書奉旨請見，便給辟邪逃脫。早有乾清宮的內臣向外風傳辟邪在御前為徵糧使頗為美言，羅晉、翁直等人這些日子皆暗中受了辟邪不少好處，大喜之下對辟邪也是笑臉相向。皇帝和成親王一早駕臨上書房，此時在裡面叫人。眾人商議如何將軍餉啟運涼州。皇帝道：“八十萬兩的軍餉當然不可一次都撲到涼州去。以二十萬兩為限，分批啟運。”此事便交給兵部領頭辦理。

又說到召回徵糧使一事，皇帝道：“這些徵糧使在外半年，為朝廷奔忙辛苦，此番軍餉已有著落，他們不負朕望，堪稱人臣的典範，朕準備將他們召回，都有升遷封賞。”

羅晉和翁直大喜，才要替徵糧使謝恩，突聽有人道：“臣有異議。”正是都察院的都御史吳再予，出班道：“臣以為朝廷在北用兵不是一兩年的事，藩地徵糧萬不可中斷，這些徵糧使在藩地日久，對地方政務所知甚詳，仍應駐留當地，以備朝廷糧餉之需。”

這原本也是皇帝的意思，若非也擔心徵糧使反為藩王利用，定會堅持將他們留在藩地。因此對吳再予道：“吳卿所慮朕也想過。但徵糧使乃為戶部定員，家眷也在京中，他們體恤朝廷，遠使多月，實屬不易。如今糧餉暫無憂慮，強令他們留守藩地，也非仁君所為。”

康健（3）

羅晉讚歎道：“皇上仁慈聖明！”

吳再予道：“皇上三思，現在一念之仁，將來多生周折。”

“吳卿，這件事昨日朕和成親王、太傅、辟邪等人仔細議過了，就此決定吧。”

皇帝不提辟邪倒也罷了，吳再予位在都察院之首，早就想力諫皇帝禁止內臣參政，此時抓住機會，道：“皇上，閹宦之禍，始於參弄政事。皇上逞一時之便，姑息養奸，榮寵令其焰張，必有士大夫爭先獻媚，而羽翼之。日長而生朋黨，是亂國之始。皇上更不可聽信一兩個內臣的挑唆，錯定國策。”

皇帝知道這個人遲早要對辟邪發難，見他漸漸說到要害，仍是鎮靜道：“什麼叫挑唆？你眼裡的皇帝是個受人擺弄的人麼？你眼裡的閣臣都是趨炎附勢之徒麼？”

吳再予道：“臣不敢。只是臣所思所慮都因先日武舉會試，皇上命宦官擅擇進士一事而起，其時皇上有欠思量，只恐淪為後世笑柄？”

“哦？”皇帝忍住氣道，“笑柄？那麼今科武進士的名次原當如何？你說來聽聽。”

吳再予頓時語塞，他只覺自己義憤填膺，全沒想過今科武進士還有什麼更好的點法。

皇帝又問：“你在武進士中聽到什麼不滿的言語了麼？”

辟邪本